Da bambino ero sempre nervoso, tranquillo, riservato e spesso al limite. Sono stato afflitto dalla depressione dell'ansia nella scuola media. Sono stato preso in giro, vittima di bullismo e terrorizzato dal parlare in pubblico. Al liceo, ho fallito il corso di recitazione per essermi rifiutato di partecipare. E da adulto ho continuato a lottare mentre tentavo di guarire da attacchi e disturbo post traumatico da stress correlato alla nascita (PTSD). Ma una cosa è certa: mi rifiuto di lasciare che ottenga il meglio da me. Perché ottenere il controllo della mia salute mentale non è solo ciò che è meglio per me. È anche il miglior regalo che potrei fare a mio figlio.
Pensa di essere su un aereo con tuo figlio. La prima cosa che fanno prima del decollo è andare oltre le norme di sicurezza. E se hai mai prestato molta attenzione alle istruzioni e l'assistente di volo poco entusiasta che attraversa insensatamente i movimenti obbligatori, sai che i genitori dovrebbero indossare la maschera per l'ossigeno prima di assistere i loro figli. Dopo tutto, se non ti prendi cura di te stesso, non puoi prenderti cura di tuo figlio. Un bambino non saprà come posizionare correttamente una maschera di ossigeno su se stessi senza assistenza. In altre parole, e in una situazione di emergenza, hanno bisogno che tu ti prenda cura di te stesso.
Bene, lo stesso principio fondamentale suona vero quando si considera la salute mentale. Come puoi dare a tuo figlio tutto il sostegno di cui ha bisogno, se stai affogando in un mare di lotte incessanti per la salute mentale? Non puoi.
GiphyNon è facile, ovviamente. Ottenere il controllo della salute mentale richiede un impegno serio e un investimento sostanziale a lungo termine. Se hai un'assicurazione sanitaria, significa chiamare terapisti, medici e consulenti e fissare appuntamenti telefonici. Significa effettivamente trovare il tempo di presentarsi, anche se ti senti a disagio a lasciare la sicurezza della tua casa e anche se non hai il tuo mezzo di trasporto. E una volta arrivato, significa in realtà aprirsi a uno sconosciuto relativo e rendere la decisione consapevole di essere (e rimanere) vulnerabile.
Riesce a capire cosa sta succedendo ora e quando rompo la prima cosa che fa è chiedermi cosa non va.
E se non hai un'assicurazione e hai mezzi finanziari limitati, devi anche cercare opzioni terapeutiche gratuite oa prezzo ridotto. Un compito non solo difficile, ma così frustrante che spesso spinge le persone, come me, ad abbandonare il trattamento tutti insieme.
Ma ecco il punto: rimandare non è più un'opzione per me. Permettermi di sentirmi abbattuto perché trovare un trattamento adeguato è difficile non è qualcosa che posso continuare a fare. Perché? Bene, perché mio figlio sta crescendo. Sta invecchiando. Prima che io lo sappia avrà 4 anni e sta diventando un osservatore molto più forte del mondo ogni singolo giorno. Lo vedo nei suoi occhi. Lo sento nelle sue domande. Anche il suo silenzio sta raccontando. Non basta dire: "Oh, mio figlio non si ricorderà di essere caduto in pezzi oggi perché ha solo 15 mesi." Riesce a capire cosa sta succedendo adesso, e quando rompo la prima cosa che fa è chiedere cosa c'è che non va. Non voglio che faccia quella stessa domanda, ogni giorno, finché rimane sotto la mia cura.
Prima di avere mio figlio, avevo già a che fare con ansia, depressione postpartum e PTSD dopo aver perso la mia prima figlia a causa del parto. Ero fino alle ginocchia in una depressione che a volte rasentava il suicidio, sopportando così tanti pensieri invadenti che, onestamente, sono ancora sorpreso di aver superato l'altro lato. Quindi, quando ho scoperto di essere incinta, dopo solo sette o otto mesi di lutto per una perdita insormontabile, non ero per niente sorpreso. Tuttavia, sapevo, nel midollo delle mie ossa, che dovevo vedere questa gravidanza.
Forse sono stato davvero bravo a nascondermi in bella vista e fingendo che il tumulto interiore che ho affrontato quotidianamente non esistesse. O forse quelli che mi amavano e si prendevano cura di me non sapevano come o quando discutere del mio benessere emotivo e mentale.
Ma mentre sapevo che continuare con questa sorpresa la gravidanza era la cosa giusta per me e la mia famiglia in crescita, non ho trovato supporto o trattamento per i miei problemi di salute mentale prevalenti. In effetti, durante la gravidanza non ho avuto alcun aiuto con i miei problemi di salute mentale. Guardando indietro, è sconvolgente che mi sia lasciato figurare e letteralmente da solo. Il mio OB-GYN era a conoscenza delle mie lotte, ma non mi ha mai suggerito di vedere un terapeuta, si è offerto volontario per aiutarmi a trovarne uno o ha affrontato i problemi direttamente. Quando ho assunto un doula, lo stato della mia salute mentale è stato lasciato nel proverbiale buio. Perfino il mio partner e i miei familiari, che avevano visto tutti la profondità della mia depressione e ansia, non mi hanno mai suggerito terapia o consulenza.
Forse sono stato davvero bravo a nascondermi in bella vista e fingendo che il tumulto interiore che ho affrontato quotidianamente non esistesse. O forse quelli che mi amavano e si prendevano cura di me non sapevano come o quando discutere del mio benessere emotivo e mentale. Ad ogni modo, e indipendentemente dai motivi per cui la mia salute mentale è stata messa da parte e ignorata, ero un disastro nervoso. Ero nervoso, nervoso e terrorizzato. Era chiaro che avevo bisogno di aiuto.
GiphyCome nuova madre, il trauma è continuato. Sono stato fisicamente danneggiato dall'ingresso di mio figlio nel mondo ed ero spaventato emotivamente e mentalmente dopo aver trascorso due mesi in terapia intensiva. Non mi sono preso cura di me stesso, non ho chiesto aiuto e non ho considerato come la mia salute mentale stesse influenzando la mia capacità di prendermi cura di un neonato. Mi sono lamentato di quanto fosse bisognoso il mio bambino. In più di un'occasione ho dovuto lasciarlo nella sua culla per poter piangere nell'altra stanza. Ero frustrato da compiti altrimenti semplici. Mi sentivo come se stessi fallendo. La mia nuova vita, come nuova mamma, non mi è sembrata affatto una vita.
Alla fine, e per la prima volta, ho trovato un terapista dopo che mio figlio aveva compiuto 2 anni. Questo particolare fornitore di assistenza per la salute mentale era a 35 minuti di auto, ha accettato la mia assicurazione ed era un grande ascoltatore. Tutto andava bene … fino a quando io e il mio compagno abbiamo perso la nostra assicurazione. Come risultato di un cambio di piano assicurativo, ho dovuto trovare un altro terapista e, beh, questo nuovo fornitore di assistenza sanitaria non doveva esserlo. Dopo avermi praticamente provato per il mio precedente attacco sessuale, durante la mia prima seduta, mi sono alzato, sono uscito e ho deciso che forse, forse, non avevo bisogno di un consiglio.
La mia nuova vita, come nuova mamma, non mi è sembrata affatto una vita.
Ma ecco il punto: noi, in quanto esseri umani fragili che sopportano grandi traumi durante la nostra vita, non possiamo permettere che le brutte esperienze ci impediscano di cercare l'aiuto di cui non solo abbiamo bisogno, ma che meritiamo. Non tutti i consiglieri, i terapisti e altri professionisti della salute mentale sono uguali. Come gli stessi esseri umani, ce ne sono di grandi e terribili. Ci sono quelli che funzionano alla grande per alcune persone e non per altri. Esistono forme di terapia che funzionano meglio per te, ma che in realtà danneggiano gli altri. Sta a noi, come individui e come pazienti, radicare il male e arrivare al bene. Fa parte del lavoro che dobbiamo fare. Fa parte del lavoro che so che devo fare per assicurarmi di essere la mamma migliore che posso essere per mio figlio e la persona migliore che posso essere per me stesso.
GiphyQuindi, di recente, ho trovato un altro terapista locale a pochi isolati da casa mia. Dopo aver trascorso alcuni mesi a vederla due volte ogni 30 giorni, improvvisamente mi sono reso conto che stavo iniziando a vivere una vita migliore. Ho avuto una sessione designata, inserita nei segnalibri in un programma altrimenti impegnativo, interamente dedicata alle mie esigenze uniche. Potrei parlare della mia vita, di quanto fossero difficili le cose, di come avrei potuto migliorare il modo in cui mi sentivo, come comunicavo con gli altri e come vivevo giorno per giorno, senza alcun giudizio. Ho iniziato la terapia EMDR per affrontare e trattare i miei problemi più difficili - come i sentimenti di colpa per la perdita di mia figlia, i sensi di colpa per la malattia di mio figlio alla nascita, i sentimenti di risentimento verso mio marito, sentimenti di rabbia e tristezza verso la famiglia - che, insieme a sessioni regolari, hanno creato un impatto positivo sulla mia vita in generale.
Inspiro nella proverbiale maschera d'ossigeno, armandomi degli strumenti di cui ho bisogno per sostituire l'ansia e il dolore con forza e gioia.
È divertente come spesso fare solo una cosa buona o grande per te stesso possa portare a una cascata di abitudini migliori e più sane. Per me, andare in terapia mi spinge a lavorare frequentemente sulla mia salute mentale, il che mi libera lo spazio mentale per fare altre cose. Mi hanno spianato la strada per fare scelte migliori, come mangiare sano, allenarmi regolarmente e trovare la chiarezza mentale quotidiana.
Certo, le cose non sono state del tutto facili. Ho dovuto mettere in pausa la terapia negli ultimi due mesi a causa di continui problemi assicurativi e di conseguenza ho visto il mio declino della salute. Tuttavia, non sono pronto a rinunciare a ciò che so funziona meglio per me. So che mio figlio ha bisogno che io abbia più energia, più pazienza e più amore. Quindi insisto, per me stesso e per mio figlio. Respiro nella proverbiale maschera d'ossigeno, armandomi degli strumenti di cui ho bisogno per sostituire l'ansia e il dolore con forza e gioia. E poi mi assicuro che anche mio figlio abbia la sua maschera, quindi sa sempre che sono qui per lui.
Perché voglio che mio figlio possa contare su di me. Voglio essere la persona con cui mio figlio può parlare quando ha un problema. Non voglio che si trattiene perché pensa che "la mamma ne abbia abbastanza nel suo piatto". E se lotta più tardi nella vita (poiché potrebbe essere predisposto ai miei problemi di salute mentale), voglio che mi guardi come un esempio di qualcuno che sta facendo tutto il possibile per assicurarsi di ottenere l'aiuto di cui ha bisogno.
