Cari compagni di mamma, All'inizio di un altro anno scolastico, sento la mia ansia insinuarsi. Come molti di voi, sono sicuro, mi preoccupo che i miei figli abbiano successo, facciano amicizia, seguano le regole e stiano al sicuro mentre sono a scuola. Penso che mandare i nostri figli nel mondo sia sempre stressante, a prescindere. Ma le paure che ho per mia figlia superano le preoccupazioni di ritorno a scuola. Mia figlia ha un'allergia alimentare pericolosa per la vita e sono terrorizzata dal fatto che potrebbe davvero morire a scuola.
A dire il vero, voi, altre mamme, siete la fonte principale della mia preoccupazione. Temo che metterai mio figlio in un vero pericolo fisico. Non deliberatamente, ovviamente, ma essendo negligente, facendo un errore o non prendendo sul serio la sua allergia alimentare. Vorrei potermi fidare di ognuno di voi e mandare mio figlio a scuola senza preoccupazioni nel mondo, ma non posso. Non posso perché l'hai messa in pericolo prima, e mentre ora sta bene, sono così preoccupata che la prossima volta che qualcuno le darà da mangiare non potrà avere che non sarà così fortunata.
Sento i commenti che fai quando noi genitori ci iscriviamo a feste di ritorno a scuola e capiamo spuntini di classe. Ti sento sussurrare: "Non riesco a credere che dobbiamo portare cibo preconfezionato", e chiedendo "Che cosa sta succedendo al mondo quando non possiamo cuocere cupcakes come facevano le nostre mamme?" So che sei frustrato quando dici: "Ma mio figlio mangerà solo burro di arachidi. Come posso dargli da mangiare se non può averlo a scuola?" E ogni singolo commento - ogni singolo sospiro di un genitore frustrato - mi ricorda che mia figlia è in pericolo quando è a scuola.
Capisco perché questo sembra così ingiusto. So quanto sia difficile nutrire i bambini esigenti e, a mio avviso, è una delle parti più frustranti della genitorialità. Sono sicuro che è fastidioso sentirsi come se dovessi preoccuparti di un'altra cosa legata al cibo. Sono sicuro che queste regole della scuola, messe in atto per la sicurezza di mia figlia, ti rendono la vita più difficile. Fidati di me, vorrei che non fossero necessari.
Mia figlia potrebbe ammalarsi incredibilmente, o addirittura morire, se le dai un cibo a cui è allergica. E ogni anno, almeno una volta, mia figlia ha una reazione allergica a un cibo che le è stato dato perché un genitore non ha preso sul serio i miei avvertimenti.
Ma sono necessari, e non solo per mio figlio, ma per tutti gli altri studenti con allergie alimentari. Sono incredibilmente fortunato a mandare mio figlio in una scuola che lavora diligentemente per assicurarsi che abbiamo un piano per prevenire esposizioni accidentali, nonché un piano per ciò che accade se ha una reazione. Ma quei piani possono funzionare solo se li prendiamo tutti sul serio e lavoriamo insieme. Ed è per questo che ho paura. Perchè ho bisogno di te. Ho bisogno che tu sia il mio villaggio. E se rifiuti, è mia figlia che soffrirà.
Penso che parte del problema sia che così tante famiglie mangiano diete speciali per motivi di salute, personali, religiosi o filosofici. Nelle classi dei nostri bambini ci sono un certo numero di genitori che preferiscono che i loro figli si attengano a una dieta specifica. E, naturalmente, va bene. I genitori possono scegliere come nutrire i propri figli e tale scelta dovrebbe essere rispettata. Non sta a te, o a chiunque altro, decidere come viene nutrito il figlio di qualcun altro. Come vegetariano, penso che sia incredibilmente scortese violare la fiducia di un altro genitore dando da mangiare ai propri figli qualcosa che normalmente non mangiano.
I tuoi bambini stanno guardando e ascoltando. Per favore, fai di meglio. Il benessere di mio figlio, in più di un modo, dipende da questo.
Ma quando dico "mio figlio non può averlo, è allergico", non è lo stesso che dire "mio figlio non può averlo, siamo kosher, biologici o paleo". Le allergie alimentari non sono le stesse delle preferenze alimentari. Mia figlia potrebbe ammalarsi incredibilmente, o addirittura morire, se le dai un cibo a cui è allergica. E ogni anno, almeno una volta, mia figlia ha una reazione allergica a un cibo che le è stato dato perché un genitore non ha preso sul serio i miei avvertimenti.
Anche mia figlia è stata vittima di bullismo a causa della sua allergia alimentare. Quindi, per favore, ricorda che quando ti lamenti ad alta voce di fronte ai tuoi figli riguardo alle regole alimentari di una festa o alla politica della scuola, stai inavvertitamente dando a tuo figlio il permesso di giudicare, vergognare e deridere mia figlia. E per qualcosa che è completamente al di fuori del suo controllo. La prendono in giro. La scherniscono. Cercano di convincerla a mangiare determinati cibi per "vedere cosa accadrà". Mettono la mia bambina in pericolo e la fanno sentire come se ci fosse qualcosa di sbagliato in lei. Mettono in dubbio la validità della sua allergia e la chiamano bugiarda perché pensi che sia tutto così "ridicolo".
Spero che tu non debba sentire sussurrare altri genitori sulle allergie di tuo figlio a scuola o sentirti insicuro a mandare tuo figlio a quella che dovrebbe essere una festa di compleanno o una funzione scolastica gioiosa.
I tuoi bambini stanno guardando e ascoltando. Per favore, fai di meglio. Il benessere di mio figlio, in più di un modo, dipende da questo.
Spero sinceramente che tu non debba mai comprare un EpiPen o fare un piano per somministrare farmaci salvavita a scuola. Spero che tu non debba sentire sussurrare altri genitori sulle allergie di tuo figlio a scuola o sentirti insicuro a mandare tuo figlio a quella che dovrebbe essere una festa di compleanno o una funzione scolastica gioiosa. Spero che tu non sia mai in grado di sentire come mi sento all'inizio di ogni anno scolastico.
Ma ho bisogno che tu capisca.
Comprendi che le allergie alimentari di mia figlia sono reali. Comprendi che mangiare la cosa sbagliata potrebbe ucciderla. Comprendi che ho bisogno del tuo aiuto per tenerla al sicuro. Comprendi che so che è una sfida e può essere frustrante, ma che abbiamo la capacità di proteggere tutti i nostri bambini se lavoriamo insieme.
Per favore, comprendi che quando inizia un altro anno scolastico, conto su di te.
Cordiali saluti, Una mamma allergia alimentare
