Quasi 80 anni fa, la Finlandia ha avviato un programma straordinario chiamato "pacchetto di maternità". L'idea era semplice: a ogni futura mamma in Finlandia doveva essere data una scatola, una sorta di kit di base contenente vestiti, lenzuola e giocattoli per il neonato e, bonus, la scatola potrebbe raddoppiare come un letto. (Che bello?) Il dono del governo è stato progettato per dare a tutti i bambini - indipendentemente dal loro passato - un inizio uguale nella vita, e la buona notizia è che la tradizione finlandese di 78 anni potrebbe farsi strada verso alcuni fortunati canadesi attraverso il nuovo programma di test "Welcome to Parenthood". Ma perché non abbiamo scatole per bambini negli Stati Uniti? Ancora più importante, cosa possiamo fare per ottenere un programma come questo implementato negli Stati Uniti?
Quando il programma sponsorizzato dal governo iniziò in Finlandia, aveva più a che fare con la mortalità infantile che con la "generosità", almeno secondo BBC News:
Negli anni '30 la Finlandia era un paese povero e la mortalità infantile era alta: 65 bambini su 1.000 morirono. Ma le cifre sono migliorate rapidamente nei decenni successivi.
In quei primi anni, il "pacchetto di maternità" veniva offerto solo alle famiglie a basso reddito ma, come ha detto Heidi Liesivesi a BBC News, tutto cambiò nel 1949:
Non solo fu offerto a tutte le future mamme, ma nuove leggi intese al fine di ottenere la … scatola di maternità, dovevano visitare un medico o una clinica prenatale municipale prima del loro quarto mese di gravidanza.
Come tale, il programma stesso ha aumentato la conoscenza pubblica di ciò che le gravidanze sicure potrebbero - e dovrebbero - assomigliare. I controlli richiesti garantivano la salute materna e fetale, e la scatola stessa (insieme a tutti i suoi "gadget") forniva il necessario sollievo finanziario - e sollievo dallo stress - per tutte le mamme - cioè era una cosa in meno di cui dovevano preoccuparsi.
Il che ci porta negli Stati Uniti e ad oggi. Perché se il programma ha così tanto successo, se ha aiutato tante donne come sostiene il paese e ha reso il tasso di mortalità della Finlandia la metà di quello che è in America (e molto, molto più basso di quello di altri paesi), perché sono la Finlandia - e ora Canada - gli unici a prendere in considerazione questo programma di calcio?
Ecco la cosa: so che la risposta è denaro. Il deficit degli Stati Uniti sta crescendo ogni giorno e gli Stati Uniti non hanno fondi sufficienti per coprire i programmi già in atto, ma ascoltami, perché penso che le scatole per bambini possano essere utili a molti e forse - solo forse - non lo fanno devono essere finanziati dal governo, come lo sono in Finlandia.
In Canada, il programma Welcome to Parenthood è finanziato dalla Alberta Family Wellness Initiative e dalla United Way of Calgary and Area (ovvero è attualmente finanziata da organizzazioni no profit). E mentre alcuni dei finanziamenti che queste organizzazioni ricevono provengono in realtà da sovvenzioni governative - cosa che è vera per la maggior parte delle organizzazioni no profit - non è un programma "sponsorizzato dal governo". Secondo la rivista New York, il programma Welcome to Parenthood è ancora piccolo: questa ondata di test è prevista per raggiungere 1.500 mamme “vulnerabili” per la prima volta nella provincia di Alberta. Ciò non significa che questo programma cesserà dopo la dispersione di 1.500 scatole, soprattutto se i ricercatori scopriranno che le scatole aiutano a migliorare la salute e il benessere dei bambini e delle loro madri, come sperano. (E dove c'è una volontà, c'è un modo, giusto? Almeno è quello che mi hanno insegnato i miei genitori.)
Il punto è che per iniziare qualcosa, devi iniziare da qualche parte e devi iniziare in piccolo. Il Canada sta facendo proprio questo e gli Stati Uniti potrebbero sicuramente seguirne l'esempio. Ci sono oltre 1, 5 milioni di organizzazioni no profit registrate negli Stati Uniti 1, 5 milioni! Certo, molte di queste organizzazioni non si occupano di salute materna, salute dei bambini o problemi economici, ma pensano cosa potrebbe accadere se una manciata di queste organizzazioni lavorasse per avviare un programma pilota negli Stati Uniti. Pensa a cosa potrebbe accadere se qualcuno avesse avviato una campagna Kickstarter o creato una pagina GoFundMe. Pensa cosa potrebbe accadere se la salute materna e infantile rientrasse nelle nostre conversazioni - e lo dico pienamente consapevole dei problemi di maternità e paternità in America oggi.
Socialmente, economicamente ed emotivamente: qualcosa del genere potrebbe fare una grande differenza. Una scatola piccola e apparentemente semplice - educazione e orecchio - potrebbe fare la differenza.
