È ufficialmente estate, il che significa che tutti i vecchi classici stanno facendo la loro comparsa. I nostri bambini chiederanno Otter Pops, nuotano nelle piscine per bambini, vanno in bicicletta e giocano con pistole ad acqua. Ma le pistole ad acqua sono cattive? Come genitori, dovremmo permettere ai nostri figli di giocare con giocattoli che sembrano e talvolta funzionano anche come armi potenzialmente mortali?
Nel inquietante contesto della violenza armata americana, che sostiene la vita di quasi 3000 bambini e adolescenti ogni anno, secondo la ricerca di EveryTown For Gun Safety, una pistola ad acqua è solo un giocattolo innocente o rappresenta qualcosa in più? Pagliaccetto ha parlato con psicologi infantili, psicoterapeuti, consulenti e specialisti del trauma pediatrico per rispondere a questa domanda sempre più complicata.
Indipendentemente dalle opinioni personali o dalla politica familiare sulle pistole giocattolo, sono pochi i genitori che sfuggiranno all'infanzia (in particolare, le prove dimostrano, i genitori dei figli) senza assistere al gioco del loro bambino con una pistola giocattolo. Persino i bambini a cui non è permesso accedere alle pistole giocattolo in casa spesso ne modellano uno innocuo, come TinkerToys o Legos. Questo per non parlare di quali giocattoli giochino nelle case degli amici. Alcuni genitori vedono questo come una parte normale del gioco d'infanzia e una forma sana di gioco di ruolo. Altri vedono una perpetuazione di atteggiamenti e idee aggressive con conseguenze sulla vita reale. Quindi chi ha ragione?
La verità della questione è che la ricerca su questo argomento è limitata e spesso inconcludente. Tra i tanti esperti pagliaccetto contattato, le opinioni sono variate ampiamente. Questo, naturalmente, può essere frustrante per i genitori che vogliono solo fare ciò che è "meglio" per i loro figli, ma gran parte di questa discussione cadrà sulle preferenze personali. Ci sono, tuttavia, alcune linee guida universali per mantenere tutti al sicuro e divertirsi quest'estate.
Kristin Hoffman, Ph.D., direttore del Trauma Psychology Program presso il Johns Hopkins All Children's Hospital, dice a Romper che non esiste una risposta definitiva sul fatto che un genitore debba o meno permettere pistole d'acqua a casa o durante il gioco estivo. "Esistono alcune ricerche che dimostrano che il gioco delle pistole giocattolo aumenta la probabilità di comportamenti aggressivi e di gioco nei bambini", afferma. "Tuttavia, non ci sono dati che collegano il gioco delle pistole giocattolo durante l'infanzia con l'uso futuro di pistole vere o che danneggiano qualcuno con una pistola da adulto."
Le parole, il giocattolo e la pistola non devono essere uniti.
Sebbene non abbia suggerito un divieto universale delle pistole ad acqua per tutti i bambini, Hoffman avverte che in alcuni casi, può essere consigliabile vietare le pistole giocattolo. "Tra i bambini che tendono ad avere livelli basali più elevati di gioco aggressivo, distruttivo o attivo rispetto ad altri della loro età, l'uso di pistole giocattolo può aumentare le possibilità di ulteriore aggressività, potenziali problemi di sicurezza e temi violenti in gioco", afferma. Anche la sensibilità nei confronti della storia personale è una considerazione importante e Hoffman sottolinea che i bambini che hanno vissuto o assistito alla violenza armata durante la propria vita possono essere comprensibilmente spaventati o ansiosi anche con le armi giocattolo.
Quindi, se hai deciso di autorizzare le pistole ad acqua quest'estate - con entusiasmo o a malincuore - c'è un modo migliore per farlo? Ogni esperto Pagliaccetto con cui ha parlato ha sottolineato l'importanza di stabilire regole per il gioco appropriato, come non fingere di "uccidere" nessuno e le conseguenze se il bambino le rompe.
"Qualunque sia la scelta di un genitore … come deve essere usato il giocattolo dovrebbe essere una conversazione aperta con aspettative esplicite e non si deve presumere che il bambino 'conosca meglio", "Dr. Molly Ansari, Assistente alla Bradley Il programma di Master online di consulenza dell'Università, dice a Romper. Lei suggerisce che anche la lingua che usiamo è importante. "Le parole, il giocattolo e la pistola non devono stare insieme", dice. "Un bambino dovrebbe essere incoraggiato a usare la propria immaginazione quando gioca, e ci sono molti oggetti simili sul mercato (ad esempio, Super Soaker, Water Blaster) che non includono la parola pistola ".
È essenziale educare i nostri figli e noi stessi sulla sicurezza delle armi.
Anche se sembra che non ci sia una risposta giusta o sbagliata alla domanda se consentire o meno ai bambini di giocare con le pistole ad acqua, tutti gli esperti che hanno parlato con Romper hanno sottolineato l'importanza cruciale della differenziazione dei giocattoli dalle armi da fuoco, che si trovano in una stima 31 il percento delle famiglie americane secondo un'indagine sociale generale del 2018 del National Opinion Research Center - oltre a usare pistole ad acqua come una grande opportunità per discutere della sicurezza delle armi con i bambini.
"Gli incidenti che coinvolgono armi da fuoco costituiscono la terza principale causa di morte tra i bambini americani", afferma Hoffman. "È essenziale educare i nostri figli e noi stessi sulla sicurezza delle armi. Dato che le pistole non sembrano andare via in qualunque momento presto, è necessario fare un lavoro molto migliore nell'assumersi la responsabilità di proteggere i nostri bambini da queste armi mortali."
È utile affrontare attentamente il tema delle pistole giocattolo, ma è più importante assicurarsi che mentre stiamo considerando il simbolismo di cosa significhi giocare con un giocattolo, non trascuriamo di proteggere i bambini dalla minaccia che rappresenta.
