Quando il presidente eletto Donald Trump e i suoi sostenitori affermano di voler "rendere l'America di nuovo eccezionale", è praticamente impossibile per chiunque abbia una comprensione della storia non essere allarmato. Sebbene l'America sia, sulla carta, fondata su importanti ideali di libertà e libertà, questa non è mai stata la realtà vissuta per tutti gli americani. Tutto ciò che è mai stato eccezionale nella storia americana è stato il risultato degli sforzi di determinate persone che agiscono per resistere al genocidio, alla schiavitù, all'internamento, alla discriminazione, alla segregazione e ad altre forme di violenza e oppressione. Eppure nelle sue chiamate a costruire muri per tenere fuori gli immigrati, vietare interi gruppi religiosi dal nostro paese, chiudere le nostre porte ai rifugiati in fuga dalla violenza, incitare alla violenza contro manifestanti pacifici e altro ancora, Trump e i suoi alleati hanno contribuito a ri-normalizzare il tipo di generazioni di attivisti bigottisti hanno lavorato e hanno persino sacrificato le loro vite per annullare.
Alla luce del risultato delle elezioni presidenziali, molti di noi e i nostri figli sono frustrati, tristi e impauriti, chiedendosi come proteggeremo noi stessi, i nostri figli e il loro futuro dai nostri concittadini, che o sostengono esplicitamente il bigottismo o sono disposti ignorarlo fintanto che pensano di poter ottenere personalmente ciò che vogliono dal resto della società americana. Mi vergogno e mi spezza il cuore per la miopia e i fallimenti dell'empatia tra molti nella nostra società, che ci hanno portato a questo. Queste elezioni riguardavano il razzismo. Queste elezioni riguardavano il sessismo. Queste elezioni riguardavano la xenofobia, l'islamofobia e l'antisemitismo. Questi sono fatti che non possiamo desiderare, per quanto alcuni (in particolare quelli che hanno votato per Trump ma non pensano a se stessi come persone cattive) potrebbero desiderare.
Come genitori di coscienza e compassione, non abbiamo altra scelta che essere grandi come tanti altri che ci hanno preceduto, lottando contro ogni tipo di violenza ed esclusione per assicurarci che un giorno "libertà e giustizia per tutti" possano essere più di soltanto parole.
Lo piango oggi e continuerò a soffrire quanto ho bisogno perché non c'è conflitto tra lacrime e forza. Ma so per il bene mio e della mia famiglia, che tutti noi che siamo impegnati a crescere bambini forti e compassionevoli abbiamo bisogno di trovare modi per incanalare il nostro dolore in azione in modo da poter difendere la nostra sicurezza e umanità e mantenere il nostro posto in questo paese. Perché mentre l'America non è mai stata universalmente "grande", c'è davvero tanta grandezza in noi e nelle persone i cui sacrifici hanno persino permesso a così tanti di noi di credere che l'odio e l'oppressione potrebbero presto essere cose del passato.
Saremo grandi come Harriet Tubman, che non solo ha liberato se stessa e centinaia di altri dalla schiavitù, ma ha anche spiato l'esercito dell'Unione durante la Guerra Civile, diventando la prima donna americana di qualsiasi colore a guidare una spedizione armata in tempo di guerra. (E nel frattempo, mi rallegrerò guardando questo episodio esilarantemente inappropriato di Drunk History più e più volte dopo che mio figlio andrà a letto, perché è facilmente il racconto più divertente della sua storia stimolante.)
Saremo fantastici come Sojourner Truth, un'altra abolizionista, che ha trascorso quattro decenni della sua vita a predicare per i diritti umani e che ha anche reclutato schiavi per combattere per l'esercito dell'Unione, nonostante non fosse in grado di leggere o scrivere. (Quegli ex schiavi come lei, Harriet Tubman e innumerevoli altri sono stati in grado di realizzare ciò che hanno fatto in un momento in cui era letteralmente illegale insegnare ai neri a leggere, stupisce e mi ispira a fare ancora di più con la mia educazione d'élite.)
giphySaremo fantastici come Elizabeth Piper Ensley - e innumerevoli altre suffragette nere - i cui sforzi di organizzazione, raccolta fondi e lobbying dei cittadini hanno portato gli elettori del Colorado, un tempo esclusivamente uomini, a sostenere i diritti di voto per le donne del Colorado nel 1893. I loro sforzi hanno contribuito in modo più ampio alla nazionale movimento che ha vinto il diciannovesimo emendamento nel 1919, garantendo il diritto costituzionale al voto delle donne - almeno sulla carta.
Saremo grandi come Fannie Lou Hamer, tra i molti attivisti per i diritti civili degli anni '50 e '60 che hanno sopportato percosse e peggio per aver sfidato la discriminazione e la violenza che hanno impedito a uomini e donne di colore di esercitare effettivamente il diritto di voto fino a quando il loro attivismo ha portato al passaggio del Voting Rights Act del 1965. Hamer in particolare era un cazzuto consumato, che spesso cantava per rafforzare se stessa e i suoi alleati mentre organizzava sforzi ad alto impatto come il Partito Democratico per la Libertà del Mississippi per sfidare la privazione del nero. (Il suo esempio è particolarmente utile alla luce delle recenti sfide del Voting Rights Act e della crescente volontà delle persone armate di intimidire gli altri ai seggi).
Lo faremo perché vogliamo meglio di così per i nostri figli, e non stiamo pianificando di rinunciare al nostro Paese a coloro che ritengono che l'America fosse in qualche modo maggiore quando alla maggior parte di noi è stato impedito con forza di godere di tutto ciò che ha da offrire.
E saremo fantastici come Daisy Bates, reporter ed ex presidente dell'Arkansas NAACP che ha trovato e sostenuto la Little Rock Nine per integrare la Central High School, nonostante le minacce di morte e molteplici atti di vandalismo destinati a intimidirla nella sua stessa casa. Saremo fantastici come Pauli Murray, studioso legale di queer black il cui lavoro ha costituito la spina dorsale delle strategie legali utilizzate per vincere una generazione di vittorie dei diritti civili nei tribunali e che ha contribuito a fondare l'Organizzazione nazionale per le donne (ADESSO). Saremo fantastici come Shirley Chisholm, "non comprata e non colpita", che è stata la prima donna di colore a essere eletta al Congresso e la prima persona di colore e donna a cercare la nomina presidenziale di un grande partito. Saremo grandi come Dorothy Height, un'assistente sociale e attivista per i diritti civili dagli anni '30 fino alla sua morte nel 2010, che ha aiutato a fondare il National Political Caucus femminile insieme a leader come Shirley Chisholm, Betty Friedan e Gloria Steinem.
Come genitori di coscienza e compassione, non abbiamo altra scelta che essere grandi come tanti altri che ci hanno preceduto, lottando contro ogni tipo di violenza ed esclusione per assicurarci che un giorno "libertà e giustizia per tutti" possano essere più di soltanto parole. Lo faremo perché vogliamo meglio di così per i nostri figli, e non stiamo pianificando di rinunciare al nostro Paese a coloro che ritengono che l'America fosse in qualche modo maggiore quando alla maggior parte di noi è stato impedito con forza di godere di tutto ciò che ha da offrire.
