Ero così eccitato quando il duca e la duchessa di Cambridge, il principe William e Kate Middleton, accolsero il loro terzo bambino nel mondo. Dato che entrambi abbiamo avuto iperemesi gravidica durante le nostre gravidanze, e ora entrambi abbiamo tre bambini, sento un legame con Middleton. Siamo praticamente migliori amici a questo punto, ragazzi. Quindi sto trasmettendo un po 'di solidarietà al mio amico perduto da tempo dallo stagno, perché come mamma di tre figli penso che ci siano alcune cose che dovrebbe sapere. Vale a dire, che è molto più difficile avere il bambino numero tre rispetto al bambino numero uno. No, sfortunatamente, non sto scherzando.
Ora, non sto dicendo che avere il mio primo figlio non sia stato una sfida, perché lo era. Diventare mamma non era come mi aspettavo, e l'intero processo è stato molto più difficile di quanto potessi immaginare. Non avevo idea di cosa stavo facendo, mi sentivo continuamente sopra la mia testa e ho fatto più della mia giusta dose di errori. Ma una volta che ho superato i giorni del neonato sono riuscito a orientarmi, a capire alcune cose e ho acquisito un po 'di fiducia come genitore per la prima volta.
Un paio d'anni dopo, io e il mio compagno abbiamo aggiunto il bambino numero due alla nostra famiglia. Alcune cose, come l'allattamento al seno, erano molto più facili, perché in realtà sapevo cosa stavo facendo e avevo un po 'di esperienza alle spalle. Altre cose, come la gravidanza e il recupero post-partum, erano significativamente più difficili, perché a differenza della mia prima gravidanza avevo un bambino di cui occuparmi. La mia più grande ha dovuto imparare a condividere, adattarsi ad essere una sorella maggiore e venire a patti con il fatto che non era più l'unica figlia. D'altra parte, ho dovuto imparare a ridurre le mie aspettative. (Sì, questa è una lezione in corso, grazie mille.)
Quindi, quando sono rimasta incinta del mio terzo bambino, ho pensato che le cose sarebbero state una proverbiale passeggiata nel parco. Dopotutto, avevo fatto tutta la gravidanza, il travaglio, la cosa postpartum due volte e una volta con un bambino al seguito. E, per fortuna, alcune cose erano davvero più facili la terza volta. Ero molto più rilassato - a volte si potrebbe obiettare troppo rilassato - e ho abbassato le mie aspettative. Potrei mentire e dirti che è stato tutto il risultato della mia autocoscienza, ma, onestamente, ero troppo stanco per essere teso come una volta. Avevo abbastanza energia per dire "che cosa sarà, sarà" e che alla fine ha funzionato alla grande.
Ma le cose erano anche esponenzialmente più impegnative e in modi che non potevo prevedere. Tanto per cominciare, è molto più difficile rimanere incinta quando ho dovuto occuparmi anche di due bambini più grandi. Ero sfinito tutto il tempo e mi sentivo in colpa perché spesso ero troppo malato o troppo stanco per stare al passo con i miei figli, la mia casa e il mio lavoro. Quando sono entrato in travaglio e parto mi sentivo già pericolosamente indietro.
Quando sono tornato a casa con il mio terzo figlio, è stato come se dovessi capire di nuovo come essere un genitore, quindi iniziare a insegnare ai miei figli più grandi come essere fratelli.
Poi è arrivata la consegna, che si presumeva sarebbe stata molto più semplice, giusto? Voglio dire, l'avevo già fatto due volte prima, quindi teoricamente sapevo in cosa stavo entrando e cosa aspettarmi. Si scopre, a volte sapere cosa stai facendo peggiora l'intera esperienza. Ad esempio, quando sai quanto fa male il lavoro alla schiena o quanto può essere difficile il recupero post-partum, è difficile entrare in quella sala parto sentendosi positivo.
Quando sono tornato a casa con il mio terzo figlio, è stato come se dovessi capire di nuovo come essere un genitore, quindi iniziare a insegnare ai miei figli più grandi come essere fratelli. Certo, i bambini più grandi sono stati utili in alcuni modi - come prendere i pannolini e tenere le bottiglie per il loro fratellino - ma altre volte erano un vero ostacolo - come quando il bambino dormiva e non potevano fare a meno di svegliarlo - e hanno fatto genitorialità di un neonato più stimolante. Hanno vacillato tra l'amore e l'odiare il fratello minore o il tentativo di ignorare che esiste, il che ha solo complicato la situazione. C'è anche un divario di età piuttosto grande tra la mia figlia maggiore e il figlio minore, quindi non hanno molto in comune (tranne il desiderio condiviso di giocare con i giocattoli dei più grandi). È stato difficile aiutarla a gestire le sue aspettative, per non parlare della protezione del bambino in una casa con scarpe Barbie e Lego ovunque.
Pensavo di essere stanco come mamma per uno, ma solo perché non sapevo cosa significasse veramente la parola "stanco".
Sono anche triste nel dire che il mio secondo figlio, un tempo tranquillo, è diventato un bambino medio stereotipato quasi istantaneamente, facendo tutte le cose stereotipate del bambino medio, incluso, ma non limitato a: recitare, regredire, mettere alla prova i confini e sentirsi perennemente escluso. È stato piuttosto un adattamento per lui, essere stato rimosso dal ruolo di "bambino" e imparare ad essere un fratello maggiore, e sono così esausto che non sono del tutto sicuro di averlo aiutato ad adattarmi al meglio delle mie capacità.
Anche il mio terzo bambino è così diverso dagli altri miei figli. A differenza dei miei figli più grandi, è piuttosto rilassato, il che è positivo perché non so cosa farei se avesse bisogno di più attenzione. In un certo senso, però, è più impegnativo. Ha un'ansia di separazione così grave che piange quando lascio la stanza, ed è stato un sonno orribile fino a quando non ho lasciato che mio marito dormisse allenandolo.
Sono anche un'altra mamma adesso. Mentre penso che, per la maggior parte, sia una buona cosa (perché so che non c'è modo di genitore del mio terzo figlio come il mio genitore il mio primo), devo presumere che probabilmente è un po 'di confusione per i miei figli più grandi. Non passo più il tempo a preparare alimenti biologici per bambini, a tenere il mio bambino tutto il giorno, a lasciare che i miei bambini dormano nel mio letto, o a stressarmi per le cose veramente minuscole che sembrano monumentali nel momento. E mentre è, ancora una volta, una buona cosa, questo cambiamento nel mio stile genitoriale ha un senso di colpa laterale. Perché non avrei potuto essere così per il mio bambino più grande? Razionalmente, lo so perché non avevo esperienza, ma il pensiero razionale si attacca raramente a un cervello sovraccarico, sfinito, privato del sonno.
Il mio bellissimo terzo bambino ha cambiato la mia vita in così tanti modi che non avrei potuto immaginare possibile, ma ha anche completato la nostra famiglia.
Pensavo di essere stanco come mamma per uno, ma solo perché non sapevo cosa significasse veramente la parola "stanco". Ora sto vivendo nove anni di privazione cumulativa del sonno e, ragazzi, non è diventato più facile da gestire. Ed è allora che quella colpa torna in piena forza, sussurrandomi nell'orecchio che c'è di più che dovrei fare.
Avere un terzo figlio ha anche cambiato il modo in cui mi sentivo per me stesso. Con il mio primo bambino, il mio corpo è cambiato di sicuro: i miei fianchi erano un po 'più larghi, i miei seni un po' più irregolari e anche se alla fine ho perso il cosiddetto peso del bambino, non mi sono mai adattato ai miei jeans pre-gravidanza. Ma tre bambini hanno avuto un grave tributo sul mio corpo e, a sua volta, sulla mia autostima. Un anno dopo, non riesco a perdere gli ultimi 20 chili che voglio perdere, il mio stomaco sembra un pallone tigrato sgonfio e il mio seno è ancora più piccolo di prima di diventare mamma, il che non sembra umano possibile.
Dico sempre a mia mamma amici di pensare ai loro corpi post-bambino come prova del loro serio sé duro, ma quando si tratta del mio corpo non seguo il mio consiglio. So logicamente che le aspettative della nostra società per le nuove mamme di "rimbalzare" dopo il parto sono irrealistiche e spesso pericolose, ma dopo tre bambini sembra impossibile raggiungere anche il più piccolo obiettivo di mangiare più sano o fare un po 'di esercizio nella mia giornata già piena. Quindi faccio ancora fatica a gestire il mio nuovo corpo da tre bambini.
Detto questo, un anno dopo aver avuto il mio terzo figlio, penso di aver finalmente capito alcune cose. Spero che Middleton arrivi più rapidamente di me, perché non c'è motivo per cui noi, come mamme, dovremmo essere accecati. Il mio bellissimo terzo bambino ha cambiato la mia vita in così tanti modi che non avrei potuto immaginare possibile, ma ha anche completato la nostra famiglia. Anche se è stato un anno estenuante, stimolante ed emotivamente faticoso, è stato anche uno dei migliori anni della mia vita. Non cambierei nulla e spero che, una volta che la polvere postpartum si sarà depositata, la Duchessa di Cambridge si sentirà allo stesso modo.
Guarda la nuova serie di video di Romper, Bearing The Motherload , in cui genitori in disaccordo da diverse parti di un problema si siedono con un mediatore e parlano di come sostenere (e non giudicare) le prospettive genitoriali reciproche. Nuovi episodi in onda il lunedì su Facebook.
