Da bambino, cresciuto da ragazza, ricordo di aver ipotizzato che alla fine sarei cresciuto per sposarmi e avere figli. Pensavo fosse quello che facevano le donne. Ma quando sono cresciuto, ho imparato, soprattutto guardando i miei cugini più grandi, che non dovevo avere figli o sposarmi - mi sono reso conto di avere una scelta. Mi sono reso conto che sposarsi e avere figli non erano gli unici modi per avere successo nella mia vita. Mi sono anche reso conto che essere una mamma non era la somma totale della mia vita. Sapere di avere una scelta su ciò che volevo e cosa è successo nella mia vita mi ha aiutato a sentirmi eccitato per il mio futuro. Potrei scegliere quello che ho fatto, quando l'ho fatto, e potrei scegliere le persone con cui ho condiviso quelle esperienze. Tuttavia, quando ho visto l'annuncio di Donald Trump rivolto alle madri, dove sua figlia Ivanka Trump afferma che la maternità è il "lavoro più importante" che una donna possa mai avere, mi è stato ricordato ancora una volta quanto sia sbagliata la percezione culturale della maternità per me. Come una mamma di due, so perfettamente che la maternità non è il lavoro più importante che avrò mai. E sono furioso che la gente pensi ancora che lo sia.
Ho fatto di tutto per evitare di leggere il candidato alla presidenza repubblicana Donald Trump. Faccio un passo laterale guardando video clip di Trump su Internet ogni volta che è possibile. Faccio di tutto per ignorare i tweet dannosi e misogini di Trump, la sua retorica odiosa, il modo in cui Trump insulta così facilmente chiunque. Ogni volta che gli amici vogliono discutere di Trump e Hillary, sono confuso. Sì, ovviamente dobbiamo votare per Hillary e non per Trump, credo. Cos'altro c'è da dire ?! Ma dopo aver visto il suo annuncio più recente, quello mirava a tirare le corde del cuore di donne come me - madri che crescono bambini in tutta l'America - Finalmente ho qualcosa da dire.
Ridurre ciò che sono e ciò che voglio e ciò per cui ho combattuto nella mia vita fino alla somma totale di "mamma" significa ridurre ogni parte della mia persona. Ero qualcuno prima di avere figli. E tu sai cosa? Sono ancora.
Questa è la prima volta che vedo una delle pubblicità di Trump, e sono sicuro che avrebbe dovuto essere edificante e trovarsi come se Trump si preoccupasse delle donne e delle madri. Nella pubblicità, Ivanka Trump è in prima linea, discutendo dei suoi ruoli nella vita, proclamando di essere una madre è il "lavoro più importante che una donna possa avere". Forse per lei essere mamma è il lavoro più importante. Forse è il suo ruolo più importante. Ma supporre che tutte le donne vogliano essere definite e classificate in base al "lavoro" che svolgiamo nell'educazione dei figli non è solo una grossolana generalizzazione di come un uomo pensa che le donne nel nostro paese si vedano, è anche un'assunzione terribilmente sessista. Mi sono arrabbiato mentre guardavo il punto di mezz'ora, chiedendomi quale fosse il lavoro più importante di un uomo o cosa le donne che non hanno figli vedono come il loro lavoro più importante. Mi chiedevo come Trump avrebbe misurato il valore delle donne che, diversamente da me, non avevano o non potevano avere figli. Mi chiedevo cosa pensasse Trump delle aziende guidate da donne. Mi chiedo se vede la loro imprenditoria e guida come mediocre rispetto alla loro capacità di procreare. Mi chiedevo se Trump si preoccupasse persino di loro.
Come qualcuno che ha ricoperto più ruoli nella vita con uno solo di essi definito "mamma", rifiuto con tutto il cuore l'idea che la maternità sia il ruolo più importante che una donna possa avere. Quando lo dico, non è perché non penso che crescere figli non sia importante - ovviamente lo è, specialmente se hai scelto di farlo. Ma ridurre ciò che sono e ciò che voglio e ciò per cui ho combattuto nella mia vita fino alla somma totale di "mamma" significa ridurre ogni parte della mia persona. Ero qualcuno prima di avere figli. E tu sai cosa? Sono ancora. Amo essere una madre, ma amo i veri lavori che ho, quelli che mi pagano e sostengono il mio stile di vita; quelli che mi rendono possibile essere madre per i miei figli. Ci sono volte in cui salta fuori gli incarichi di lavoro retribuito per diventare mamma quando i miei figli hanno bisogno di me, e ci sono volte in cui salta fuori gli spettacoli dei miei figli per portare a termine il mio lavoro.
Ho fatto una scelta nello stesso modo in cui il mio allora partner ha fatto la scelta di diventare il padre dei nostri figli. Eppure nessuno oserebbe dirgli che il suo lavoro più importante è crescere i nostri figli. Nessuno oserebbe suggerire che essere papà è l'unico lavoro che conta - quindi perché è diverso per me?
Essere un genitore è probabilmente il ruolo più importante che ho in questo momento perché i miei figli sono ancora giovani e questo richiede che io sia molto coinvolto nella loro vita. Tuttavia, non è il mio ruolo più importante solo perché sono una donna. Ho fatto la scelta di essere una mamma e di fare dei miei figli la mia prima priorità. Ho fatto una scelta nello stesso modo in cui il mio allora partner ha fatto la scelta di diventare il padre dei nostri figli. Eppure nessuno oserebbe dirgli che il suo lavoro più importante è crescere i nostri figli. Nessuno oserebbe suggerire che essere papà è l'unico lavoro che conta - quindi perché è diverso per me?
Molte delle donne in cui sono circondato hanno deciso di non avere figli e di perseguire invece le cose che ritengono più importanti della crescita di piccoli umani. Ho così tanto rispetto e apprezzamento per le loro scelte. Sono così orgoglioso che mio figlio e mia figlia vedranno e conosceranno persone che hanno fatto una vita e scelte così diverse dalla mia. Molti uomini in cui sono circondato hanno anche fatto grandi scelte di vita, e spesso li vedo scegliere sempre più la paternità rispetto alla loro carriera. Sono finiti i giorni in cui ci si aspettava che le donne fossero quelle che stanno crescendo bambini. Sono finiti i giorni in cui mi sentivo come se mi avessero detto che crescere e prendermi cura dei miei figli sarebbe stata la cosa più importante che avessi mai fatto.
Se ne sono consapevole, allora perché il candidato alla presidenza repubblicano non è? Se stiamo per dire che il ruolo più importante per un genitore è la genitorialità, allora non lasciamo il ruolo di padri, partner e co-genitori fuori dalla conversazione. Essere una donna significa che sei più del tuo utero, più che dei vecchi ruoli di genere tradizionali. Ho lottato duramente per stabilire che sono in grado di fare molto di più che portare i bambini in questo mondo. Ed è un peccato che Trump non riesca a vederlo.
