7 Lotte di essere una mamma estroversa che alleva un bambino introverso

Quando avevo 4 anni, mia nonna mi portò in vacanza. Aveva bisogno di qualcosa che la preoccupasse dopo la morte di mio nonno, quindi decise di andare via e portarmi con sé. Sono stata una distrazione perfetta. Sono nato estroverso, goduto di ogni riflettore ed ero facilmente il bambino più gregario dalla nascita. Non posso dire lo stesso del mio bambino introverso, e le lotte per essere una mamma estroversa che alleva un bambino introverso sono così dannatamente reali.

Ero il bambino che ballava e cantava mentre le persone si radunavano attorno a me in cerchio, stupendo per questa piccola interprete di bambini. Mi alzavo sul tavolo e recitavo la poesia di Alexander Pushkin quando gli amici dei miei genitori venivano. Creerei intricate produzioni teatrali per i nostri ospiti, coinvolgendo mio fratello e ogni altro partecipante disponibile. Ero il capo del mio coro, cantavo al diploma di scuola elementare e scrivevo e recitavo una poesia per il diploma di scuola media. Ho partecipato a talent show e fatto audizioni per spettacoli scolastici. Mi sono crogiolato sotto i riflettori. Ho vissuto nel mondo che ruotava attorno a me.

Poi ho incontrato mio marito, che è un uomo tranquillo, pensieroso, ridicolmente intelligente. Un uomo che parla solo quando è necessario. Un uomo che ha pochissime prove fotografiche della sua adolescenza perché, secondo lui, "Perché qualcuno dovrebbe passare le sue giornate a farsi delle foto?" Un uomo che è spesso stupito da ciò che sono disposto a fare e dire in pubblico. Quell'uomo e io abbiamo creato due bambini incredibili e completamente diversi: un introverso e un estroverso. L'introverso venne per primo e non avevo idea di quanto potesse essere difficile sollevare un introverso come estroverso.

Ad essere sincero, non mi ero reso conto che mia figlia fosse un'introversa da anni. Invece, ho pensato che fosse solo timida. Perché sono io, non riuscivo a capire come non fosse come me. Lo so, lo so. Non devi dirmi quanto sono pessimo nei confronti di un genitore, in quanto posso assicurarti che mi sono criticato abbastanza da durare già una vita. Un giorno però mi ha colpito e appena ho cambiato la mia genitorialità la mia piccola introversa è fiorita e prosperata.

Quando vuoi fare tutte le cose

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Ho firmato mia figlia per tutte le cose. La scorsa primavera stava facendo jiu jitsu, arte, ingegneria aerospaziale, danza e pianoforte, mentre andava a scuola. Pensavo di esporla a un mondo a tutto tondo e di compensare la mancanza di arti e discipline umanistiche e attività fisica nella sua istruzione standard. Quello che non mi rendevo conto era che i bambini introversi sono facilmente esauriti dalle attività. Quindi, sebbene tutte queste attività possano sembrare già molto da fare per un bambino, sono molto più drenanti per un bambino che tende a essere più introverso.

È stata una lotta per farle scegliere una sola attività, perché eravamo così investiti nella maggior parte di essi. Ora devo camminare leggermente su quali e per quante attività ci iscriviamo.

Quando vuoi che tuo figlio sia educato e parli

Gli introversi a volte hanno difficoltà con le interazioni quotidiane e le chiacchiere si stanno esaurendo per loro. La pressione di essere cortesi a volte è troppo per la loro psiche. Non l'ho capito e, onestamente, ho ancora dei momenti difficili. Non voglio che gli altri pensino che mio figlio sia maleducato, ma allo stesso tempo non voglio che mio figlio si senta a disagio e sia costretto a parlare e a guardarsi negli occhi quando si sente a disagio nel farlo.

La incoraggio ancora a dire "ciao" e "grazie", ma non la rimprovero per non averlo fatto come una volta. Le nostre conversazioni provengono da un luogo molto più comprensivo ora di prima. Ho anche iniziato a parlarle prima di arrivare da qualche parte, ricordandole che essere educati è qualcosa con cui dovrebbe sentirsi a proprio agio.

Quando vuoi che tuo figlio faccia amicizia

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"Sii gentile, dì loro il tuo nome e chiedi loro se vorrebbero giocare", è stato il mio mantra per mia figlia per il tempo più lungo. Vedi, non ho mai avuto bisogno di una spinta per andare a giocare con altri bambini. Nessuno mi ha mai insegnato come fare amicizia, perché è venuto naturalmente.

Quando pensavo che mia figlia fosse semplicemente timida, la incoraggiavo a giocare con altri bambini ovunque fossimo. Non appena ho fatto un passo indietro e l'ho lasciato fare al suo ritmo, è diventata molto più socievole. Tuttavia, se si trova a suo agio con un amico e qualcuno nuovo si unisce a loro, si ritrae nel suo guscio e inizia a giocare da sola. È difficile per me guardare, certo, ma devo ricordarmi costantemente che è stata una sua scelta farlo.

Quando vuoi che tuo figlio partecipi

La scuola di danza di mia figlia ha un recital alla fine di ogni stagione e sono sempre stato colpito dal fatto che mia figlia fosse una partecipante disponibile. Perché è uno sforzo di gruppo, penso che si senta più a suo agio ad essere sul palco. Il recital è composto da un gruppo di numeri eseguiti da ciascun gruppo di ballo e da un finale, che comprende tutti i gruppi contemporaneamente.

Mentre mia figlia stava benissimo sul palco per il suo numero, si è rotta prima del finale. La mia risposta iniziale fu di farla salire sul palco e farla esibire, a prescindere. "Hai preso un impegno", le ho detto. "Devi farlo." Poi, ho fatto un passo indietro e mi sono reso conto che la stavo spingendo per fare qualcosa di completamente inutile e causando la sua angoscia inutile, quindi mi sono scusato e le ho detto che non doveva farlo se non voleva. Le dissi che era completamente una sua scelta e se voleva, poteva semplicemente uscire con me per il resto del recital. Ha scelto di esibirsi ed è stata una sua scelta partecipare.

Quando vuoi che tuo figlio sia estroverso

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Costringere mia figlia in situazioni sociali solo per essere più estroversa è qualcosa con cui faccio fatica quotidianamente. Abbiamo così tante feste di compleanno ed eventi familiari a cui partecipare e sono sempre nervoso per come mia figlia si comporterà intorno agli altri. "Li offenderà con la sua riluttanza a giocare?" Medito. "Nessuno vorrà giocare con lei perché penseranno che sia maleducata?"

La spingevo ad essere più estroversa e ad essere più amichevole e aperta. È ancora qualcosa con cui faccio fatica, certo, ma ho imparato a non forzarla e a fare respiri profondi mentre naviga nella sua vita sociale.

Quando vuoi trovare scuse per il tuo bambino

"Scusa, è timida", direi quando mia figlia non direbbe "ciao" a uno sconosciuto nella linea di pagamento Target.

"È una bambina molto seria" scherzerei quando mia figlia si rifiuta di sorridere e piange quando un'amica cerca di legare con lei.

"È solo scettica nei confronti di ciò che la circonda", spiegherei, quando mia figlia non voleva correre e giocare con altri bambini nel parco giochi.

Ora ho smesso di inventare scuse per lei, perché tutto ciò che ha fatto è stato dimostrare a mia figlia che il suo comportamento assolutamente normale è qualcosa di cui scusarsi. Tutti commettiamo errori, soprattutto come genitori, e inventare scuse per mia figlia è stato uno dei miei più grandi finora.

Quando vuoi che tuo figlio sia come te

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Senza accorgermene, stavo allevando mia figlia come avrei allevato qualcuno come me. Pensavo che tutto ciò di cui aveva bisogno fosse una piccola spinta, una spinta nella giusta direzione, e lei sarebbe stata una stella. Ho pensato che se avessi cantato insieme a lei, avrebbe cantato di fronte alla nostra famiglia (ha una bella voce e volevo che la mettesse in mostra). Pensavo che se l'avessi costretta, sarebbe stata estroversa.

Ma non posso fare (e non avrei dovuto) nessuna di queste cose. La mia lotta per crescere un bambino introverso è la mia lotta. Non dipende da lei. È quello che è e faccio del mio meglio ogni giorno per assicurarmi di aiutarla a essere la sua persona migliore e nessun altro. Anche se a volte mi fa rabbrividire e mi spezza il cuore, devo lasciarla navigare nella sua vita in un modo che sia comodo per lei e non per chiunque altro.