Sommario:
- "Come può Patrick essere così egoista?"
- "Non posso credere che stai rinunciando alla tua carriera."
- "Il bambino non è la tua priorità adesso?"
- "Questo è tutto così vecchio stile."
- "Perché non vorresti allevare tuo figlio negli Stati Uniti?"
- "Stai lasciando tutto alle spalle."
- "Cosa penseranno i tuoi lettori?
"Dobbiamo tornare in Inghilterra", dissi a mio marito Patrick, poche ore dopo aver scoperto di essere incinta e ho deciso che, sì, potremmo fare questa cosa. "Non voglio crescere un bambino in America in questo momento." Non sono stato sorpreso di apprendere che si sentiva esattamente allo stesso modo in cui ho sradicato le nostre vite per un bambino. Per la nostra famiglia.
Dato il clima culturale negli Stati Uniti al momento - il nostro potenziale presidente, che ha espresso per anni un linguaggio xenofobo, razzista e sessista, l'ineguaglianza razziale che si sente così inevitabile nel nostro sistema giudiziario e la narrazione di sparatorie di massa che tutti noi abbiamo ci siamo abituati spaventosamente - oltre al costo della vita nella città di New York o nei suoi dintorni, così come la nostra mancanza di una forte rete di sostegno, due redditi stabili o assistenza sanitaria per la famiglia, allevando la nostra figlia mezza colombiana nella patria di Paddy (da qualche parte entrambi amiamo così profondamente) sembrava la scelta ovvia per noi.
Mi aspettavo che la mia famiglia lottasse con le nostre decisioni. Mi aspettavo che i miei colleghi fossero delusi. Ho pensato che i nostri amici avrebbero avuto difficoltà a dire addio. Quello che non mi aspettavo era il diluvio di idee sbagliate che avrebbero offuscato le nostre scelte. Perché si scopre che, anche se sia tu che la tua partner siete femministe auto-identificate con una storia di impegno professionale, indipendenza e pensiero generalmente progressivo, apportare cambiamenti drastici alla vostra vita quando scoprite che vi aspettate di poter sedere un poco a disagio con alcuni.
Nelle 12 settimane che abbiamo saputo del nostro bambino, abbiamo spostato i paesi, il mio titolo di lavoro è cambiato e abbiamo lasciato la "città dei sogni" per un'esistenza più rurale nelle campagne. E qui ci sono i commenti problematici che sia io che Patrick abbiamo ricevuto per tutto ciò.
"Come può Patrick essere così egoista?"
Quando mio fratello minore ha comunicato la notizia della nostra gravidanza e dell'imminente trasferimento dal parrucchiere che era solito tagliare sia i capelli di lui che quelli di Patrick, la sua prima reazione è stata: "Wow, sembra piuttosto egoista".
È un pensiero che ci saremmo incontrati alcune volte quella settimana, e in quelle imminenti. Fin dal primo ascolto, ho faticato a dedurre se questa osservazione sia più offensiva per Paddy (il presunto misogino che deve costringere ~ la sua donna ~ ad avere un bambino, a lasciare il lavoro, a trasferirsi nel suo paese d'origine e a cambiarla totalmente vita a suo vantaggio) o io (la vittima che non deve avere alcuna autonomia o dire nel proprio futuro e che consente al ragazzo nella relazione di chiamare tutti i colpi).
La mia conclusione è che è terribilmente offensivo per entrambe le parti.
Volevo lasciare gli Stati Uniti per tutte le ragioni sopra menzionate sull'attuale clima socioculturale del paese. Ma in un senso più micro, New York City, che una volta aveva sentito il potenziale e le opportunità incarnate, era diventata soffocante e scoraggiante. Ogni forte rumore, chiamante di gatto e maleducato estraneo per strada è diventato un fattore scatenante per la mia ansia, e anche per Patrick. Non eravamo felici. E sapevamo che saremmo stati di scarsa utilità per un bambino se non avessimo iniziato a dare la priorità alla nostra salute mentale. Per noi, ciò significava lasciare un ambiente che era diventato tossico in cambio di uno che sapevamo sarebbe stato liberatorio.
Dare la priorità a mio figlio significa portarmi in un posto in cui sarò felice e con esso abbastanza per essere presente e attivo nella loro vita. Inoltre, due cose possono essere vere: posso dare la priorità alla maternità e al mio lavoro senza svalutare o trascurare lungo la strada.
La decisione è stata del tutto reciproca. Ma uno dei miei ricordi più vividi dai momenti seguenti alla nostra gravidanza è stato l'improvvisa necessità di drastici cambiamenti nello stile di vita - nessuno dei quali mi è stato inflitto da una forza di controllo.
"Non posso credere che stai rinunciando alla tua carriera."
La verità è che la ragione principale per cui io e Patrick abbiamo lasciato l'Inghilterra per New York due anni fa era perché ho ricevuto un'offerta di lavoro a tempo pieno in una pubblicazione che adoravo. Si è sradicato prima solo per poter dare la priorità alla costruzione della mia carriera in una città che una volta avevo amato, anche se farlo significava mettere la sua carriera in pausa per un po '.
Ciò che abbiamo trovato, tuttavia, è stato un sacco di infelicità. Anche se ho adorato il mio lavoro e le persone con cui ho lavorato, mi mancava essere uno scrittore freelance. Adoravo la flessibilità che quel ruolo mi aveva assegnato e la capacità di lavorare da casa. Ho anche scoperto la semplice verità che la maggior parte degli scrittori diventati redattori avrà sempre una preferenza per l'uno e l'altro, e le mie preferenze sono errate dal lato del primo.
Anche se molte persone sono state "delusioni" nella mia scelta di evitare un lavoro giornalistico a Manhattan in cambio di freelance dalla campagna britannica, molti hanno insinuato che non ho preso la mia scelta abbastanza lontano.
Anche se fare un'altra mossa transatlantica (questa volta da New York all'Inghilterra) significava lasciarsi alle spalle un ruolo di montaggio, sia la pubblicazione con cui mi trovavo che le altre pubblicazioni in seguito sono state assolutamente fantastiche con il mio lavoro all'estero. Questa è la bellezza di essere uno scrittore nell'era digitale, suppongo. Puoi farlo da qualsiasi luogo, purché tu abbia un servizio wifi decente e la motivazione per farlo. La mia motivazione non è mai stata persa, né gli obiettivi che avevo per il mio lavoro.
Un vantaggio del cambiamento di carriera è anche che sarò in grado di lavorare da casa. E così, sarò in grado di trascorrere più tempo con il mio bambino. Per me, è una vittoria, una vittoria, TBH. Ma non posso fare a meno di provare un po 'di risentimento per le molte mamme femministe (e genitori di qualsiasi genere) toste, che decidono di abbandonare la carriera in cambio di una genitorialità casalinga. È una decisione profondamente personale, e quella che (se presa dalla propria volontà) probabilmente non ha alcuna influenza sull'indipendenza o sul potenziale di successo di quella persona.
"Il bambino non è la tua priorità adesso?"
Anche se molte persone sono state "delusioni" nella mia scelta di evitare un lavoro giornalistico a Manhattan in cambio di freelance dalla campagna britannica, molti hanno insinuato che non ho preso la mia scelta abbastanza lontano. Come in, non dovrei essere concentrato sulla mia scrittura. Soprattutto ora che siamo tornati e Patrick lavorerà due lavori.
Per queste persone, è come se i cambiamenti che ho apportato siano più egoistici che altruisti. Sto mettendo la felicità professionale e l'eccitazione di una mossa internazionale al di sopra di qualunque cosa sentano di cui il mio bambino ha bisogno. L'argomento è antiquato: uno che suggerisce che per essere una buona madre, devi rinunciare a ogni altro sogno che tu abbia mai coltivato. Se i cambiamenti dello stile di vita che stai apportando in preparazione del dare nuova vita danno ancora valore al tuo lavoro o alla tua interpretazione della cura di te, allora chiaramente non stai dando la priorità a tuo figlio.
In verità, dare la priorità a mio figlio significa portarmi in un posto dove sarò felice e con esso abbastanza per essere presente e attivo nella loro vita. Inoltre, due cose possono essere vere: posso dare la priorità alla maternità e al mio lavoro senza svalutare o trascurare lungo la strada. Le mamme lo fanno da un po 'di tempo ormai, dopo tutto.
"Questo è tutto così vecchio stile."
Secondo la Global Investment Research riportata da Goldman Sachs, i millennial rimandano entrambi il matrimonio e aspettano più a lungo per avere figli rispetto alle generazioni passate, con più donne che mai concepire per la prima volta nei loro 30 e 40 anni. Secondo questo standard, suppongo che si possa dire che decidere di avere un figlio a 25 e 23 anni (rispettivamente la mia età e l'età di Patrick) è un po 'vecchio stile. Ma la cosa sul chiamare qualcuno "vecchio stile" è che farlo implica che quella persona è un po 'arretrata e sicuramente non è un pensatore progressista.
In realtà, sia io che Patrick ci consideriamo persone abbastanza aperte. Avere un bambino in questo momento non era pianificato, di per sé. Ma la decisione di diventare genitori non significa che non siamo più esseri umani decisamente liberali. Ciò non significa che assumeremo improvvisamente ruoli di genere tradizionali e problematici, né insegneremo a nostro figlio, a cui verrà assegnata la femmina alla nascita, che è suo dovere come giovane donna avere figli mentre è al suo interno " Prime."
Non solo mette in discussione le nostre decisioni come futuri genitori, mettendo in dubbio una scelta semplicemente perché qualcuno non la capisce, ma il livello di patriottismo cieco esibito attraverso queste parole suggerisce che nessun altro paese o cultura potrebbe mai paragonare a " Merica.
Avere un figlio come 20enne potrebbe sembrare una rarità tra i millennial che sono sia metropolitani che democratici, ma non c'è alcun significato nascosto riguardo alle nostre politiche o ideologie dietro la nostra decisione di andare avanti con la gravidanza o spostare i nostri stili di vita per adattarsi meglio imminente genitorialità.
"Perché non vorresti allevare tuo figlio negli Stati Uniti?"
Non sto dicendo che gli Stati Uniti siano il peggior posto al mondo. Né metto in dubbio le motivazioni di milioni di genitori che decidono di crescere lì i loro figli. Ci sono molte cose meravigliose e progressive che si possono trovare in tutta la nazione e ammiro così tante persone nate e cresciute al suo interno.
Questo commento, tuttavia, mi mette a disagio per diversi motivi. Non solo mette in discussione le nostre decisioni come futuri genitori, mettendo in dubbio una scelta semplicemente perché qualcuno non la capisce, ma il livello di patriottismo cieco esibito attraverso queste parole suggerisce che nessun altro paese o cultura potrebbe mai paragonare a " Merica.
Tuttavia, gli Stati Uniti sono solo uno dei 195 paesi in questo mondo. Sono circa 194 altri posti da esplorare. E ad essere sincero, non vorrei che mio figlio pensasse che esistesse una "nazione migliore" per paura di scoraggiarla dal cercare di vedere tutto il resto. Ma mentirei se dicessi di sentire l'America come il luogo "più sicuro" del mondo. La violenza armata e il razzismo istituzionalizzato sono solo due componenti di un sistema che fallisce a migliaia ogni giorno.
Supponendo che avere un bambino e apportare cambiamenti nello stile di vita equivale a "lasciare tutto alle spalle" minimizza tutta la meravigliosa merda che ho in questo momento.
Mia figlia diventerà latina e non voglio che cresca da qualche parte dove, almeno per il momento, un uomo candidato alla presidenza può cavarsela con parole come "cattive famiglie" o suggerire che Latino gli immigrati sono "criminali" e "stupratori".
L'Inghilterra non è perfetta, in alcun modo. La Brexit lo ha dimostrato. Ma in qualche modo sembra un posto più tollerante intorno al 2016 rispetto a un paese che è legittimamente diviso sull'opportunità di eleggere un tizio che usa una discussione come "Guardala, non la penso così" come difesa delle accuse di violenza sessuale.
Inoltre, c'è assistenza sanitaria gratuita qui. Che, IMO, dovrebbe essere un diritto umano fondamentale.
"Stai lasciando tutto alle spalle."
Quando penso alle persone che l'hanno più gettata a modo mio, mi sembra di pensare che la maggior parte di loro sono piuttosto pensatori lungimiranti. Le loro opinioni si allineano in gran parte alle mie, eppure in qualche modo credono che una vita soddisfatta possa essere raggiunta solo a New York City, lavorando nella posizione più elitaria su cui puoi mettere le mani.
Durante la mia carriera universitaria alla New York University, mi sono sentito molto simile. Ed è proprio per questo che alla fine ho provato questo scenario. Sebbene molti aspetti siano stati gratificanti per AF, non posso dire che né a New York né un lavoro di fantasia mi abbiano mai fatto sentire come se avessi "tutto". Forse sono una persona troppo socialmente ansiosa e solitaria per tutto ciò.
Sebbene sradicare la mia vita significasse prendere le distanze da un gruppo di amici, significava conoscere di nuovo uno che mi ero lasciato alle spalle. Mi fa male essere un oceano lontano dalla maggior parte dei miei parenti (molti dei quali sono cresciuto vicino nei due anni in cui ero tornato a casa), ma so anche che esistono più compagnie aeree economiche che mai e la tecnologia permettimi di vedere i loro visi ogni giorno. Come bonus, posso passare un po 'di tempo con la famiglia di mio marito, e sono tutti abbastanza favolosi.
Per quanto riguarda la mia carriera, voglio ribadire che non mi sento di averlo lasciato indietro. Il mio titolo professionale è cambiato, sì, ma continuo a lavorare con le persone che adoro, facendo qualcosa che mi fa sentire soddisfatto ogni volta che mi sveglio. Supponendo che avere un bambino e apportare cambiamenti nello stile di vita equivale a "lasciare tutto alle spalle" minimizza tutta la meravigliosa merda che ho in questo momento - tutto ciò per cui mi sento abbastanza grato - ed è semplicemente un peccato.
"Cosa penseranno i tuoi lettori?
Non sono del tutto sicuro di quanto tempo le persone che seguono il mio lavoro dedicano effettivamente a pensare alla mia vita. Presumo che la maggior parte di loro abbia delle belle vite per dare la priorità. Ma se qualcuno dedica un po 'di potere cerebrale a contemplare le mie scelte, spero che possano stare tranquilli sapendo che nulla di ciò che sto facendo è stato imposto su di me.
Quando abbiamo scoperto la nostra gravidanza, non ero così lontano che non mi sentivo di avere una scelta. Quando ho deciso di abbandonare il ruolo di montaggio, è stata una decisione del 100%. Quando ho iniziato a fare le valigie per l'Inghilterra, nessuno stava tirando le corde. E quando penso al tipo di genitore che sarò, non credo che nessuna delle cose che ho messo in moto mi impedirà di instillare i valori femministi nella vita di mio figlio.
Posso capire perché molte persone sono state scettiche. Per così tanto tempo, le donne dovevano assumere ruoli molto specifici: moglie, madre, casalinga. Questo è stato così dettato dal punto di vista socioculturale e per così tanto tempo che al giorno d'oggi può sembrare che una donna "debba" essere intrappolata se sceglie di partecipare a uno di quei ruoli. Non sono intrappolato. Il mio partner non mi sta certamente intrappolando. E non credo che anche la genitorialità debba essere intrinsecamente una trappola. Intendo continuare a vivere la mia vita migliore. Lo farò solo con un bambino al seguito.
