7 Ragioni per cui non dovresti chiamarlo genitorialità alternativa

Quando si tratta di genitori, non esiste davvero una risposta giusta. Ci sono alcuni di quelli sbagliati, certo - battere i nostri bambini, morire di fame o lasciarli trasformarsi in Caillou, tutti vengono in mente - ma nel complesso, ci sono molti modi per garantire che i nostri bambini siano sani, salvi e felici man mano che crescono nell'età adulta. Ecco perché dobbiamo onestamente smettere di chiamare alcune decisioni genitoriali "alternative".

Sebbene ci siano stati vari tipi di genitorialità che sono stati considerati "mainstream" nel corso degli anni, le sottoculture genitoriali che ascolto più spesso chiamate stili di genitorialità "alternativi" tendono ad essere quelle che alcune persone potrebbero descrivere come un tipo di "hippie" -di "natura": mamme che pianificano intenzionalmente la nascita al di fuori degli ospedali; mamme che allattano al seno oltre i sei mesi o un anno; le persone che indossano abiti per bambini, soprattutto se lo fanno più di quanto usano un passeggino o continuano a farlo così bene nella prima infanzia; genitori che dormono insieme o usano un letto di famiglia, soprattutto dopo la prima infanzia; genitori ruspanti; genitori in età prescolare, e così via e così via.

Anche se queste scelte genitoriali potrebbero essere relativamente meno comuni nella nostra società (o almeno, non così ampiamente mostrate dai media e sostenute come "normali"), ci sono ancora così tanti diversi tipi di genitori che è difficile dire che ci siano impostare il mainstream, quindi è ancora più difficile dire che chiunque non lo sia è "alternativa". Inoltre, "alternativa" ha una strana connotazione in questo contesto. Sembra un tentativo di dire educatamente che qualcuno è strano o sbagliato, senza dover uscire e dire che sono strani o sbagliati. Ma il giudizio con qualsiasi altro nome, è ancora giudizio. Per questo motivo, e gli altri seguenti, penso che sia una buona idea abbandonare del tutto l'etichetta "genitorialità alternativa".

Perché "alternativa" potrebbe significare qualsiasi cosa

Quando qualcuno usa la parola "alternativa" come termine prestabilito per descrivere qualcosa, sono immediatamente confuso. "Alternativa" significa semplicemente "una delle due o più possibilità disponibili", e poiché ci sono quasi infinite possibilità quando si tratta di stili genitoriali (o di qualsiasi scelta di stile di vita), come dovrei sapere di quale stanno parlando senza più informazione?

Perché non ci dovrebbe essere un modo "mainstream" per i genitori

Come ho detto sopra, ci sono possibilità quasi infinite quando si tratta di stili genitoriali. Ma in genere, tutto ciò che è abbracciato dalle persone più potenti (nella nostra società, le famiglie bianche della classe media e alta) è posizionato come "mainstream". Questo è estremamente problematico per una serie di motivi. Per prima cosa, non sono necessariamente tutti d'accordo su come dovrebbe apparire il genitorialità (da qui l'apparentemente infinita "Mommy Wars" condotta nei media e altrove). Inoltre, se qualunque cosa concordino è considerata il mainstream, tutti gli altri che fanno scelte "alternative" rischiano di essere giudicati o addirittura puniti per aver fatto qualcos'altro. Invece di creare arbitrariamente un "mainstream" e una "alternativa", dovremmo semplicemente abbracciare tutti i tipi di genitorialità che si traducono in bambini amati, felici e sani.

Perché la maggior parte delle cosiddette scelte di genitorialità “alternative” sono la norma quasi ovunque

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L'idea che sia la "norma" per le famiglie di abitare case unifamiliari, con camere e letti sufficienti per ogni bambino, è completamente in contrasto con l'esperienza della maggior parte delle persone nella storia umana, incluse molte qui nella oggi Stati Uniti. Allo stesso modo, mentre le formule per bambini, i passeggini, i presepi e simili sono tutte invenzioni utili, legittime e persino salvavita, non sono universalmente disponibili, né esistono da sempre. Lo stesso vale per le scuole classificate per età, la genitorialità svolta esclusivamente all'interno delle famiglie nucleari e altre istituzioni e pratiche culturali che sono ancora relativamente nuove anche nelle società occidentali.

Trattare scelte come l'allattamento al seno a termine (o "esteso"), l'allattamento al seno, il co-sonno, la scolarizzazione, la genitorialità all'aperto e così via come tendenze nuove o "alternative" ignora che nessuna di queste cose è nuova, e per molte persone, non sono nemmeno una scelta. Sono state la norma biologica ed ecologica per secoli letterali, mentre ciò che molti negli Stati Uniti considerano la genitorialità "mainstream" è in realtà abbastanza nuovo e insolito in confronto.

Perché la maggior parte dei genitori mescola stili genitoriali

La cosa grandiosa di essere in grado di conoscere molti approcci diversi alla genitorialità è che possiamo scegliere ciò che funziona per le nostre famiglie, invece di sentirci come se dovessimo fare esattamente la stessa cosa di tutti gli altri anche se ci rende noi o i nostri bambini miserabili. Ciò rende anche molto difficile considerare qualsiasi stile genitoriale la norma, perché così tante persone stanno mescolando e abbinando così tante cose diverse. Senza una norma definita, non possiamo davvero avere un'alternativa, perché è così che funziona la lingua.

Perché "alternativa" viene talvolta utilizzata per sminuire alcune scelte

La nostra società non abbraccia sempre la differenza quanto dovremmo. Invece, quando un modo di fare le cose è considerato come la norma o il "modo giusto", tutte le alternative sono espresse come "minori", facendo sì che tutte quelle persone vengano considerate genitori inferiori. Ciò può portare a cose spiacevoli come sguardi di giudizio da parte di sconosciuti di passaggio, e quel giudizio può anche portare a un pericolo reale, come quando le persone presumono che i genitori che fanno qualcosa di diverso mettano in pericolo i loro figli quando non lo sono.

Perché siamo tutti individui

Più ci chiediamo che cosa si qualifichi anche come "mainstream", figuriamoci "alternativa", più ci rendiamo conto che tutti stanno facendo le cose in modo leggermente diverso e che c'è un valore da trovare in molti modi diversi per essere genitori.

Perché dovremmo rendere più facile l'apprendimento reciproco

Siamo davvero fortunati a poter beneficiare di generazioni di pensieri, ricerche e osservazioni sulla genitorialità, nonché approfondimenti su come le persone in quasi ogni società, sottocultura e periodo di tempo hanno scelto di crescere i figli. Invece di raggruppare gruppi di persone insieme in termini vaghi come "alternativa", dovremmo cercare di essere specifici - e rispettosi - sui molti modi diversi di crescere i nostri figli, in modo da poter capire chi potrebbe avere qualcosa di nuovo per noi informazioni genitoriali che potrebbero migliorare la vita delle nostre famiglie.