Un anno fa, la Marcia delle donne è diventata la più grande protesta della storia degli Stati Uniti quando le donne e le loro famiglie sono scese in piazza per difendere i diritti umani in seguito all'inaugurazione di un presidente manifestamente anti-immigrato, anti-bambino e anti-donna. L'elezione di Donald Trump è stata un momento imbarazzante per molte mamme che hanno sentito il desiderio di una svolta terribile nella storia. C'era la sensazione che, in un'era di tribalismo, milioni sarebbero stati lasciati fuori dal freddo - che interi gruppi di persone non erano più i benvenuti. Enter: The Resistance. Le mamme lavorano a maglia cappelli e sollevano i loro bambini sulle loro spalle per vedere oltre la folla.
Ma scarabocchiare messaggi accattivanti sui cartelloni era solo un modo per resistere. Una mamma, insieme alla figlia di 11 anni, ha deciso di diffondere un messaggio di amore e accettazione. Amy June Bates è un'illustratrice di libri per bambini, e ora autrice, che sa che uno dei modi migliori per cambiare il mondo è attraverso la letteratura per l'infanzia.
Ci preoccupiamo troppo di averne abbastanza. Ma più dai, più hai.
È iniziato un giorno mentre era rannicchiato sotto un ombrello. La figlia di Amy, Juniper, descrisse un'atmosfera tesa nella sua scuola e nacque l'idea di The Big Umbrella. Il team di madre e figlia ha parlato dell'inclusione, lavorando insieme su un libro illustrato e sulla loro visione del futuro in un'intervista con Romper.
Pagliaccetto: l'ombrello nella tua storia è magico, in grado di proteggere chiunque ne abbia bisogno. Ragazzi, pensate che questo tipo di magia esista nel mondo? Dove possiamo trovarlo?
Amy: Sento che c'è sempre una parte di me che crederà nella magia. Penso che la magia in questo libro sia l'amore. E penso che il posto migliore per trovare questo tipo di amore sia dentro di te.
Ginepro: l'ombrello rappresenta anche comunità e città che accettano persone di diversi paesi, famiglie o club o quartieri.
La storia dietro questo libro è così commovente, Juniper, puoi parlarci di dove è nata l'idea?
Juniper: All'epoca in cui abbiamo scritto questo libro, avevo appena iniziato la scuola media, c'erano le elezioni presidenziali e c'erano molti conflitti nella mia scuola. Le persone stavano combattendo verbalmente e anche fisicamente. In un certo senso è stato spaventoso perché le persone che conoscevo stavano combattendo e altre persone lo incoraggiavano. Ero preoccupato che le persone fossero così divise.
La mattina dopo le elezioni stava piovendo e c'era solo un ombrello, e mia madre era preoccupata che non ci fossimo adattati. Ho detto: "Non preoccuparti, mamma, c'è sempre abbastanza spazio sotto l'ombrello grande". Poi ho pensato che potesse essere un libro. Mi piace inventare personaggi. Durante la scuola, ho scarabocchiato un ombrello che era il "nostro" ombrello.
Amy, quando hai capito che l'idea era un libro? E come ti sei avvicinato a lavorare su questa storia con Juniper?
Amy: Penso di aver capito subito che si trattava di un libro. Dopo la scuola quel primo giorno quando Juniper tornò a casa con un sacco di disegni e idee, sapevo per certo che questo libro aveva le gambe. Sapevo che era un libro importante per noi e un buon promemoria per me su come volevo essere, ma che poteva essere anche per altre persone. Mia figlia e io andiamo a scuola insieme la mattina e su queste passeggiate parliamo e ridiamo. Durante questo periodo si trattava di questo libro e delle possibili persone e personaggi e che potevano venire sotto l'ombrello. Dopo la scuola, verrebbe a raccontarmi le sue idee.
Adoro la pagina finale, con tutti i tipi di persone sotto l'ombrello, ci sono dei dettagli preferiti in questa illustrazione o in una qualsiasi delle altre?
Ginepro: al centro ci sono due persone che disegnano. Loro siamo noi. Ho messo il polpo con il fiore, perché è una cosa a molte zampe macchiata di rosa. Mio fratello ha disegnato una carota con le gambe.
Amy: Il cane nel libro è il nostro cane che abbiamo salvato. Mi ha insegnato molto sulla gentilezza e su come aiutare le persone e gli animali quando fanno male fisicamente o emotivamente.
È passato più di un anno dalle elezioni, un anno dall'inaugurazione, sei stato sorpreso da qualcosa che è successo nell'ultimo anno? Juniper, come stanno i tuoi compagni di classe?
Ginepro: non ci sono più combattimenti fisici e le persone non combattono tanto verbalmente. I miei amici non sono il gruppo tipico. Siamo una specie di disadattati pazzi. Penso che la gente abbia smesso di parlare di politica tanto perché ha combattuto. Sento che dobbiamo essere più inclusivi per tutti.
Amy: Penso che Juniper sia un esempio per me di non giudicare. Lei è il cuore di questo libro per me.
Qualche tempo fa a scuola, Juniper stava parlando con un ragazzo della sua classe e una ragazza "popolare" le disse: "Non dovresti parlare con lui, è strano!" E Juniper le disse: "Non è così strano come me!"
La amo.
Cosa speri che i bambini e i loro genitori possano togliere dalla lettura del tuo libro?
Juniper: Penso che i genitori possano usarlo per incoraggiare i loro figli ad aiutare altri bambini che sono soli o che hanno bisogno di un amico
Amy: Penso che sia stato un tale sollievo per me nel libro quando Juniper e ho capito che l'ombrello stava diventando sempre più grande. Ci preoccupiamo troppo di averne abbastanza. Ma più dai, più hai.
È un momento di coricarsi così perfetto o un libro degli orari tranquillo. È meditativo e allegro. Com'è per voi due, sapendo che i bambini e le loro famiglie si ranniccheranno con il vostro libro e che scateneranno gioia e gentilezza?
Ginepro: Wow.
Amy: Questo mi farà piangere. È la cosa migliore di sempre.
Juniper, quali sono i cinque libri che vorresti che tutti leggessero (per qualsiasi età)?
Juniper: The Girl Who Drank the Moon di Kelly Barnhill, Howl's Moving Castle di Dianne Wynne Jones, Mango Shaped Space di Wendy Mass, Rules di Cynthia Lord, Brave di Svetlana Chmakovs, Extra Yarn di Mac Barnett e Jon Klassen e I Want My Cappello posteriore di Jon Klassen.
Amy, quali cinque libri condivideresti con tutti?
Amy: solo 5? Questo è difficile. Ferdinand di Munro Leaf e Robert Lawson, What Do You Say, Dear di Sesyle Joslin, Jitterbug Jam di Barbara Jean Hicks e Alexis Deacon, Iron Giant di Ted Hughes, Michael Rosen's Sad Book di Michael Rosen e Quentin Blake, Rules of Summer di Shaun Tan e Roald Dahl … tutti i libri che ha scritto.
