Martedì sera, un bambino di terza elementare del Texas è morto dopo essere stato vittima di bullismo. Isabella Scott, una dodicenne, è stata trovata morta nella sua casa e potrebbe essersi suicidata dopo essere stata vittima di bullismo. I recenti suicidi di studenti come Scott e il tredicenne Daniel Fitzpatrick di New York inviano un messaggio enorme a genitori ed educatori sugli effetti del bullismo nelle scuole.
Gli studenti e il personale del campus del Comal Independent School District hanno appreso delle notizie mercoledì. "L'insegnante è venuta a piangere, quindi sapevo che c'era qualcosa che non andava", ha detto Elaine Miner, ottava classe della Church Hill Middle School, in un'intervista con News 4 San Antonio. "E poi un sacco di gente, sono usciti dalla classe piangendo in alcuni periodi".
Un portavoce del Comal Independent School District ha dichiarato in una nota a News 4 San Antonio che "non hanno alcuna traccia di una protesta di bullismo da parte dello studente a qualsiasi insegnante o amministratore del campus".
Sia il Comal Independent School District che la famiglia Scott non sono stati raggiunti per un commento.
Anche se non esiste una legge federale per prevenire il bullismo nelle scuole, 49 stati hanno implementato leggi e politiche per proteggere gli studenti dal bullismo. Il Texas, che è il luogo in cui Scott ha frequentato la scuola, ha stabilito leggi anti-bullismo che consentono ai genitori di trasferire i propri figli in un'altra classe o addirittura in un'altra scuola se iniziano il bullismo o sono vittime del bullismo. Tuttavia, il Texas è tra diversi stati che non offre una politica modello per aiutare le scuole locali a stabilire le proprie politiche e normative sul bullismo.
Anche la legge del Texas non stabilisce una definizione di bullismo. Affinché queste politiche possano essere applicate, gli educatori devono essere formati su cosa sia il bullismo e su come fermarlo. Gli educatori devono cercare il bullismo verbale (prendere in giro), il bullismo sociale (lasciando qualcuno fuori di proposito) e il bullismo fisico (colpire e calciare). Solo 17 stati richiedono che il personale scolastico riferisca il bullismo a un supervisore, mentre 11 stati richiedono che le scuole consentano la segnalazione anonima da parte degli studenti di bullismo, secondo un'analisi delle leggi statali sul bullismo compilata dal Dipartimento della Pubblica Istruzione.
Lo studio mostra anche che la punizione per i bulli varia ampiamente: alcune scuole si concentrano sul cambiamento dei comportamenti dei bulli invece di intraprendere azioni disciplinari, mentre in 18 stati ci sono leggi che consentono alle vittime di intraprendere azioni legali contro i loro bulli.
I genitori che sono preoccupati che il loro bambino possa essere vittima di bullismo possono cercare questi segnali di pericolo:
- Il tuo bambino torna a casa con vestiti, libri o altri oggetti strappati, danneggiati o mancanti
- Ha pochi, se non qualche amico, con cui passa del tempo
- Sembra spaventato di andare a scuola, andare a piedi da e verso la scuola, andare sullo scuolabus o prendere parte ad attività organizzate con colleghi
- Trova o trova scuse per non poter andare a scuola
- Appare ansioso e soffre di scarsa autostima
Uno su quattro studenti è vittima di bullismo, ma la maggior parte dei bambini vittime di bullismo non lo denunciano ai genitori o agli insegnanti. Gli studenti LGBT sono i più vulnerabili: gli studi dimostrano che oltre l'80% degli studenti LGBT subisce molestie a scuola. E a causa del cyberbullismo, il bullismo non si ferma al termine della giornata scolastica. Sebbene il bullismo non "causi" il suicidio, esiste un legame tra i due: gli studi dimostrano che gli studenti vittime di bullismo hanno il doppio delle probabilità di pensare al suicidio e 2, 5 volte più probabilità di tentare di suicidarsi.
Se i genitori sono preoccupati che il loro bambino sia vittima di bullismo, il collegamento con i loro insegnanti è essenziale per scoprire cosa sta succedendo nelle loro classi. Il caso di Isabella Scott è un promemoria di quanto possa essere grave il problema del bullismo - e che dobbiamo fare molto di più per fermarlo.
