La linea di demarcazione tra bambine e ragazzini è stata delineata e scolpita in profondità da quando ci sono state bambine e ragazzini. Si presume che le differenze tra loro siano radicate, intrinseche - se ciò significhi che le ragazze gravitano naturalmente verso indossare gonne e giocare a pacificatore o che i ragazzi di default mostrano aggressività e mancanza di controllo emotivo. La società è pronta ad etichettare chiunque cada al di fuori di quel binario rosa / blu come un "altro" - e tali stereotipi mettono radici presto nella mentalità dei bambini e possono perseguitarli per tutta la vita. Ma il fatto che questi siano stereotipi - niente di più - è esattamente il motivo per cui i genitori non dovrebbero permettere al sesso di un bambino di definirli.
Spesso, il sesso assegnato a un bambino alla nascita è la prima cosa concreta che mamme e papà imparano sui loro bambini. Molto prima che qualcuno sappia se un bambino sarà destrimano o mancino, crescerà per eccellere nel suonare il piano o il basket - anzi, mesi prima ancora che nascano - i nuovi genitori ottengono la loro prima visione di ciò che la vita del bambino potrebbe sembrare come scoprire che anatomia hanno. Ma, a quanto pare, quella piccola pepita di informazioni in realtà non dice molto ai genitori.
In effetti, ci sono "pochissime differenze nella cognizione e nel comportamento" tra maschi e femmine, la professoressa di psicologia dell'Università del Kentucky Christia Spears Brown ha recentemente dichiarato a Lisa Selin Davis della NBC News. Brown considera i neonati come liste vuote e afferma che la ricerca sostiene l'idea che le differenze di genere che alla fine emergono tra i bambini sono praticamente interamente dettate da stereotipi culturali.
Questo è esattamente il motivo per cui molti credono che fare delle ipotesi su come sarà un bambino in base alla propria anatomia sia un grave errore. Uno studio recente ha scoperto che le convinzioni sociali su ciò che maschi e femmine sono e dovrebbero essere - come l'idea che le ragazze (assegnate alla nascita) debbano essere protette mentre i maschi (assegnato alla nascita) dovrebbero essere forti e indipendenti - danneggia entrambi, USA Oggi riportato. La manifestazione sociale di tali credenze sui sessi basata sulle caratteristiche sessuali potrebbe provocare depressione ed esposizione alla violenza nelle ragazze e casi più elevati di abuso di sostanze e suicidio nei ragazzi, lo studio ha scoperto.
E poi ci sono persone non conformi al genere a cui tali stereotipi di genere non basici e non biologici possono essere particolarmente dannosi. Lee-Anne Lawrance, che si identifica come non binario, ha recentemente descritto l'esperienza di essere cresciuto come il genere assegnato al loro sesso alla nascita - con il quale non si sono identificati completamente - come "stressante e doloroso", secondo The Independent:
Mi viene costantemente detto che sono qualcosa che non sono, che altre persone mi conoscono meglio di quanto io conosca me stesso, ha sicuramente influenzato la mia salute mentale. Immagina se il mondo intero ti avesse ripetutamente detto che avevi i capelli blu e che sapevi di no, immagina di crescere con quello.
Ma qual è la soluzione? Alcuni genitori scelgono di crescere i propri figli in modo neutro rispetto al genere, il che può significare cose diverse per famiglie diverse. In alcuni casi tutto ciò significa consentire ai bambini di giocare con i giocattoli comunemente associati a qualsiasi genere, evitando di decorare le loro stanze in modo da segnalare apertamente "maschile" o "femminile" e permettere loro di decidere da soli cosa vogliono indossare, secondo alla rivista dei genitori. E alcuni genitori sono persino arrivati al punto di nascondere completamente il sesso assegnato ai loro figli alla nascita dalla famiglia, dagli amici e dal mondo esterno.
A corto di dichiarare che il tuo stile genitoriale è neutro dal punto di vista del genere, tuttavia, i genitori possono semplicemente modificare il loro modo di pensare per fare spazio ai bambini per essere ciò che sono. Modifiche come non vergognare i ragazzi che piangono o incoraggiare le ragazze che mostrano una serie competitiva possono fare molto. Dopotutto, si tratta di concentrarsi su chi è il bambino e non su chi la società impone che dovrebbero essere.
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