La maggior parte degli adulti che conosco hanno almeno una comprensione rudimentale di come la depressione può influenzare la nostra vita. È diverso per tutti, ma la depressione può influire sul modo in cui interagiamo con le persone, ridurre le prestazioni e la fiducia sul lavoro e colorare il modo in cui vediamo il mondo in generale. E i bambini che lottano con la depressione? Da adulti penso che tendiamo a vedere le loro vite come meno complicate e più facili da navigare, ma la depressione influisce sulle abilità dei tuoi figli a scuola in modi che potrebbero sorprenderti.
Un recente studio dell'Università del Missouri-Columbia ha esaminato i bambini della seconda e terza elementare che mostravano segni di depressione per vedere come avrebbe potuto cambiare le loro abilità a scuola. Quando gli studenti sono in questi gradi cardine, generalmente devono assorbire molte nuove informazioni che funzioneranno come elementi costitutivi della loro futura istruzione. Secondo i genitori, questi sono i gradi in cui i bambini consolidano le loro capacità di lettura e scrittura e vanno avanti con la comprensione della lingua, affrontano la matematica di base come addizione e sottrazione e imparano a leggere l'ora. In altre parole, abilità davvero importanti che useranno per il resto della loro vita. E c'è una forte possibilità che la depressione impedisca ai bambini mentre stanno cercando di imparare.
Una delle difficoltà che si presenta guardando i bambini così giovani sta cercando di identificare se stanno vivendo o meno i sintomi della depressione, secondo il co-autore Keith Herman. Quando lui e il professore di istruzione Wendy Reinke hanno lavorato con i ricercatori per valutare 643 studenti di seconda e terza elementare, un elemento chiave stava cercando di valutare se i genitori, gli insegnanti e lo studente stessi vedessero i sintomi della depressione. Come Herman ha detto a Science Daily:
Quando chiedi a insegnanti e genitori di valutare il livello di depressione di un bambino, di solito c'è solo una sovrapposizione di circa il 5-10% nelle valutazioni. Ad esempio, l'insegnante potrebbe segnalare che un bambino ha difficoltà a fare amicizia in classe, ma il genitore potrebbe non notare questo problema a casa. Alcune persone considererebbero questa sovrapposizione come la verità sul benessere di un bambino e le aree di disaccordo come errori, ma dobbiamo esplorare la possibilità che ognuno di loro stia vedendo aspetti diversi del comportamento e della salute mentale dei bambini.
Questa è una distinzione importante da fare; Herman ha notato nella sua ricerca che i bambini che presentavano gravi sintomi di depressione avevano sei volte più probabilità di avere problemi con i compiti a scuola rispetto ai loro coetanei. Un'altra statistica che fa riflettere; Il 30 percento degli studenti nello studio ha dichiarato di sentirsi leggermente o gravemente depresso. E quelli erano gli studenti che erano in grado di autoidentificarsi, come spiegò Herman a Psych Central:
Tuttavia, anche se un bambino non dice di sentirsi depresso, alcuni comportamenti esteriori potrebbero fornire indizi sullo stato di salute mentale del bambino. È importante che insegnanti e genitori prendano presto questi comportamenti per prevenire problemi a lungo termine che si verificano con la depressione.
È di vitale importanza che genitori e insegnanti siano in grado di riconoscere anche i suggerimenti più sottili che un bambino manifesta sintomi di depressione. Whole Child ha condiviso un elenco completo di potenziali sintomi di depressione nei bambini di età compresa tra 6 e 12 anni, alcuni dei quali sono:
- Frequente tristezza, pianto, pianto.
- Senza speranza.
- Diminuzione dell'interesse per le attività; o incapacità di godere delle attività preferite in precedenza.
- Persistente noia; bassa energia.
- Isolamento sociale, scarsa comunicazione.
- Bassa autostima e senso di colpa.
- Estrema sensibilità al rifiuto o al fallimento.
- Maggiore irritabilità, rabbia o ostilità.
- Difficoltà con le relazioni.
Potrebbero anche esserci sintomi fisici come perdita o cambiamento di appetito, diversi schemi di sonno e molti mal di stomaco e mal di testa. Circa il 2-3% dei bambini in questa fascia di età potrebbe avere un disturbo depressivo maggiore, secondo l'Ansia e la depressione Association of America. Se temi che tuo figlio stia lottando con la depressione, contatta un operatore di salute mentale per ulteriori informazioni su come aiutare.
