Da adulto, ci sono molti vantaggi nel saper parlare più di una lingua. Puoi navigare meglio nei luoghi di lavoro, ad esempio, e avere molte più opzioni disponibili per comunicare durante il viaggio. Puoi sempre imparare una nuova lingua da adulto, ma spesso si dice che sono più facili da imparare da bambini. Ora, un nuovo studio ha anche scoperto che crescere in una casa bilingue avvantaggia i bambini in questo modo utile e affascinante. Secondo i ricercatori, aiuta davvero a migliorare il loro controllo dell'attenzione.
Sono stati fatti molti studi per evidenziare i benefici della crescita dei bambini bilingui. Uno studio del 2015 sulla rivista Psychological Science ha scoperto che i bambini bilingui hanno dei vantaggi in termini di abilità sociali e capacità comunicative. Ma quanto tempo iniziano a manifestarsi questi benefici?
Per uno studio dell'Università di York pubblicato sulla rivista Developmental Science, i ricercatori hanno lavorato con i bambini per monitorare l'impatto degli ambienti bilingui sull'attenzione selettiva. La metà dei bambini coinvolti nello studio è stata allevata in case dove hanno sentito una lingua, mentre gli altri bambini sono stati allevati in case con due lingue parlate, ciascuna circa la metà delle volte, come indicato da EurekAlert !.
I ricercatori hanno condotto due studi con i bambini in cui hanno misurato i movimenti degli occhi per valutare l'attenzione e l'apprendimento, secondo l'abstract dello studio. I ricercatori hanno valutato ogni bambino 60 volte e hanno trovato alcuni risultati affascinanti.
Il primo studio, come indicato da EurekAlert !, ha mostrato ai bambini una delle due immagini al centro di uno schermo seguita da un bersaglio che appare su un lato dello schermo. Tutti i bambini sono stati in grado di apprendere le regole dello schermo e prevedere, usando l'immagine centrale, se un nuovo bersaglio si aprisse sul lato destro o sinistro dello schermo.
Il secondo studio è iniziato allo stesso modo, ma i ricercatori hanno cambiato le cose a metà. Hanno scoperto che i bambini cresciuti nelle case dei bilingui erano in grado di adattarsi meglio al cambiamento.
Nell'abstract dello studio, i ricercatori hanno scritto che questi bambini erano in grado di "aggiornare con successo le loro aspettative facendo movimenti oculari anticipatori più corretti verso il bersaglio ed esprimendo latenze oculari reattive più veloci verso il bersaglio nella condizione post-interruttore".
Ciò ha aiutato i ricercatori a concludere che i benefici della crescita in una casa bilingue possono iniziare già da sei mesi, come osservato da EurekAlert !.
L'uso dei bambini, che non possono parlare, ha contribuito a dimostrare che crescere in ambienti bilingui aveva benefici al di fuori della lingua stessa. Ellen Bialystok, il capo del gruppo di ricerca, ha detto, secondo EurekAlert !:
Questo studio ci dice che sin dalle primissime fasi di sviluppo, le reti che sono alla base dello sviluppo dell'attenzione si stanno formando in modo diverso nei neonati allevati in un ambiente bilingue. Perché è importante? È perché l'attenzione è la base di tutta la cognizione.
Inoltre, i risultati dello studio suggeriscono che i benefici cognitivi che i ricercatori hanno scoperto dureranno per tutta la vita dei bambini. Quindi, se stai pensando di introdurre il tuo bambino o i tuoi figli in una seconda lingua, potrebbe non essere mai troppo presto per iniziare!
I bambini potrebbero non essere in grado di ricominciare a chattare in due lingue, ma questo studio chiarisce che i benefici della crescita bilingue iniziano abbastanza giovani.
