Io e i miei figli siamo ossessionati dai cani. In realtà, "ossessionato" sarebbe un eufemismo. Se potessimo trasformare la nostra casa in un rifugio per animali domestici - tranne che potremmo tenere tutti i cani - lo faremmo. Ma la nostra ossessione ha devastato le nostre vite. È iniziato così innocentemente cinque anni fa, quando abbiamo adottato il nostro primo cane. All'epoca eravamo felicissimi, pieni di eccitazione. Non sapevamo che avremmo considerato di rinunciare a un cane che avevamo adottato in futuro.
Lola non aveva un nome al rifugio, solo un numero. Era una randagia di età compresa tra 3 e 6 anni ed è venuta con Cherry Eye (un problema agli occhi facile da risolvere), due infezioni alle orecchie e un temperamento incredibilmente nervoso ma amorevole. Eravamo agganciati.
Lola era ciò che potresti descrivere come un "cane principiante". Venne da noi già addestrata, andava d'accordo perfettamente con i nostri due gatti, non si lamentava mai di nulla e non causava problemi. Essenzialmente, era felice di vederci ed era (ed è ancora) il cane perfetto.
Ma cosa c'è di meglio di un cane perfetto? Due cani perfetti.
Ho incassato la tassa di adozione di $ 100 di Betty Boop e ho afferrato quel piccolo pacchetto.
Inserisci Betty Boop. Stavo navigando su Petfinder, come faccio quotidianamente (o, a dire il vero, ogni ora), e mi sono imbattuto nel cucciolo più dolce. Solo 7 sterline, Betty Boop era un mini-bassotto che non sarebbe andato bene in una casa con bambini, cani o rumore. Eh. La mia Lola è buona per tutti, i miei bambini si comportano come dei mini-adulti (che hanno i capricci, ma whatev) ed ero sicuro che il piccolo Betty avrebbe imparato ad amare i suoni emessi dalle sessioni di pratica di mio marito (è un batterista professionista).
Ho incassato la tassa di adozione di $ 100 di Betty Boop e ho afferrato quel piccolo pacchetto. Sono stato ricompensato da una dozzina di leccate su tutto il viso. Ma ho avuto solo un'ora per godermela.
Contrariamente alla convinzione del rifugio, andava d'accordo con Lola (si ignoravano a vicenda). Ma non le piacevano i miei figli, anche se i miei figli erano silenziosi, calmi e il loro meglio di sé. Ci sono volute circa due ore per convincere Betty Boop ad avvicinarsi a loro senza cercare di morderle. E anche dopo aver appreso che erano al sicuro, si è dimenticata mezz'ora dopo e abbiamo dovuto ricominciare da capo.
La parte peggiore è arrivata quando ho cercato di portare Betty Boop alla partita di calcio di mia figlia quel pomeriggio. Diciamo solo che ha provato a mangiare tutti i bambini - e i genitori non erano contenti.
Era questa la casa giusta per Betty Boop? Mi sono sentito male. Sarebbe fantastica con un solo adulto (era anche gelosa di mio marito, che ha attaccato più volte e che ha dovuto vivere nel seminterrato durante il suo soggiorno).
L'ho adottata a vita, e davvero questa è stata colpa mia. Tuttavia, se era così spaventata da sentirsi come se dovesse mordere tutti quelli che incontrava, allora meritava di meglio. Tornò alla casa adottiva.
Tuttavia, non ero scoraggiato, anche se ora sapevo davvero prestare attenzione alle descrizioni dei loro cuccioli nel rifugio.
È così che ho trovato la regina Elisabetta. Andava d'accordo con bambini, cani e gatti. Era una bulldog inglese e dovevo averla. Questa volta, trascinai la mia intera famiglia a un'ora di distanza per incontrare la regina, e convenimmo che fosse perfetta.
Fino a quando l'ho portata a casa.
Stavo rompendo i combattimenti con i cani più spesso di quanto stavo rompendo i combattimenti con i bambini.
Preferiva essere la prima a mangiare, la prima ad uscire e l'unico cane ad accompagnarmi sul mio letto. Mi sono sentito male per Lola, ma il mio primo cane, che è buono come viene, sembrava capire e non importava. Ciò che le dispiaceva, tuttavia, era il morso. La regina la morse. Iniziò ad essere una volta ogni tanto se Lola era sulla sua strada o stava mentendo in qualche posto desiderabile. Si è evoluto in una cosa che si ripete più volte al giorno, in cui stavo rompendo le lotte con i cani più spesso di quanto stavo rompendo le lotte con i bambini.
Dopo sei mesi di tentativi per farli fermare, era tempo di tornare anche la regina Elisabetta. Eravamo schiacciati. Era così dolce con tutti tranne Lola.
Abbiamo pianto per giorni, fino a quando non abbiamo visto che era stata adottata da una nuova famiglia che la vestiva con un cappello da Babbo Natale e aveva una sciarpa calda avvolta intorno al collo paffuto.
"Adesso festeggia il Natale", ha detto mia figlia ebrea, che desidera più di ogni altra cosa festeggiare anche il Natale.
A volte, il ritorno dei cani è per il meglio, anche se sembra la cosa peggiore di sempre. Sapevamo che la regina Elisabetta sarebbe stata felice in una casa dove era viziata quanto meritava di essere. È una regina, dopo tutto.
