Mi aspettavo che la mia prima nascita fosse dolorosa. Ma non avrei mai immaginato che la mia esperienza lavorativa mi avrebbe lasciato con anni di ansia per la maggior parte degli argomenti legati alla nascita. Entrando nella mia seconda nascita, ho dovuto affrontare il trauma della nascita passata.
Pensavo di avere un maggiore controllo sulla mia prima nascita, da quando ho iniziato il travaglio da solo a 38 settimane e quattro giorni e ho evitato per poco una induzione. Ma mi sbagliavo. Il team medico ha deciso che era meglio seguire il protocollo di movimento limitato che avevano pianificato. E dal momento che non potevo usare la tecnica di gestione del dolore che mi ero ripromesso di usare, il mio intero piano di nascita si è sbriciolato.
Da lì, ho finito con un travaglio epidurale, con il forcipe e un'episiotomia. Le cose avevano preso una svolta drastica da quello che mi aspettavo dalla mia esperienza di nascita. Mi sentivo come se avessi fallito e avessi perso i miei obiettivi di nascita con un ampio margine. Ma non ho avuto il tempo di indugiare a lungo sugli effetti mentali, perché ho finito per richiedere un intervento chirurgico di emergenza per rimuovere la mia placenta trattenuta.
Quell'esperienza che è rimasta con me per molto tempo e mi ha fatto sentire come se non avrei mai più avuto un parto. Col passare dei mesi le ferite fisiche iniziarono a guarire, ma le impressioni mentali rimasero.
Mi sono assicurato che i dottori fossero a conoscenza della mia esperienza. Li ho informati che lavoro meglio con la capacità di porre domande e ottenere risposte in modo tempestivo.
Una delle cose più terapeutiche che potevo fare era raccontare la mia storia. Più condividevo la mia esperienza attraverso la mia scrittura, più mi rendevo conto di non essere solo. Ho iniziato a parlare con altre donne delle loro esperienze di nascita. Mi sono reso conto della ricerca che indicava quanto spesso le donne trascurate e maltrattate siano dall'industria medica. Ho provato solidarietà e frustrazione per il modo in cui le nostre storie si rispecchiavano a vicenda. Ma ancora di più, ho imparato che la mia esperienza è stata fortemente influenzata dalla mia identità di donna di colore. Mentre le donne sono maltrattate in classe in generale, le donne nere in particolare, affrontano un cocktail unico di lotte.
Quella consapevolezza ha portato la mia passione a parlare di questioni materne, specialmente all'intersezione della razza. Ma ho beneficiato anche del trauma. Attraverso la scrittura, ho iniziato a sentirmi come se avessi fatto abbastanza progressi nella guarigione dopo il trauma associato alla mia esperienza di nascita che eravamo pronti a riprovare.
Due anni dopo la mia esperienza di nascita iniziale, abbiamo scoperto che ci aspettavamo il nostro secondo figlio.
Questa volta mi sono sentito diverso. Con l'appuntamento di ogni dottore portavo un senso di determinazione e fuoco di accompagnamento. Non sarei stato maltrattato di nuovo dal sistema medico. Ma ancora di più, ero determinato ad avere altri sostenitori per me.
Al mio appuntamento iniziale con il medico, mi sono assicurato che i medici fossero a conoscenza della mia esperienza. Li ho informati che lavoro meglio con la capacità di porre domande e ottenere risposte in modo tempestivo. Gli ho fatto sapere che avevo bisogno della piena consapevolezza di quali decisioni prendessero e perché prendessero quelle decisioni relative a me e al mio bambino. Per fortuna, questa volta stavo lavorando con il personale medico che ha fatto del suo meglio per soddisfare le mie esigenze in modo attento e premuroso.
Alla fine della mia gravidanza, sono sorte alcune complicazioni inaspettate, ma il personale di assistenza prenatale mi ha tenuto informato su ciò che stava accadendo e su ciò che dovevamo fare per mantenere entrambi al sicuro.
Sono entrato per la mia induzione all'inizio di lunedì dopo il giovedì ero stato informato delle complicazioni.
Avevo passato il fine settimana a rimbalzare sulla palla da lavoro e perdere la spina mucosa. Quindi, quando è iniziata l'induzione, ero già dilatato di tre centimetri.
Le contrazioni sono iniziate rapidamente e sono progredite altrettanto velocemente, ma ero determinato ad aspettare il più a lungo possibile prima di prendere un antidolorifico.
Mal di schiena, dimenticando di mangiare quella mattina, e il dolore in rapida crescita ha reso quasi insopportabile la posa nel letto attaccato al monitor. Più a lungo mi sdraiavo lì, più volevo rinunciare - per fortuna il mio amico che ha servito come mio doula li ha convinti a farmi camminare per l'ospedale.
Prima che me ne rendessi conto, tenevo in braccio mia figlia.
All'inizio, camminare era abbastanza. Ma quando la mia acqua si è rotta (è stato drammatico come nel film!) Il dolore è passato da gestibile a farmi desiderare di morire.
La parte peggiore era di dover tornare a letto. Quasi ogni forma lì in avanti era confusa. Stavo male e stavo ripensando a fare sesso - mai!
Ma in qualche modo, ce l'ho fatta. E le cose sono progredite così in fretta che non ho nemmeno avuto la possibilità di ottenere gli antidolorifici. Prima che me ne rendessi conto, tenevo in braccio mia figlia.
Anche se ho richiesto un'induzione, mi sento molto meglio e la mia esperienza di nascita è stata quasi perfetta come avrei potuto immaginare.
Il dramma della mia prima nascita mi ha terrorizzato e mi ha lasciato chiedendomi se avrei mai più avuto figli. Ma è stata anche un'opportunità per me per conoscere me stesso e diventare più consapevole di alcuni dei problemi che affliggono le donne e la comunità nera.
Sono cresciuto immensamente dalla mia prima nascita nel 2016. Sono cresciuto come madre. Sono cresciuto come ricercatore. Ma la parte più importante è che sono cresciuto come avvocato per me stesso.
Non permetterò più al trauma di trattenermi.
