Quando si tratta di endometriosi e gravidanza, la saggezza convenzionale è stata a lungo che una delle parti più difficili di avere la malattia era nel superare i sintomi e i problemi di fertilità spesso associati ad essa per raggiungere una gravidanza. Ma i risultati di un nuovo studio su come l'endometriosi può influire sulla gravidanza suggeriscono che le sfide dell'endometriosi non scompaiono quando una donna rimane incinta. In effetti, la condizione può svolgere un ruolo di gran lunga maggiore nel caso in cui una donna sviluppi una serie di problemi potenzialmente gravi legati alla gravidanza - tra cui aborto spontaneo, parto pretermine, parto cesareo - di quanto i medici abbiano realizzato.
Prima di disimballare i risultati di quest'ultima serie di ricerche, è importante capire cos'è l'endometriosi e come potrebbe influire sulla salute riproduttiva di una donna. Secondo il sito web della Endometriosis Foundation of America, la malattia si verifica quando il rivestimento endometriale dall'utero di una donna si attacca all'esterno dell'utero, in altre aree del bacino. Durante l'ovulazione e le mestruazioni, le lesioni possono aggravarsi, causando una serie di sintomi fisici dolorosi e persino debilitanti. Crampi estremamente dolorosi, flusso mestruale pesante, dolore durante il sesso, nausea e disturbi intestinali sono tra i più comunemente segnalati dai pazienti, secondo quel sito web. E mentre i sintomi possono iniziare all'inizio della pubertà, possono essere necessari 10 anni o più per una diagnosi accurata.
Finora, nessuno ha identificato una sola causa alla base della malattia, secondo il sito web EFA, e una comprensione irregolare dell'endometriosi da parte della comunità medica è stata una delle ragioni principali per cui è difficile per le donne ottenere consulenza e cure adeguate. Non è raro che i malati di endometriosi siano diagnosticati erroneamente con cisti ovariche, sindrome dell'intestino irritabile, persino ipocondri prima di ottenere finalmente aiuto con la condizione.
Quindi, per comprendere meglio la natura della malattia, un gruppo di ricerca degli ospedali della Thomas Jefferson University ha condotto una meta-analisi comprendente 24 diversi studi sull'endometriosi in gravidanza e le esperienze di oltre un milione di donne. I risultati sono stati pubblicati questo mese sulla rivista medica Fertility and Sterility. Secondo un riassunto pubblicato sul sito web dell'Università, i ricercatori hanno scoperto che le donne con endometriosi avevano un rischio più elevato di diverse gravi complicanze legate alla gravidanza, tra cui parto pretermine, aborto spontaneo, parto cesareo e placenta previa. Lo studio ha anche dimostrato che i bambini nati da madri con endometriosi avevano maggiori probabilità di essere piccoli per la loro età gestazionale.
In un'intervista con il Philadelphia Inquirer sui risultati dello studio, il co-autore Vincenzo Berghella, direttore della medicina fetale materna presso la Thomas Jefferson University Hospitals, ha dichiarato che i risultati sono stati una sorpresa per il team di ricerca.
Quando ci siamo inventati questo studio, come clinico, la mia opinione personale era che non avremmo trovato nulla. In passato, se una paziente incinta avesse dichiarato di avere l'endometriosi, dati i problemi di infertilità, l'ob-gin avrebbe detto: "Fantastico, sei incinta". Ma ora devi essere consapevole dei rischi.
Berghella disse all'Investigatore che sottoporsi a un intervento chirurgico per rimuovere le lesioni o il trattamento laparoscopico per ottenere una diagnosi corretta - il corso più comune di trattamento, secondo l'EFA - non diminuiva i rischi durante la gravidanza. In effetti, tutte le donne con endometriosi osservate nello studio avevano subito una o entrambe le procedure prima della gravidanza, ha detto.
I risultati potrebbero certamente complicare le considerazioni sul trattamento per le donne in gravidanza che hanno già a che fare con una malattia complicata. Secondo il sito web EFA, le donne con endometriosi spesso sperimentano un po 'di sollievo dai suoi sintomi dolorosi una volta incinta, a causa dei cambiamenti ormonali in gravidanza. Ma questi risultati suggeriscono che ignorare la condizione potrebbe avere gravi conseguenze sia per la madre che per il suo bambino.
Claire Robinson, OB-GYN dell'ospedale di Einstein, che non era coinvolto nello studio, ha detto all'Investigatore che almeno i risultati dovrebbero significare un monitoraggio aggiuntivo per i pazienti. Ha detto che attualmente, quei pazienti non sono automaticamente considerati ad alto rischio di complicanze, ma ciò potrebbe cambiare.
Lo studio ci renderà un po 'più consapevoli di questo problema e fornirà consulenza ai pazienti su quali prove sono state mostrate in precedenza e cosa è stato dimostrato più recentemente di avere possibili effetti sulla loro gravidanza o sul loro benessere. Avrà un impatto su come pratichiamo.
In una dichiarazione pubblicata sul sito web dell'università, Berghella ha spiegato che le associazioni erano visibili in questo studio solo per le sue dimensioni e portata enormi.
Precedenti studi che hanno esaminato questo problema hanno riportato risultati contrastanti. Studi come il nostro aiutano a chiarire i risultati mettendo in comune i dati di molti studi per dare al campo una risposta più conclusiva a una domanda di ricerca dibattuta. I dati collettivi sono più forti di ogni singolo studio e spesso aiutano a modellare l'opinione sul campo.
Per una donna su 10 con endometriosi in tutto il mondo, la gestione della malattia è una sfida fisica ed emotiva, soprattutto perché le donne devono spesso sostenere anni per ottenere cure, diagnosi e cure adeguate. Quest'ultima ricerca suggerisce che la sfida della gestione dell'endometriosi non si esaurisce con il solo tentativo di rimanere incinta - e può effettivamente complicare una gravidanza in modi che i medici non avevano capito. Ciò è probabilmente angosciante per qualsiasi donna incinta che gestisce la malattia, ma si spera che porterà i ricercatori a scavare più a fondo in modi per aiutare i pazienti a ridurre il rischio per se stessi e i loro bambini.
