L'allattamento al seno ha molti benefici sia per la madre che per il bambino. Ci sono molte ragioni per cui alcune persone possono scegliere di non allattare il proprio bambino, ed è valido. Tuttavia, i ricercatori hanno notato che ci sono problemi che impediscono alle mamme di allattare al seno che devono essere affrontati. Ora, un nuovo studio ha scoperto che l'enfasi sull'assistenza materna potrebbe ridurre le lacune razziali nell'allattamento al seno. Questo è incredibilmente importante e aiuta a sottolineare come, anche durante l'allattamento, la razza possa ancora essere un fattore.
L'American Academy of Pediatrics raccomanda di utilizzare l'allattamento al seno come unica fonte di nutrimento per circa 6 mesi, ma le mamme possono continuare ad allattare al di là di tutto il tempo che desiderano. L'allattamento al seno introduce i bambini negli anticorpi che possono rafforzare il loro sistema immunitario e possono aiutare a ridurre il rischio di virus e infezioni, come notato dai genitori.
Ma l'allattamento al seno può rappresentare una sfida per le donne di colore e i loro bambini. Sebbene l'allattamento al seno sia diventato più popolare nel corso degli anni, ci sono ancora lacune razziali ed etniche, con le donne nere che allattano a tassi molto più bassi rispetto a qualsiasi altro gruppo razziale, come dimostrato dai dati dei Centers for Disease Prevention and Control.
Può essere facile incolpare le singole mamme per non aver allattato al seno, ma UNC Health Talk ha notato che le barriere sistemiche, come la mancanza di ferie retribuite, la propensione per i fornitori e altri ostacoli culturali svolgono un ruolo. Ora, nel sud degli Stati Uniti, i ricercatori hanno trovato una possibile soluzione per colmare il divario dell'allattamento al seno.
Un articolo pubblicato su Pediatrics il 18 gennaio ha esaminato più ospedali di parto nella zona di Greater New Orleans e nel Mississippi più in generale, inclusi in un programma volto ad aumentare i tassi di allattamento. Tra il 2014 e il 2017, 33 ospedali hanno aderito al programma Community and Hospitals Advancing Maternity Practices (CHAMPS) del Center for Health Equity, Education and Research del Boston Medical Center, come riportato da EurekAlert !.
Il programma si è concentrato in particolare sull'alterazione delle politiche, pratiche e processi ospedalieri che si riteneva causassero tassi di allattamento al seno più bassi. Secondo EurekAlert !, l'articolo ha collegato lo sviluppo e l'implementazione di nuove pratiche con aumenti dei tassi di allattamento al seno e migliori cure basate sull'evidenza, specialmente per le donne di colore.
Le percentuali di allattamento al seno negli ospedali inclusi nello studio che hanno partecipato al programma CHAMPS sono aumentate dal 66% al 75%, come riportato da EurekAlert !, e tra le donne di colore, dal 43% al 63%. Nola.com ha notato che il divario tra i tassi di allattamento al seno bianchi e neri è diminuito del 9, 6 per cento in tre anni.
La principale autrice dello studio, la dott.ssa Anne Merewood, PhD, MPH, ha dichiarato, secondo EurekAlert !:
I tassi di allattamento al seno negli Stati Uniti variano in base alla razza. Questo è il primo studio che collega una migliore conformità con i Dieci passi dell'OMS all'allattamento al seno con successo per ridurre le disuguaglianze razziali in un gran numero di ospedali.
L'Organizzazione Mondiale della Sanità e l'UNICEF hanno lanciato l'Iniziativa ospedaliera per bambini per aiutare gli ospedali e simili ad attuare i Dieci Passi per Allattare al seno con successo. Questi 10 passaggi sono divisi in due categorie, secondo il sito Web dell'OMS: procedure di gestione critica e pratiche cliniche chiave.
Esempi di alcuni passaggi includono, secondo l'OMS, il coordinamento del discarico in modo che sia i genitori che i bambini possano avere accesso al supporto di cui potrebbero aver bisogno e avere una politica di alimentazione infantile scritta che viene regolarmente spiegata sia al personale che ai genitori.
Alcune donne possono ancora scegliere di non allattare al seno e altre non possono farlo. Va bene! Ma si tratta di lavorare per assicurarsi che le nuove mamme non siano esposte a barriere strutturali che tolgono loro la scelta. È un lavoro davvero importante che potrebbe avere un impatto su molte mamme e i loro bambini.
