Durante l'ultima era glaciale, circa 11.500 a 21.000 anni fa, ci furono molti cambiamenti per tutta la vita sulla Terra che i primi umani dovettero sopravvivere. Lo hanno fatto e alla fine si sono evoluti in Homo sapiens. E nuovi dati dicono che i primi esseri umani potrebbero essere sopravvissuti grazie a un trucco per l'allattamento, perché i corpi umani sono semplicemente macchine straordinarie, se me lo chiedi.
Una rara mutazione genetica correlata all'allattamento al seno potrebbe aver aiutato i primi esseri umani a sopravvivere a un periodo agghiacciante e alla fine completare la transizione per diventare l'Homo sapiens di oggi, secondo l'International Business Times. Le prove suggeriscono che circa 20.000 anni fa, la mutazione genetica aumentava la densità ramificata dei dotti mammari nel seno. Questo risultato potrebbe aver aiutato le madri a fornire più grasso e vitamina D ai loro bambini in luoghi in cui livelli più bassi di radiazioni ultraviolette hanno reso più difficile la produzione di vitamina D nella pelle, secondo EurekAlert !, una fonte di notizie scientifiche online sponsorizzata dall'American Association per Advancement of Science (AAAS).
I nativi americani e gli asiatici orientali in particolare avrebbero assistito a livelli molto bassi di radiazione ultravioletta del sole e la mutazione potrebbe aver portato a un altro cambiamento corporeo che i ricercatori hanno notato oggi in quelle popolazioni. Il che dimostra che la scienza può essere piuttosto selvaggia.
La mutazione genetica negli asiatici orientali e nei nativi americani ha anche influenzato la forma dei loro denti, secondo Phys.org. Gli scienziati sono stati a lungo confusi e curiosi dell'adattamento evolutivo dietro gli incisivi a forma di pala, che è un tratto comune dei denti degli asiatici settentrionali e dei nativi americani, secondo ScienceDaily. Gli incisivi a forma di pala sono denti che hanno creste lungo i lati e il bordo mordace, secondo l'International Business Times. È un tratto notevole che è stato generalmente trovato solo nelle persone appartenenti ai suddetti due gruppi.
Il gene che controlla la crescita del dotto mammario influisce anche sulla forma degli incisivi umani, secondo Scienmag. E dopo aver studiato i registri della popolazione, Leslea Hlusko, professore associato di biologia integrativa all'Università della California, Berkeley dietro lo studio, e i suoi colleghi hanno scoperto che quasi il 100% dei primi nativi americani e il 40% dei moderni asiatici orientali avevano tutti la pala a forma di incisivo, riportato da International Business Times. Dopo aver raccolto i dati, Hlusko e il team hanno utilizzato l'effetto genetico associato alla variazione dei denti per comprendere l'evoluzione delle ghiandole mammarie durante l'ultima era glaciale, circa 20.000 anni fa.
Lo studio, "Selezione ambientale durante l'ultima era glaciale sulla trasmissione madre-bambino di vitamina D e acidi grassi attraverso il latte materno", è stato pubblicato il 23 aprile in Atti della National Academy of Sciences. In una dichiarazione, Hlusko ha detto della connessione tra i tratti, secondo EurkAlert:
La gente ha a lungo pensato che questo modello di pala sia così forte che ci deve essere stata una selezione evolutiva a favore del tratto, ma perché dovrebbe esserci una selezione così forte sulla forma dei tuoi incisivi? Quando hai condiviso effetti genetici in tutto il corpo, la selezione per un tratto comporterà che tutto il resto andrà avanti per la corsa.
Non avrei pensato che il gene che controlla la crescita del dotto mammario influisca anche sulla forma dei denti, ma immagino che sia quello per cui abbiamo addestrato gli scienziati in queste aree - per spiegare queste strane e meravigliose stranezze del corpo umano.
La teoria sembra dipendere dalla diffusione della mutazione genetica correlata al seno e dal fatto che sia dovuta alla selezione per un aumento della ramificazione del dotto mammario. In tal caso, l'adattamento sarebbe la prima prova di selezione sul legame materno-infantile nell'uomo, EurekAlert! notato. Hlusko ha affermato che queste mutazioni genetiche sono incredibilmente importanti per aiutare quei primi umani a sopravvivere a un periodo difficile e alla fine hanno portato tutti noi a essere qui oggi. Ha detto, secondo l'International Business Times:
Ciò evidenzia l'importanza della relazione madre-bambino e quanto sia stata essenziale per la sopravvivenza umana.
Quindi possiamo tutti ringraziare la stranezza della genetica e le mamme che allattano al seno sono in grado di fare cose incredibili per ottenere ai loro bambini le vitamine di cui avevano bisogno, per la nostra sopravvivenza. Nessun grosso problema. Solo l'intera esistenza umana attuale.
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