Mio figlio di 3 settimane era sdraiato sul mio petto quando ho scansionato assonnato le opzioni di Netflix un martedì tardi - o era mercoledì? - notte. Dopo alcuni momenti casuali, sono approdato al film originale Netflix Dumplin ', basato sul romanzo per giovani adulti del 2015 di Julie Murphy - un film che riguarda, in sostanza, il dolore e l'amore in una relazione madre-figlia. La mia scelta era di natura masochista, certo, ma come ogni nuova mamma può dirti, terrorizzare emotivamente te stesso è la norma per il corso privato del sonno. Mentre tenevo in braccio il mio neonato, mi preparai a piangere bruscamente attraverso l'ora successiva e 50 minuti della mia vita postpartum - ma quello che ne presi non fu la semplice narrativa della mamma grasso-fobica di cui ho visto scritto. C'era qualcosa di più complesso.
Il film segue Willowdean Dickson (Danielle Macdonald) mentre considera una relazione con un ragazzo dal lavoro, respinge i bulli e fa nuove amicizie durante un improbabile atto di ribellione. Ma è la faida con sua madre, Rosie Dickson (Jennifer Aniston), ex reginetta di bellezza diventata regista di concorsi di bellezza, che diventa una parte centrale della storia di Willowdean. Trattenendo i ricordi di sua zia, che Willdowdean ("Will" per i suoi amici; "Dumplin" "per sua madre) considera la sua pseudo-mamma e che recentemente è morta, Willowdean si ritrova in guerra con tutto ciò che sua madre rappresenta: convenzionalmente standard di bellezza attraenti e spesso irraggiungibili; essere all'altezza delle aspettative di genere degli altri; e in definitiva preoccuparsi di ciò che gli altri pensano di te. In un atto di sfida e nel tentativo di sentirsi più vicini a sua zia, Willowdean entra nel concorso di bellezza che sua madre ha vinto da adolescente e ora dirige, mettendo i due in rotta di collisione.
Rosie rappresenta l'unico errore che fanno molte di noi mamme: avere tanta paura per tuo figlio da decidere, prima ancora che provino qualcosa di nuovo o provino qualcosa di diverso, cosa possono e cosa non possono fare.
Molto è già stato scritto sulla relazione tra Willdowdean e Rosie, la maggior parte delle quali dipinge Rosie come un grasso-fobico, che ha deciso di trasformare sua figlia in qualcosa che non è: una magra regina della bellezza che può portare avanti l'eredità morente di sua madre. È facile supporre che Rosie voglia vivere in modo vicario attraverso Willowdean e, quando non può, lo tiene contro sua figlia. Will presume che sua madre odia il suo corpo e, di conseguenza, Willowdean stessa, raccontando a sua madre in una scena particolarmente straziante, "Non uscirai mai e lo dirai, ma so che non puoi sopportare che tua figlia sembri come questo."
Rosie contrasta completamente l'idea.
La tensione tra Rosie e sua figlia è palpabile e, con mio figlio neonato sul petto, quasi inconcepibile. Rosie non capisce sua figlia e, peggio ancora, non sembra voler provare a correggere il divario tra loro. È egocentrica, non è in grado di lasciar andare un titolo di reginetta di bellezza che ha interpretato da adolescente, ed è emotivamente distante in quello che sembra essere un atto di autoconservazione. È una lamina contro la quale Will scopre l'amore per se stessi.
Ma contrariamente ai numerosi pensieri che concludono che Rosie odia o si vergogna di sua figlia e del suo corpo, credo, Rosie rappresenta l'unico errore che fanno tante di noi mamme: avere tanta paura per tuo figlio da decidere, prima ancora che provino qualcosa di nuovo o sperimentare qualcosa di diverso, cosa possono e non possono fare.
Nel nostro inutile tentativo di proteggere i nostri bambini da ciò che temiamo, finiamo per ferirli in modo profondo e potenzialmente duraturo.
Come genitori, è così facile amare i nostri figli fino al punto di danneggiarli.
Rosie si è ridotta, nel corpo e nella personalità, e come genitore vuole offrire a sua figlia lo stesso tipo di protezione sbagliata.
Dopo che Willowdean dice a Rosie che sa che "non si adatta al suo mondo", Rosie dice a Willowdean, "Voglio solo che tu abbia delle opportunità, va bene? È più difficile per le ragazze grandi".
Questa confessione emotiva ci dà uno sguardo nei suoi meccanismi interiori. Rosie era grassa come una bambina, ma, secondo Willowdean, ha perso peso prima della matricola del liceo. Verso la fine del film Rosie trova un'applicazione incompleta di concorsi di bellezza parzialmente compilata da sua sorella e, senza mezzi termini, è sconcertata. "Non capisco. Voglio dire, Lucy era la più fiduciosa. La sua sicurezza mi spaventava." Per proteggersi dal bullismo e dai maltrattamenti degli altri, Rosie si è ridotta, nel corpo e nella personalità, e come genitore vuole offrire a sua figlia lo stesso tipo di protezione sbagliata. Come una persona che è fiorita nel mondo dei concorsi di bellezza, Rosie sa cosa si dice e sulle ragazze grasse, e non vuole che sua figlia provi lo stesso odio e lo stesso vetriolo.
Sfortunatamente, l'innato desiderio di Rosie di proteggere sua figlia finisce per alienarla, e Willowdean non può fare a meno di interiorizzare l'idea che ragazze come lei possano attrarre solo alcuni tipi di ragazzi, avere solo alcuni tipi di amici e raggiungere solo un obiettivo molto specifico insieme di cose. Quando si discute di un potenziale interesse amoroso, ad esempio, Willowdean racconta alla sua migliore amica, Ellen Dryer (Odeya Rush), quel protagonista Bo (Luke Benward), "Ragazzi come Bo non frequentano ragazze come me. Questo è un dato di fatto."
Questa stessa esigenza impedisce a Rosie di discutere della defunta sorella con sua figlia, e in un momento in cui Will ha bisogno di parlare della zia che le manca e piange profondamente. Rosie sente i dolori della perdita quando pensa a sua sorella; dolori per cui crede erroneamente di poter proteggere sua figlia ignorando completamente quella perdita devastante.
Willowdean è costretto a sentirsi meno di, perso e solo … e dalla stessa persona che non vuole che lei provi alcun dolore.
I nostri figli meritano di sperimentare la piena complessità della vita, e questo include delusione, dolore e crepacuore.
Rosie non è l'unico personaggio colpevole di amare suo figlio fino al punto di soffrire. Millie Michalchuk (Maddie Baillio), una grassa compagna di classe di Willowdean, entra segretamente nel concorso di bellezza contro i desideri di sua madre (Kathy Najimy). La mamma di Millie le proibisce di entrare e anche se Millie ha voluto fare lo spettacolo da quando aveva 8 anni. Quando la mamma di Millie lo scopre e la affronta, incensata dal fatto che le sia stata mentita, Millie dice a sua madre, "Hai sbagliato a dire di no quando Ho chiesto. Capisco che stavi solo cercando di proteggermi ma a volte ho bisogno che tu mi sostenga. " Mentre la mamma di Millie cerca di portarla a casa, Willowdean arriva in difesa di Millie, dicendo: "Millie deve competere. Ha lavorato così duramente per questo e se lo merita davvero. Non è fragile. Ha questa pelle spessa che non ti aspetteresti nemmeno ".
Millie continua a competere nel concorso, con il supporto di sua madre, e si piazza al secondo posto.
Questo è ciò di cui Willowdean - ciò di cui hanno bisogno tutti i bambini: sostegno. Non un genitore che prende decisioni per loro in nome della protezione dei genitori; non una madre che esclude preventivamente suo figlio per l'inclusione della paura significherà bullismo, o peggio; non un genitore che decide cosa può fare e cosa non può fare il figlio perché il fallimento può essere lancinante. I nostri figli meritano di sperimentare la piena complessità della vita, e questo include delusione, dolore e crepacuore. Proteggerli da queste esperienze necessarie invia ai nostri figli un messaggio che non crediamo che siano abbastanza forti, abbastanza capaci o abbastanza degni di vivere le loro vite di esseri umani pienamente realizzati.
Rosie impiega l'intero film per realizzare questa lezione. È una lezione che spero alla gente di non perdere identificandosi con Willowdean e demonizzando Rosie; una lezione che, come madre di due figli, so che dovrò imparare ancora e ancora e ancora.
Ogni genitore è pronto a dire fino a che punto andrà a proteggere la sua preziosa prole. Ma quando "qualsiasi cosa" si manifesta in sottili vergogna, disprezzo ed esclusione, l'idea che noi genitori dovremmo proteggere i nostri figli da ogni dolore a tutti i costi non è la nozione romantica che tendiamo a sostenere. Invece è dannoso. E nel tentativo di proteggere Willowdean dalla crudeltà degli altri e dalle paure personali di sua madre, Rosie finisce per far sentire sua figlia male con se stessa.
Come qualcuno in recupero imperfetto da un disturbo alimentare, non voglio mai far sentire i miei figli come Willowdean. Come madre, non voglio proteggere i miei figli al punto da finire col causare loro dolore. Ma è facile commettere gli stessi errori che Rosie commette nel film, specialmente quando noi genitori - e in particolare noi mamme - sentiamo un'enorme pressione per sorvegliare costantemente i nostri figli.
Forse la nostra fretta collettiva di odiare Rosie è una sottile manifestazione delle nostre più grandi paure come genitori. Forse, come Rosie aliena Willowdean, la stiamo alienando perché abbiamo paura di ciò che è diventata … e abbiamo paura che finiremo per fare gli stessi errori che ha fatto.
È facile cancellare il suo personaggio, ma come dice Willowdean all'inizio del film, "È divertente come si possano guardare le stesse cose più e più volte in un certo modo, fino a quando qualcosa di inaspettato cambia improvvisamente il modo in cui si vede tutto".
Piena d'amore, con il mio neonato sul petto tre settimane dopo che l'ho portato in questo mondo, penso che come genitori dobbiamo riconoscere che siamo entrambi Willowdean e Rosie.
Alla fine non è abbastanza per amare i nostri figli. Amarli è facile. Li sta supportando, qualunque cosa sia, questo è un vero testamento della nostra devozione verso chi sono e chi diventeranno.
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