Ognuno ha quei genitori, fratelli, nonni o amici che dicono "Beh, quando ero bambino, non avevamo il nostro schermo personale" o qualcosa con un effetto simile. Ovviamente, i vantaggi di offrire ai bambini meno tempo sullo schermo non sono una novità per i genitori, e anche l'American Association of Parents ha un limite di tempo raccomandato che i bambini dovrebbero passare davanti allo schermo ogni giorno, per il loro bene- essere. Ma ora, i vantaggi di allontanare i tuoi figli dalla TV, dall'iPad o dal computer potrebbero significare molto di più di un semplice sviluppo del cervello. Come ha affermato un autore, meno tempo sullo schermo potrebbe persino rendere i bambini migliori amici.
Adam Alter, professore associato presso la Stern School of Business della New York University, afferma che gli effetti di un minor numero di face-time con telefoni, computer e TV vanno oltre la salute dei bambini. Il suo nuovo libro, Irresistible: The Rise of Addictive Technology e the Business of Keeping Us Usoked, discute i vantaggi, i vantaggi e gli svantaggi che la tecnologia ha sugli umani. Nel libro, Alter cita un esperimento nel 2012 in cui diverse decine di bambini sono stati inviati al campo per una settimana dove non avrebbero trascorso del tempo con la tecnologia. Dopo la settimana, dice Atler, i bambini erano più in sintonia con le emozioni dei loro coetanei e erano in grado di comunicare meglio tra loro - in un certo senso, diventare migliori amici.
Per misurare questi risultati, i bambini del campo studiato da Alter hanno fatto due volte un test di intelligenza emotiva, una volta quando sono arrivati al campo e sono stati ancora abituati a molto tempo sullo schermo, e poi di nuovo, quando stavano per tornare a casa, dopo legare e passare il tempo all'aperto, socializzare e lontano dagli schermi.
Non è davvero troppo sorprendente che i bambini abbiano fatto meglio durante il test (chiamato Analisi diagnostica del comportamento non verbale) la seconda volta. In effetti, secondo Alter, il loro "tasso di errore è diminuito del 33 percento".
Nello spiegare le sue scoperte, Alter scrive che i bambini hanno bisogno di tempo per sviluppare le loro abilità sociali e che una maggiore comunicazione attraverso gli schermi non aiuta a mettere a punto quelle abilità, esattamente:
C'è un periodo critico di maturazione, quando i bambini smettono di giocare in parallelo e iniziano a interagire con altri bambini, dove raccolgono le abilità sociali che useranno e affineranno per tutta la vita. Se non sei seduto faccia a faccia, non impari mai davvero cosa funziona e cosa no e come scoprire sottili differenze tra le emozioni.
Fondamentalmente, quando i bambini trascorrono troppo tempo sui loro schermi, è più difficile per loro rilevare emozioni diverse negli altri bambini. E quando si sono immersi in una maggiore comunicazione faccia a faccia, i bambini sono più preparati ad esprimere empatia, cordialità e comprensione.
Attualmente, l'AAP raccomanda che i bambini di età compresa tra 2 e 5 anni ricevano un massimo di un'ora di schermo al giorno. Mentre i genitori dovrebbero capire i propri limiti per gli adolescenti più grandi, la ricerca di Alter sembra convalidare l'espressione che, con lo schermo e i bambini, meno è davvero di più.
