Penseresti che la depressione postpartum si limiterebbe all'essere umano che si separava letteralmente con il bambino che cresceva all'interno di loro - ma a quanto pare, anche i papà possono avere sintomi di depressione postpartum. Un articolo pubblicato su JAMA Psychiatry mercoledì ha scoperto che una piccola percentuale di nuovi padri sperimenta un aumento dei livelli di depressione dopo la nascita dei loro figli. Lo studio, condotto in Nuova Zelanda e condotto su 3.523 nuovi padri, ha rilevato che circa il 4, 3% dei padri intervistati presentava livelli di depressione più elevati circa nove mesi dopo la nascita dei loro figli. Un altro 2, 3 per cento ha manifestato sintomi di depressione anche durante il terzo trimestre dei propri partner.
"La gravidanza e il parto possono essere periodi ad alto rischio per la depressione maschile", hanno scritto gli autori dello studio. "Tuttavia, l'interesse per la depressione perinatale si è concentrato sulle donne nonostante le politiche per migliorare l'equilibrio sessuale nella ricerca."
Mentre i ricercatori sono stati consapevoli della depressione postpartum delle madri e dei cambiamenti ormonali che possono iniziare da un po 'di tempo, un numero inferiore di scienziati si è concentrato sulle esperienze dei padri. Secondo la CNN, i papà hanno maggiori probabilità di manifestare sintomi di depressione se sono sotto stress o se la loro salute soffre - e quei sintomi possono emergere sia prima che dopo la nascita del loro bambino.
"In attesa e nuovi padri sperimentano anche fattori di stress biologici ed ecologici, compresi cambiamenti nei circuiti cerebrali, nella struttura e negli ormoni, che possono aumentare il rischio di sintomi della depressione", hanno scritto gli autori dello studio. "Pertanto, alcuni dei meccanismi biologici alla base della depressione perinatale possono aumentare il rischio in entrambi i genitori."
Un altro studio, che ha esaminato 622 padri canadesi, ha scoperto che oltre il 13 percento aveva livelli più alti di sintomi depressivi durante il terzo trimestre dei loro partner. Analogamente allo studio della Nuova Zelanda, i ricercatori del Quebec hanno scoperto che gli uomini che soffrivano di stress avevano maggiori probabilità di manifestare sintomi depressivi durante le gravidanze dei loro partner, ma hanno anche scoperto che fattori come la qualità del sonno e i livelli di sostegno sociale hanno avuto un ruolo.
Nonostante l'aumento del rischio di depressione per i padri sia prima che dopo la nascita del loro bambino, molti padri non sono schermati o istruiti sulla depressione, e questo è qualcosa che deve cambiare. "Dato che la depressione paterna può avere effetti diretti o indiretti sui bambini, è importante riconoscere e trattare precocemente i sintomi tra i padri", hanno scritto gli autori dello studio. "Il primo passo nel farlo è probabilmente aumentare la consapevolezza tra i padri sull'aumento dei rischi".
Speriamo che l'aumento della ricerca sulla depressione paterna significhi che presto le politiche sanitarie cambieranno per riflettere i rischi - ma nel frattempo è importante che i papà siano consapevoli della depressione paterna e che cerchino lo stesso supporto che lo fanno le mamme.
