Adesso devi davvero provare la Florida. Un tempo capitale americana di strane notizie, lo Stato del Sole ospita ora un disastro naturale dopo l'altro. Ma è possibile che uno abbia cancellato l'altro? L'uragano Hermine ha ucciso delle zanzare Zika? Mentre nessuno sta eseguendo un censimento dei bug, possiamo supporre che la tempesta abbia, in effetti, battuto una buona quantità di quei piccoli cretini … Ma potrebbe non aver fatto molto bene.
Il Dr. Ben Beard dei Centers for Disease Control and Prevention ha detto ad AccuWeather che le inondazioni tendono a lavare via le larve di zanzara e che i venti forti possono uccidere le zanzare adulte, perché sono così deboli volantini. Va tutto bene, ma ovviamente Hermine non si è preso cura di tutte le zanzare in Florida. E, naturalmente, c'è la questione delle uova.
Il CDC ha un'affascinante guida al ciclo di vita di Aedes aegypti (completo di immagini nodose). Innanzitutto, le uova vengono deposte sulle pareti di un contenitore bagnato. Le larve si schiudono quando il contenitore si riempie d'acqua e le uova si bagnano. Le larve si nutrono quindi di microrganismi mentre crescono e si verifica la metamorfosi. Alla fine, gli adulti emergono dalle pupe per nutrirsi di ignari Floridiani. L'intero processo dura circa 8-10 giorni. Ecco la parte peggiore, però: anche se la Florida potesse seccarsi completamente, le uova "possono resistere all'essiccamento per diversi mesi", quindi non appena si bagnano di nuovo, i mostri emergono. Per gli studenti visivi, ecco un'illustrazione:
E cosa porta un uragano? Esatto, acqua. Secondo il National Institutes of Health, "I disastri naturali, come gli uragani e le inondazioni, sono spesso seguiti da una proliferazione di zanzare". Di solito, questo è solo un piccolo fastidio, ma in un'area che sta già vivendo un'epidemia di malattia trasmessa dalle zanzare, questo è un grosso problema. Ad esempio, il Red River Flood del 1975 portò a un focolaio di encefalite equina occidentale che uccise 26 persone.
E le zanzare che trasportano Zika sono sicuramente già nella zona. I funzionari del Dipartimento dell'Agricoltura e dei Servizi ai consumatori della Florida hanno confermato alla CNN di aver identificato il virus Zika in tre zanzare catturate a Miami Beach la scorsa settimana. La Florida ora ha oltre 600 casi di Zika, 57 dei quali sono stati acquisiti localmente e 80 che si verificano in donne in gravidanza. Il portavoce del Dipartimento della Salute della Florida, Craig Ackerman, ha dichiarato all'Ocala Star-Banner che si aspetta "un raccolto eccezionale di zanzare" nelle settimane successive a Hermine, e i residenti sono invitati a svuotare tutta l'acqua stagnante, in aree come "coperchi di immondizia, tappi di bottiglia, teloni, fioriere e bagni per uccelli ". Il Dipartimento della Salute, nel frattempo, sta facendo la sua parte per eliminare Aedes aegypti e Aedes albopictus con una combinazione di spray pesticidi, bricchette di larvicidi e pesci Gambusia, che mangiano le larve.
Grazie per niente, Hermine.
