La prima persona a chiamarmi vittima fu un agente di polizia. "La vittima è 5'6 '', circa 115 sterline, e afferma di essere stata violentata da un collega", ha detto con nonchalance alla radio appesa alla sua spalla, come se fosse un fan della NBA di 10 anni che lo dimostra aveva memorizzato le statistiche del suo giocatore preferito. Da quel giorno, cinque anni fa, molto è cambiato. Ora, le persone preferiscono chiamarmi sopravvissuta ad un'aggressione sessuale. Sembra più bello. Più stimolante. Hopeful. Non sono sempre quelle cose, però. Quindi, per favore, non chiamarmi sopravvissuto ad un'aggressione sessuale. Sono una vittima
Non trascorro una quantità significativa del mio tempo e non conscio di liberare consapevolmente gran parte del mio spazio di testa per pensare ai modi in cui gli altri scelgono di identificarmi. Nei miei 30 anni di vita, ho imparato che gran parte di come gli altri mi percepiscono è completamente al di fuori del mio controllo. Quindi Bachelor In Paradise ha fatto notizia di una presunta "cattiva condotta" tra il 24enne Corrine Olympios e il concorrente DeMario Jackson, in cui Jackson e Olympios erano impegnati in attività sessuali mentre Olympios era troppo ubriaca per darle il suo consenso. Lo spettacolo è stato sospeso, scatenando il tipo di incolpazione della vittima e puntando il dito su tutte le presunte vittime di violenza sessuale.
Mercoledì, Olympios ha rilasciato una dichiarazione tramite il portavoce Stan Rosenfield che recita:
Sono una vittima e ho trascorso l'ultima settimana cercando di dare un senso a ciò che è accaduto la notte del 4 giugno. Anche se ho poca memoria di quella notte, ovviamente è accaduto qualcosa di brutto, il che capisco è il motivo per cui la produzione nello show è stata ora sospeso e un produttore dello show ha presentato una denuncia contro la produzione.
Non sono in grado di parlare per Olympios in alcun modo, quindi non posso dire che usare la parola "vittima" anziché "sopravvissuto" sia stata una scelta consapevole e intenzionale. Ma altre donne hanno. In un post di Tumblr del 4 febbraio 2014, l'autrice, attivista e femminista Roxane Gay ha scritto:
Mi ci è voluto molto tempo, ma ora preferisco la "vittima" al "sopravvissuto". Non voglio diminuire la gravità dell'accaduto. Non voglio fingere di fare un viaggio trionfante ed edificante. Non voglio fingere che tutto sia a posto. Vivo con quello che è successo, andando avanti senza dimenticare, andando avanti senza far finta di non essere segnato.
Jessica Valenti, autrice e femminista, elabora ulteriormente nel suo libro Sex Object: A Memoir, sottolineando come le donne che hanno vissuto eventi traumatici dovrebbero condividere le storie di quegli eventi in un modo che sia edificante e comodo:
Nonostante il mito logoro che le femministe siano ossessionate dalla vittimismo, il femminismo oggi sembra una forza inarrestabile di libero arbitrio e indipendenza femminile. Di positività e possibilità. Anche le nostre storie tristi, di cui ci sono soldi, hanno le loro lezioni morali da asporto o rivestimenti d'argento che ci permettono di rimanere in piedi, andare avanti, continuare a lavorare. Questa non è solo una tecnica di sopravvivenza, ma una strategia evangelizzatrice, e una buona a questo. Ma forse stiamo facendo un cattivo servizio lavorando così duramente per superare ciò che il sessismo ci ha fatto piuttosto che osservarlo per un po '. Forse va bene se non vogliamo essere d'ispirazione solo questa volta.
Olympios che diceva "Sono una vittima", che fosse una scelta esplicita o meno, era tutto ciò che dovevo leggere prima di essere catapultato nei dettagli del mio stesso attacco sessuale, dalla notte in cui il mio collega si è imposto sopra di me dietro una serratura porta al kit invasivo di stupro di 5 ore nel pronto soccorso di un ospedale di Portland, Oregon, il giorno dopo, agli incubi e al Post Traumatic Stress Disorder (PTSD) e all'avversione al sesso. Poi c'era la paura di uscire in pubblico da soli, la necessità di auto-medicare con droghe e alcol, la necessità di fare sesso con estranei per sentirsi come se fossi responsabile del mio corpo e della mia sessualità e della bulimia che ha lasciato una cicatrice permanente sulle nocche della mia mano destra. Ci sono stati i fattori scatenanti della mia perdita di autonomia corporea durante la gravidanza, durante il travaglio e il parto e quando allattavo mio figlio. Non riuscivo a separare l'alimentazione del mio neonato con l'atto di qualcuno che mi violentava.
Ecco l'unico fatto clamoroso sull'aggressione sessuale: succede a qualcuno. Non fanno questo a se stessi. Qualcuno, e talvolta più di una persona, lo fa a loro.
Ho pensato a tutto ciò che ho sopportato come risultato di un uomo che credeva davvero di avere il diritto inequivocabile al mio corpo - tutto ciò che sono stato costretto ad affrontare dopo innumerevoli ore di terapia e strette chiamate che mettono a rischio la mia vita e la mia salute mentale - e io ricordato l'unico fatto clamoroso riguardo a tutte le aggressioni sessuali: succede a qualcuno. Non fanno questo a se stessi. Qualcuno, e talvolta più di una persona, lo fa a loro.
Quando il termine "sopravvissuto" viene gettato in giro senza pensare abbastanza a ciò che la vittima è effettivamente sopravvissuta, gli eventi traumatici che sono trapelati vengono cancellati. L'attenzione non si sposta sul perché questo individuo (di solito una donna, anche se gli uomini possono e certamente sono anche vittime di violenze sessuali) è costretto a raccogliere i pezzi della loro vita in frantumi, ma come. La domanda su cosa è stato fatto a loro cade a margine, sostituita da un'inchiesta su come la gestiscono. L'autore rimane nell'ombra, raramente discusso e ritenuto non responsabile, mentre la società in generale giudica come una vittima di un attacco sessuale sia diventata una vittima, come ha gestito il calvario e se la sua inevitabile guarigione è fatta o meno in un modo che si ritiene "appropriato" e "tempestivo".
Se Olympios si definisce vittima, è perché le è successo qualcosa. Qualcosa che non deve impacchettare in modo da rendere più facile la digestione agli altri.
"Sopravvissuto" rende molto più facile dimenticare che l'assalto sessuale è la principale causa di PTSD nelle donne, il 94 percento delle donne che subiscono rapporti di aggressione sessuale sperimentano PTSD nelle prime due settimane dopo un assalto e si verifica una vita di sintomi prevalenti di PTSD nel 50 percento delle donne che sono state aggredite sessualmente, secondo il National Center For Biotechnology Information. È troppo facile sorvolare il 33 percento delle donne che contemplano il suicidio dopo essere state aggredite sessualmente e il 13 percento delle donne che tentano il suicidio, secondo la Rape, Abuse & Incest National Network (RAINN).
Non conosco i dettagli dei presunti eventi accaduti durante le riprese di Bachelor in Paradise, ma so che se Olympios si definisce vittima, è perché le è successo qualcosa. Qualcosa che non deve impacchettare in modo da rendere più facile la digestione agli altri. Qualcosa che non deve scusarsi, o scusarsi, o "superare" in ciò che la società ha arbitrariamente ritenuto un periodo accettabile di tempo in cui piangere e guarire.
Non sono un sopravvissuto. Sono una vittima, che è stata costretta a sopravvivere.
Perché so cosa mi è successo, cinque anni fa in un ritiro di lavoro e contro la mia volontà, senza il mio consenso e nonostante i miei migliori sforzi per combattere. So che il mio attacco sessuale è qualcosa da cui non guarirò mai completamente o non sopravviverò completamente; mi ha lasciato a brandelli e contuso in posti che non posso nascondere o nascondere. Mi ha lasciato con la consapevolezza acuta che la guarigione non ha un punto finale, ma è di natura circolare e infinita. Un giorno starò bene e senza paura; il prossimo farò fatica ad alzarmi dal letto, o chiuderò gli occhi, conto fino a 10, e mi concentrerò sul mio respiro quando un uomo mi strofina contro di me su una metropolitana affollata.
Non c'è rivestimento d'argento o lieto fine in cui posso trasformare il mio assalto sessuale in positivo, perché non c'è nulla di positivo nell'aggressione sessuale. Non sono un sopravvissuto alla vittimizzazione. Sono una vittima, che è stata costretta a sopravvivere.
