I genitori di tutto il mondo si sono preoccupati di come l'educazione dei loro figli possa essere cambiata da quando Betsy DeVos è stato nominato segretario all'istruzione. DeVos ha da tempo sostenuto che i fondi federali vengano utilizzati per investire nelle scuole charter, quindi quando a gennaio è stato proposto HR 610 per stabilire un programma di voucher di istruzione, non è stato sorprendente. Ma c'è un'altra parte del conto che molti potrebbero non aver notato. Il disegno di legge 610 del Congresso controllerebbe la nutrizione dei bambini ed è davvero spaventoso.
HR 610 mira ad abrogare gli standard nutrizionali dei pasti scolastici che l'amministrazione Obama ha lavorato per attuare con il Healthy, Hunger-Free Kids Act. Gli standard attuali impongono alle scuole di assicurarsi che i bambini abbiano più frutta, verdura, cereali integrali e latte magro o senza grassi. Gli standard hanno anche assicurato che i pranzi serviti nelle scuole elementari non superano le 650 calorie, mentre i pranzi serviti nelle scuole superiori non superano le 850 calorie, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura. Questi cambiamenti miravano anche a garantire che i bambini consumassero meno sodio, grassi saturi e grassi trans.
Il disegno di legge è sponsorizzato dal deputato dello Iowa Steve King, che ha già tentato di abrogare gli standard scolastici del Dipartimento dell'Agricoltura. King ha definito il disegno di legge "No Kid Hungry Act" perché ritiene che gli standard attuali non alimentino i bambini con cibo sufficiente e, di conseguenza, mettano a dieta tutti i bambini. Ha anche scritto in un articolo pubblicato su The Hill che ritiene che questi regolamenti ostacolino "i diritti dei genitori di mandare i loro figli a scuola con i cibi di loro scelta". Alcuni hanno anche respinto gli standard nutrizionali più elevati perché hanno aumentato il costo del cibo e secondo quanto riferito, secondo la CNN, è stato sprecato più cibo.
L'impatto del passaggio di tale fattura sarebbe enorme. In un solo giorno, oltre 22 milioni di bambini a basso reddito hanno ricevuto un pranzo gratuito o ridotto nel 2016 con l'aiuto del Healthy, Hunger-Free Kids Act approvato durante l'amministrazione Obama, secondo il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti.
I bambini a basso reddito dipendono dai pranzi scolastici come fonte di pasti sani. Gli studi dimostrano che i bambini a basso reddito mangiano più frutta e verdura a scuola che a casa. E so assolutamente che è vero, perché ci sono stati punti da adolescente in cui non ho mangiato un pezzo di frutta per un mese. Ma se il pranzo a scuola avesse mele o pere, mi assicurerei di prenderne uno.
L'Atlantico ha persino pubblicato un articolo che spiega perché ai bambini ricchi piacciono di più i cibi più sani, come le verdure, perché i loro genitori potrebbero permettersi di continuare a comprare cavoletti di Bruxelles e spinaci per incoraggiare i loro bambini a mangiarli. E se le verdure si guastano, non c'è vera perdita rispetto ai genitori poveri che potrebbero non essere in grado di acquistare più cibo per sostituirlo.
Mentre il disegno di legge potrebbe avere un impatto disastroso sulla salute dei bambini particolarmente vulnerabili, Crystal FitzSimons del Food Research & Action Center ha detto a Romper che esiste una buona probabilità che il disegno di legge non venga attuato. "Il Congresso sembra essere concentrato su molte altre questioni in questo momento, quindi sembra improbabile che questo disegno di legge venga approvato come progetto autonomo".
