L'incarcerazione colpisce le famiglie emotivamente e socialmente, e nuove ricerche dimostrano che ci sono anche complicazioni fisiche di lunga durata. Secondo un recente studio, i bambini di padri incarcerati spesso soffrono di problemi di salute a livelli intensi e questi problemi di salute sono spesso condizioni croniche che possono durare fino all'età adulta. Queste diagnosi possono essere devastanti e la portata della loro portata non viene spesso realizzata, per non parlare della cura adeguata.
Il particolare studio in questione, intitolato "Incarcerazione di massa, sanità pubblica e allargamento dell'uguaglianza negli Stati Uniti" e pubblicato sulla rivista medica britannica Lancet, faceva parte di una valutazione più ampia chiamata "America, tutte cose non uguali". La valutazione complessiva evidenzia come le varie circostanze portano a discrepanze nella sanità, a livello nazionale, e mettono alcuni americani in uno svantaggio estremo, secondo Stat. Dato che gli Stati Uniti hanno il più alto tasso di incarcerazione nel mondo, la connessione tra incarcerazione familiare e salute è di vitale importanza da considerare, specialmente per i legislatori e i funzionari sanitari che cercano di migliorare le condizioni generali delle loro comunità.
I risultati dello studio hanno concluso che i bambini con padri incarcerati subiscono tassi più elevati di asma, obesità, abuso di sostanze, nonché problemi comportamentali e di salute mentale. Christopher Wildeman, autore principale dello studio, ha anche sottolineato che "l'incarcerazione di massa non è solo consequenziale per la salute delle persone che effettivamente subiscono l'incarcerazione … è anche importante per la salute delle donne che devono gestire le famiglie in assenza di questi uomini e dei bambini si lasciano alle spalle ". Uno studio nazionale longitudinale sulla salute degli adolescenti ha confermato che "molte delle conseguenze negative dell'incarcerazione paterna continuano durante l'adolescenza e la prima età adulta".
La portata si estende ancora di più. Oltre ai risultati di cui sopra, i ricercatori hanno scoperto che "le donne i cui partner sono incarcerati sperimentano un sostanziale deterioramento della salute mentale e una serie di elevati fattori di rischio per le malattie cardiovascolari". Tutto sommato, l'incarcerazione di massa danneggia profondamente le famiglie, facendo soffrire la salute. Quindi cosa si può fare per rimediare a questo?
Suggerendo come soluzione un sistema sanitario unico pagatore, gli autori dello studio ritengono che il finanziamento pubblico dei servizi sanitari sarebbe la chiave per ridurre le disparità; "Per migliorare l'uguaglianza di salute richiederà un sistema più equo", insistono i suoi scrittori. In un momento in cui l'assistenza sanitaria viene riconsiderata (e riconsiderata … e riconsiderata), anche l'uguaglianza per tutti deve essere valutata. Per i bambini con padri incarcerati, le probabilità sono già accatastate contro di loro, quindi assicurarsi che abbiano accesso a un'adeguata assistenza sanitaria in grado di affrontare le loro varie condizioni sembra giusto.
