La questione se i test di Zika possano essere sbagliati pone una prospettiva terrificante per le donne in gravidanza o che stanno pianificando una gravidanza e che vivono in un paese in cui è stato rilevato il virus nato dalle zanzare. Ma un nuovo studio pubblicato questa settimana ha suggerito che i test di Zika possono offrire "false rassicurazioni" alle donne in gravidanza se eseguiti troppo presto o senza avvertimenti adeguati, ha riferito Reuters. Il caso di una donna incinta che ha contratto Zika ma è risultato negativo per il virus fino al secondo trimestre potrebbe mettere in discussione ciò che i medici comprendono sulla trasmissione del virus e le attuali raccomandazioni per la diagnosi precoce e la cura dei pazienti esposti a Zika.
Secondo il Washington Post, la donna non identificata al centro dello studio Zika era una 33enne residente a Washington DC che era stata in vacanza in Messico, Guatemala e Belize nel novembre 2015 quando era incinta di 11 settimane. Dopo essere tornata a casa, la donna ha sviluppato diversi sintomi rivelatori dell'esposizione a Zika, tra cui febbre, eruzione cutanea e dolore agli occhi e ai muscoli, ha riferito Post. Mentre gli ultrasuoni prelevati alla gestazione di 13, 16 e 17 settimane non sono riusciti a rilevare alcun segno di danno cerebrale, a 19 settimane i medici della gestazione hanno scoperto un calo significativo della circonferenza della testa del feto secondo la Posta.
Il fatto che il virus Zika sia riuscito a nascondersi con successo dal sistema immunitario della paziente per metà della gravidanza, i medici si preoccupano di dare alle donne una "falsa rassicurazione" nelle prime proiezioni, ha detto l'autore dello studio Adre du Plessis a Reuters questa settimana. Du Plessis è direttore del Fetal Medicine Institute del Children's Health System di Washington, DC; lui e diversi ricercatori del centro hanno illustrato il caso in un articolo pubblicato questa settimana sul New England Journal of Medicine.
Ciò che il nostro documento suggerisce è che i medici dovrebbero usare cautela nei pazienti rassicuranti che hanno normali esami ecografici fetali all'inizio della gravidanza. C'è un'enorme quantità che non conosciamo di questa attuale tensione e focolaio del virus Zika. Sembra comportarsi in modo diverso rispetto al passato.
Lo studio non solo offre prove riguardanti la capacità del virus di causare danni al cervello fetale mentre non viene rilevato, ma mette in discussione il pensiero attuale per quanto tempo Zika rimane nel flusso sanguigno, ha aggiunto Post. Secondo tale rapporto, la donna è risultata positiva per Zika per 10 settimane dopo l'esposizione - almeno due settimane in più di quanto i ricercatori avrebbero inizialmente ritenuto probabile.
Dati i risultati di questo caso, i ricercatori hanno raccomandato che la diagnosi precoce includa la ricerca di cambiamenti cerebrali al di là di alcuni degli evidenti marcatori Zika. "Hanno solo guardato le dimensioni della testa e cercato calcificazioni cerebrali per assicurarsi che non avesse microcefalia e la rassicurarono che tutto sembrava a posto, " Rita Driggers, coautrice dello studio e direttore medico della materna del Sibley Memorial Hospital -divisione della medicina fetale, ha detto al Washington Post. Altri possibili indicatori dell'esposizione fetale a Zika includono alti livelli di liquido nel cervello e alcune anomalie del sistema nervoso, secondo il New York Times.
Altrimenti, du Plessis ha avvertito nella sua intervista con la Posta, alle madri potrebbero essere date false rassicurazioni sui potenziali pericoli per i loro bambini non ancora nati fino a tardi in gravidanza - e ben "al di fuori dei limiti legali" per interrompere la gravidanza per coloro che potrebbero scegliere di fare così.
Secondo i rapporti di notizie, i ricercatori ritengono che l'ultimo studio aiuterà a modellare analisi future e approfondite del legame tra infezioni, rilevamenti e salute fetale di Zika. Nel frattempo, il CDC ha aggiornato le raccomandazioni per lo screening Zika delle donne in gravidanza: tutte le donne che hanno vissuto o visitato aree con trasmissioni Zika attive dovrebbero sottoporsi a un esame del sangue per il virus, indipendentemente dal fatto che mostrino o meno sintomi di esposizione. E ogni donna che potrebbe essere stata esposta dovrebbe ottenere almeno un'ecografia per cercare prove di infezione fetale, preferibilmente nel secondo trimestre secondo il Times. Spetterà ai medici fornire la difficile notizia che in alcuni casi una singola ecografia potrebbe non essere sufficiente.
