La diffusione del virus Zika ha sicuramente suscitato preoccupazione tra i funzionari sanitari e le persone in tutto il mondo, poiché possibili collegamenti con altre gravi condizioni di salute continuano a essere scoperti. Il virus, che si diffonde attraverso il morso di una zanzara infetta, attraverso la gravidanza e occasionalmente attraverso la trasmissione sessuale, è collegato alla microcefalia e alla sindrome di Guillain-Barré (GBS), secondo un consenso scientifico riportato dall'Organizzazione mondiale della sanità (OMS). Con la crescente lista di problemi di salute associati al virus Zika, molti si chiedono se Zika possa causare paralisi, tra gli altri rischi. I suoi collegamenti a GBS potrebbero aiutare a rispondere a questa domanda.
Il presunto legame di Zika con il GBS, un disturbo in cui il sistema immunitario del corpo provoca danni alle cellule nervose di un individuo, potrebbe potenzialmente causare debolezza agli arti e persino paralisi. Scienziati, funzionari della sanità pubblica e ricercatori hanno studiato la relazione della sindrome con la malattia da virus Zika per confermare che la connessione e i risultati, sebbene non del tutto conclusivi, abbiano prodotto alcuni fatti interessanti.
Secondo una ricerca dell'OMS, 13 paesi o territori in tutto il mondo hanno riferito di avere un aumento dei casi di GBS, in relazione alla presenza del virus Zika. Science Magazine ha citato uno studio caso controllato pubblicato da The Lancet, che ha mostrato un aumento dei casi di GBS nella Polinesia francese tra ottobre 2013 e aprile 2014 - un periodo di tempo che ha anche mostrato un grande focolaio di virus Zika nell'area.
Poiché il GBS può causare paralisi, i rapporti che suggeriscono un aumento del GBS sono correlati al virus Zika e che potrebbero mettere la paralisi nell'elenco dei rischi per la salute che lo collegano.
Allo stesso modo, per quanto riguarda le informazioni sul virus Zika, come la sua diffusione e i possibili collegamenti, sembra uscire ogni due giorni. Martedì, ad esempio, i funzionari hanno riferito che il virus Zika "probabilmente" inizierà a diffondersi negli Stati Uniti. Il dottor Anthony Fauci, direttore del National Institute of Allergy and Malattie infettive, ha dichiarato martedì in una conferenza stampa che era "molto probabile" che gli americani vedessero focolai locali di virus nei prossimi mesi, secondo NBC News. Ma Fauci ha osservato che tali focolai negli Stati Uniti sarebbero limitati, secondo ABC News.
Per quanto riguarda i potenziali vaccini in futuro, Fauci ha notato che si sta lavorando.
"La cosa a cui le persone sono maggiormente interessate è la questione di un vaccino", ha detto Fauci in una conferenza stampa, secondo MSNBC. Ha aggiunto,
Metteremo un vaccino nello studio sull'uomo nel settembre del 2016. Ci stiamo lavorando proprio ora. Questo è uno studio sulla sicurezza. Non confonderlo con un vaccino pronto per essere utilizzato. Questo è il primo test di un vaccino a settembre, probabilmente sapremo se è sicuro entro l'inizio del 2017.
Man mano che vengono rivelate nuove informazioni su Zika, è importante che il pubblico rimanga informato sul virus che una volta era percepito come un focolaio a bassa minaccia.
