La comparsa di casi contrari a livello nazionale del virus Zika a Miami il mese scorso - senza precedenti negli Stati Uniti - è una brutta notizia per le donne incinte e le loro famiglie. I funzionari della sanità pubblica stanno incoraggiando le popolazioni vulnerabili a proteggersi con spray contro gli insetti e altre misure anti-zanzare, ma gli americani iper-vigilanti e comprensibilmente pazzi vogliono sicuramente assicurarsi che stiano facendo tutto ciò che possono e apprendendo su tutti i modi in cui potrebbero diventare infetto. E potrebbero essere preoccupati se Zika potrebbe essere disperso nell'aria, perché ciò renderebbe questa situazione molto, molto peggio.
È inquietante che le zanzare che trasportano e trasmettono il virus si siano finalmente infiltrate nei confini del paese. Un bambino nato con il virus perché sua madre lo ha contratto durante la gravidanza può avere microcefalia, che provoca gravi danni al cervello e altri difetti alla nascita e problemi di salute - quindi è imperativo che le donne in gravidanza in particolare non vengano infettate. Gli scienziati sanno che una certa specie di zanzara, l' Aedes aegypti, porta il virus, quindi un morso da uno può rivelarsi problematico. Fare sesso con una persona che ha Zika può anche mettere le persone a rischio. Tuttavia, non ci sono mai stati casi di Zika in volo, e probabilmente ciò non accadrà. Una preoccupazione, evitata.
Le malattie trasportate dall'aria sono "causate da microbi patogeni abbastanza piccoli da essere scaricati da una persona infetta tossendo, starnutendo, ridendo e stretti contatti personali", secondo il CDC nel Maine. E - grande sospiro di sollievo qui - non sta accadendo con Zika.
Il mese scorso, il Dr. Michael Bell, epidemiologo medico con i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie, ha dichiarato a US News & World Report che era "estremamente improbabile" che Zika fosse stato trasportato dall'aria, sebbene sia stato rilevato nelle urine, nel sangue, nello sperma, saliva, latte materno, liquido vaginale e dentro l'occhio in passato. E la NBC News ha riferito che i virus semplicemente non mutano "selvaggiamente", quindi non c'è alcuna possibilità che Zika non possa mutare in una forma che potrebbe diventare dispersa nell'aria.
Secondo il CDC, Zika si diffonde principalmente attraverso le punture di zanzara, da madre a figlio durante la gravidanza e attraverso il sesso. Altri due modi in cui si è diffuso sono molto più facili da controllare ed evitare: attraverso una trasfusione di sangue e un'esposizione in laboratorio. Ciò significa che proteggersi dal virus include intraprendere azioni come evitare il viaggio nelle aree in cui è presente il virus, scongiurare le zanzare con spray per insetti ed essere molto, molto attenti al sesso con chiunque non abbia preso queste precauzioni.
Ma ti preoccupi se le persone intorno a te starnutiscono e tossiscono i loro germi potenzialmente legati all'aria? Non proprio necessario. Ora passiamo tutti su un altro strato di spray spray e andiamo ai nostri giorni.
