L'aumento preoccupante del virus Zika - e insieme a esso, un aumento dei devastanti difetti alla nascita da parte dei bambini esposti ad esso nell'utero - ha portato gli scienziati a scoprire il più possibile sul virus, su come si diffonde e sul meglio modi in cui le persone possono impedirsi di contrarlo. È abbastanza noto a questo punto che Zika viene trasmesso principalmente all'uomo attraverso le punture di zanzara, ma più recentemente i ricercatori hanno scoperto che ci sono altri modi per catturare Zika - come attraverso il sesso con un partner infetto - perché il virus vive in altri organi anche fluidi, come sperma, liquido vaginale e saliva, secondo la CNN. Questa scoperta relativamente nuova ha portato a una serie completamente nuova di domande, come puoi convincere Zika a bere dopo qualcuno? Che ne dici di baciare? Condividere utensili?
La ricerca è ancora in corso per saperne di più su quanto a lungo il virus può vivere in diversi fluidi corporei e quale tipo di rischio comporta, ma la buona notizia - almeno finora - è che il rischio di ottenere Zika da questi tipi di le attività sembrano essere estremamente basse. Cosa dovresti sapere sulla capacità del virus Zika di esistere nella saliva? Ecco cosa mostra la ricerca più recente.
I Centers for Disease Control raccomandano ufficialmente che, a causa della capacità del virus di vivere nei fluidi corporei, i preservativi dovrebbero essere usati "dall'inizio alla fine, ogni volta durante il sesso vaginale, anale e orale", per prevenire la trasmissione sessuale dello Zika virus. Ciò è particolarmente importante per le donne in gravidanza o le donne che potrebbero potenzialmente rimanere incinta, a causa del rischio che il virus rappresenta per i bambini non ancora nati. Finora, si pensa che il virus Zika viva nel seme fino a 6 mesi dopo la trasmissione, che è più lungo del previsto, rendendo il sesso non protetto con uomini che potrebbero essere stati esposti a Zika potenzialmente pericolosi.
Ma secondo la CNN, un recente studio pubblicato sul New England Journal of Medicine ha sollevato dubbi sul fatto che lo sperma sia l'unica preoccupazione quando si tratta di trasmissione sessuale. Secondo lo studio, i ricercatori hanno scoperto che una donna a Parigi ha contratto il virus dopo aver fatto sesso con il suo ragazzo, che si pensava avesse ottenuto lo stesso Zika mentre visitava il Brasile. Il caso era notevole per i ricercatori perché l'uomo eiaculava "solo durante il sesso orale e non durante il sesso vaginale", il che significa che, mentre "la via di trasmissione più probabile era lo sperma attraverso il sesso orale", non potevano escludere che il virus non avesse è stato diffuso in altri modi, tra cui, secondo lo studio, "la saliva scambiata attraverso un bacio profondo".
Sembra abbastanza spaventoso e, secondo The Daily Mail, i funzionari in Brasile stanno prendendo sul serio la potenziale minaccia. In effetti, il potenziale per la trasmissione di Zika attraverso la saliva ha spinto Paulo Gadelha, presidente dell'agenzia sanitaria del governo brasiliano FIOCRUZ Brasile, a consigliare le donne incinte "per evitare di baciare persone diverse da un partner normale o di condividere posate, bicchieri e piatti con persone che hanno sintomi del virus ".
Il CDC seguirà l'esempio con questa raccomandazione? Probabilmente no, dai suoni di esso - almeno, non senza dati più convincenti. Uno dei motivi, secondo la CNN? La saliva è molto diversa da liquido seminale, sangue o vaginale in alcuni modi importanti. Secondo il dott. William Schaffner, direttore medico della National Foundation for Infectious Disease,
La saliva, a differenza del liquido vaginale, contiene un sacco di enzimi per iniziare il processo digestivo. Inoltre, viene costantemente ingoiato e rinnovato. E una volta che scende attraverso l'esofago e nello stomaco, colpisce molti acidi potenti che distruggerebbero il virus.
In altre parole, è improbabile che Zika sia in grado di sopravvivere con la saliva, anche se lo scambiassi molto durante una sessione di trucco pesante. Quindi le possibilità che venga trasmesso condividendo un bicchiere o posate (dove sarebbe condivisa anche meno saliva)? Probabilmente piuttosto raro.
Secondo la CNN, il dottor Anthony Fauci, direttore dell'Istituto nazionale per le allergie e le malattie infettive, ha sottolineato che, anche se è possibile che Zika esista nella saliva, non è ciò di cui le persone dovrebbero davvero preoccuparsi:
Dire che può essere trasmesso tramite la saliva sta andando oltre la probabilità. Più che probabile, è un evento molto raro se si verifica affatto. Una puntura di zanzara è il modo principale in cui questo virus viene trasmesso, con atti sessuali che coinvolgono lo sperma un secondo distante.
Mentre il CDC ha affermato che continuerà a ricercare il legame tra Zika e la saliva, sembra certamente che le preoccupazioni principali dei ricercatori siano sempre le stesse di sempre: come le persone possono proteggersi meglio dalle zanzare che trasmettono Zika. E mentre un vaccino per prevenire il virus è attualmente in lavorazione, il consiglio è sempre lo stesso di sempre: coprire la pelle esposta, indossare spray per insetti, rimanere in casa con aria condizionata o dietro gli schermi, svuotare l'acqua stagnante dove le zanzare può riprodursi e usare il preservativo se sei a rischio di una possibile trasmissione sessuale. In altre parole, non c'è bisogno di mettere il kibosh sul bacio o sulla condivisione di bevande ancora.
