Con il progredire dell'assistenza sanitaria, continuano a essere scoperti più benefici dell'allattamento al seno e più gli scienziati trovano, più tutto sembra miracoloso. In uno studio recente, come riportato da Reuters, i ricercatori hanno scoperto che l'allattamento al seno può ridurre il rischio di ictus di una madre più avanti nella vita. E sembra che ci sia un vantaggio specifico per le donne di colore.
I colpi non sono spesso molto pensati in pubblico; molte persone non sono nemmeno consapevoli di cosa sia esattamente un ictus. In parole povere, come afferma la National Stroke Association, un ictus è un attacco cerebrale. In sostanza, il flusso di sangue verso una certa area del cervello viene interrotto dove, di conseguenza, le cellule vengono private dell'ossigeno e iniziano a morire. Questo è parte del motivo per cui gli effetti di un ictus possono variare così tanto; tutto dipende dall'area del cervello colpita e per quanto tempo.
Ma gli ictus colpiscono le donne negli Stati Uniti a un ritmo sbalorditivo. Secondo la National Stroke Association, l'ictus è la terza principale causa di morte per le donne. Si stima che circa una donna su cinque negli Stati Uniti avrà un ictus nella propria vita, secondo i Centers for Disease Control and Prevention. E, come notato dal CDC, quasi il 60 percento morirà a causa dell'attacco.
Ora, un nuovo studio nel Journal of American Heart Association sta indicando un modo per limitare gli impatti degli ictus sulle donne: l'allattamento al seno.
I ricercatori erano particolarmente interessati all'ictus come terza causa di morte tra le donne nere latine e non latine di età pari o superiore a 65 anni, secondo l'abstract dello studio. I ricercatori hanno scritto:
Un fattore che può proteggere dall'ictus è l'allattamento al seno. Pochi studi hanno valutato l'associazione tra l'allattamento al seno e l'ictus e se questa associazione differisce per razza ed etnia.
Per questo studio, i ricercatori hanno scritto che hanno analizzato i dati di 80.191 partecipanti alla Women's Health Initiative, che è uno studio in corso che traccia la salute delle donne in postmenopausa che hanno firmato tra il 1993 e il 1998. Come notato da Reuters, tutte le donne nell'analisi aveva partorito uno o più bambini, con il 58% che affermava di aver allattato ad un certo punto.
I risultati furono sbalorditivi. Quando Reuters si è rotto, le donne in postmenopausa che hanno dichiarato di aver allattato al seno almeno un bambino avevano un rischio di ictus inferiore del 23%. Ma gli effetti sono stati i più drastici tra le donne di colore. Per le donne latine, l'allattamento al seno ha ridotto il rischio di ictus del 32 percento e, per le donne non latine, il rischio di ictus è stato ridotto del 48 percento, come ha spiegato Reuters.
Inoltre, secondo lo studio, i ricercatori hanno scoperto che anche l'allattamento al seno per un breve periodo (da uno a sei) mesi era collegato a un rischio di ictus inferiore del 19%. Ulteriori studi devono essere fatti per capire la correlazione, ma questo segue una lunga serie di ricerche che indicano i benefici per la salute che le madri ricevono dall'allattamento.
Nel gennaio 2018, come riportato dal New York Times, l'allattamento al seno era legato a un ridotto rischio di diabete. E, nel 2014, l'allattamento al seno era legato a un ridotto rischio di cancro, come osservato dal MD Anderson Cancer Center dell'Università del Texas. Ma non tutte le madri sono in grado o scelgono di allattare al seno, e questo è del tutto giusto. Sebbene l'allattamento al seno sia un modo per ridurre il rischio di ictus, ci sono altri metodi che le donne possono seguire. Come ha spiegato l'autore principale Lisette Jacobson, secondo Reuters:
Coloro che non possono allattare devono ricordare che ci sono molti fattori che proteggono dall'ictus, tra cui fare abbastanza esercizio fisico, scegliere cibi sani, non fumare e tenere sotto controllo la pressione sanguigna, il colesterolo e la glicemia.
In generale, la National Stroke Association ha osservato che le donne hanno meno probabilità di essere istruite sul rischio di ictus. Quindi, gran parte della riduzione del rischio sta nel trasmettere informazioni come un modo per educare.
Per ora, questo studio ha aperto molte nuove porte ed evidenzia l'importanza di assistere le donne che vogliono allattare, in particolare le donne di colore.
