È il tipo di tragico incidente a cui nessun genitore vuole mai pensare, ma ora, sette settimane dopo aver perso la loro bambina di 19 mesi, Emeline, Bode e Morgan Miller parlano della morte annegante della figlia nel tentativo di provare per proteggere gli altri bambini. In un'intervista emotiva con la Savannah Guthrie di OGGI, la coppia ha parlato di quel giorno incredibilmente sconvolgente, quando Morgan aveva portato Emeline e i suoi due fratelli a casa di un vicino, solo per rendersi conto che il bambino era uscito e caduto nella piscina del cortile senza che nessuno si accorgesse che se n'era andata.
L'intervista è onestamente piuttosto difficile da guardare: non solo è chiaro che la coppia è gravemente colpita dal dolore, ma è anche un disagio promemoria che incidenti come questi possono e accadono, anche se sei un genitore che fa del suo meglio prestare attenzione in ogni momento. I Miller, dopo tutto, hanno seguito tutte le cose che dovresti fare per tenere i bambini al sicuro: avevano installato una recinzione di sicurezza intorno alla loro piscina a casa, avevano insegnato ai loro bambini più grandi tutto sulla sicurezza dell'acqua, e non non lasciarli andare a nuotare da soli. Ma in questo giorno altrimenti del tutto normale, non erano nella loro piscina - e forse in particolare, non erano nemmeno fuori.
Se hai mai girato la testa per quello che sembra solo due secondi solo per rendersi conto che tuo figlio è scappato o ha scaricato il suo camion giocattolo nel gabinetto o ha imbrattato burro di arachidi nella pelliccia del cane, allora probabilmente sei già del tutto consapevole che i bambini piccoli sono in grado di fare le cose più inaspettate in un batter d'occhio. E questo era certamente il caso di Emeline: Morgan disse a Guthrie che era stata seduta sul divano del suo vicino a chiacchierare, mentre sua figlia camminava avanti e indietro tra il soggiorno e la camera da letto dove stavano giocando i suoi figli. Rendendosi conto che non sentiva Emeline da un po 'di tempo, si alzò per cercarla, e fu allora che arrivò la tragedia. Lei disse,
Mi voltai e la porta che dava sul cortile posteriore, che era chiusa, aveva questo piccolo filo di luce che attraversava il lato. E il mio cuore è affondato e ho aperto la porta e lei galleggiava nella piscina.
Morgan ha detto che è entrata rapidamente e ha iniziato la rianimazione cardiopolmonare su sua figlia mentre la vicina ha chiamato il 911 e, quando sono arrivati in ospedale, i medici avevano inizialmente detto alla famiglia che era possibile che Emeline potesse davvero sopravvivere. Ma alla fine, dopo aver trascorso troppo tempo senza ossigeno mentre era sott'acqua, Emeline morì il giorno successivo.
Condividere la storia di Emeline solo poche settimane dopo la sua morte deve essere stato incredibilmente atroce - e l'aggiunta di un altro strato insopportabile alla storia è il fatto che Morgan è attualmente incinta, in attesa di un altro bambino ad ottobre. Ma per quanto il colloquio sia stato sicuramente difficile da rilasciare, i Miller hanno affermato di averlo fatto in modo da poter rendere gli altri genitori consapevoli della realtà del rischio di annegamento dei bambini piccoli e di attirare maggiormente l'attenzione sul fatto che, secondo i Centers for Disease Control e prevenzione, l'annegamento è in realtà la principale causa di morte per i bambini di età compresa tra 1 e 4 anni e la seconda causa di morte non intenzionale correlata a lesioni ai bambini 1-14.
La maggior parte di questi decessi, secondo il CDC, si verificano effettivamente nelle piscine domestiche, anche se i bambini hanno maggiori probabilità di annegare in vasche da bagno e secchi, secondo l'American Association of Pediatrics. Di conseguenza, l'AAP raccomanda che i caregiver non solo assicurino che non lascino mai i bambini soli vicino all'acqua, ma che pratichino la "supervisione tattile", il che significa che un adulto dovrebbe trovarsi sempre a due passi da un bambino in prossimità di piscine, vasche da bagno o corpi d'acqua.
Per quanto abbia senso, è sicuramente molto più facile a dirsi che a farsi, soprattutto se ti capita di essere a casa di un amico a chiacchierare sul divano e non in realtà nel cortile di casa. Ma nella loro intervista con Guthrie, i Miller hanno sottolineato che se il rischio di annegamento per i bambini fosse almeno preso più sul serio, forse ci potrebbe essere una migliore comprensione del fatto che in realtà non devi nuotare o sederti in piscina per annegare incidenti verificare.
Naturalmente, la dura verità sull'incidente di Emeline è che, come tutti i genitori, Bode e Morgan sono umani, e anche il genitore più attento e ben intenzionato non può controllare i loro figli perfettamente il 100% delle volte. Ma con l'annegamento essere un rischio così pronunciato, non c'è motivo per cui l'importanza della sicurezza dell'acqua, delle recinzioni di sicurezza e della supervisione tattile non dovrebbe essere discussa più spesso e considerata una priorità assoluta per tutti i genitori.
Il fatto che i Miller siano stati abbastanza coraggiosi da parlare della morte di Emeline significherà, si spera, che almeno salveranno gli altri genitori dal dover subire la stessa schiacciante perdita. E mentre questo certamente non renderà la morte della loro figlia e meno devastante, senza dubbio farà un'enorme differenza nella sua memoria.
