A volte, far andare i bambini a letto può essere una vera seccatura. Anche i genitori più esperti possono avere difficoltà a far sì che i loro figli si preparino effettivamente al letto e vadano a dormire, e non è per mancanza di tentativi. Ma un nuovo studio mostra che un fattore può fare davvero la differenza quando si tratta di aiutare il bambino a dormire un po ': la luce intensa. Essere esposti alla luce intensa può influire sul sonno dei bambini, secondo una nuova ricerca, ed ecco cosa dovrebbero sapere i genitori per aiutare i propri figli a prepararsi per andare a dormire.
Solo un'ora di esposizione alla luce intensa prima di andare a letto interrompe quasi totalmente la produzione dell'ormone che promuove il sonno nei bambini in età prescolare, secondo Perth Now / The Sunday Times dopo la pubblicazione dello studio. La melatonina è un ormone che in realtà aiuta a regolare i "cicli del sonno e della veglia", non solo per promuovere il sonno, secondo WebMD. E scherzare con tutto ciò può davvero rovinare il tuo programma di sonno.
I ricercatori volevano dare un'occhiata alle "dinamiche" della "risposta alla soppressione della melatonina indotta dalla luce" nei bambini, perché è stata già abbastanza ben caratterizzata negli adulti, secondo un articolo sullo studio pubblicato questa settimana sulla rivista Physiological Reports. In particolare, i ricercatori volevano studiare la soppressione della melatonina nei bambini in età prescolare e le loro scoperte dovrebbero sicuramente interessare i genitori ovunque che hanno lottato con le routine della buonanotte.
Secondo quanto riferito, i ricercatori hanno condotto un esperimento in cui hanno misurato i livelli di melatonina in un gruppo di 10 bambini dai 3 ai 5 anni, secondo il New York Times. Inizialmente, i bambini seguivano un regolare programma di sonno per cinque giorni, controllando la saliva più volte al giorno per misurare i livelli basali di melatonina.
Ma il sesto giorno, trasformarono le case dei bambini in quelle che il Times descriveva come "caverne" in condizioni di scarsa luminosità: coprivano le finestre con plastica nera e scambiavano le lampadine con lampadine a bassa potenza. che i bambini coinvolti erano esposti agli stessi livelli di luce prima che fossero prelevati nuovi campioni, riferiva Boulder, l'affiliata della Patch del Colorado. I bambini trascorsero l'intera giornata in quell'impostazione di scarsa illuminazione, e poi iniziò l'esperimento di esposizione alla luce intensa.
Il settimo giorno, l'articolo di Physiological Reports riportava che "i soggetti sono rimasti in condizioni di scarsa illuminazione fino a 1 ora prima di coricarsi, momento in cui sono stati esposti a uno stimolo di luce intensa". I ricercatori hanno fatto giocare i bambini in età prescolare con un "tavolo luminoso" - una superficie con piano in vetro che conteneva una fonte di luce intensa - per un'ora, e hanno scoperto che l'esposizione ha avuto un impatto decisivo sui livelli di melatonina dei bambini in età prescolare.
GiphyI ricercatori hanno giocato con i soggetti al tavolo luminoso per assicurarsi che i loro sguardi stessero effettivamente guardando verso la sorgente luminosa, secondo l'articolo di Physiological Reports. I bambini hanno colorato su fogli trasparenti e hanno giocato con "tessere magnetiche aperte" per garantire la massima esposizione alla luce per i soggetti. Fondamentalmente, i ricercatori hanno fatto tutto il possibile per essere sicuri che fosse effettivamente l'esposizione alla luce intensa a influenzare i livelli di melatonina dei bambini.
E quello che hanno scoperto non è esattamente una sorpresa, ma non è certamente una grande notizia. Lameese D. Akacem, un istruttore dell'Università del Colorado, Boulder, e l'autore principale dello studio, ha detto al New York Times:
Abbiamo scoperto che l'esposizione alla luce intensa ha soppresso la melatonina di quasi il 90 percento e gli effetti sono persistiti anche dopo che i bambini sono tornati alla luce fioca.
E quei livelli di melatonina sono rimasti bassi per quasi un'ora dopo l'esposizione, ha riferito FOX 47. Non c'è da stupirsi che a volte sembra che ci voglia un'eternità per ottenere un bambino in età prescolare attivo per addormentarsi e voler andare a letto.
Tieni presente che la dimensione del campione di studio era molto piccola e utilizzava solo un'intensità di luce - 1.000 lux - secondo Science Daily, che è "maggiore dell'intensità di un tipico dispositivo elettronico portatile", ha osservato il dott. Akacem.
Ma sappiamo già che la luce può influire sulla quantità di melatonina prodotta da un corpo adulto, secondo WebMD - e in effetti, durante i giorni più brevi dell'inverno, il tuo corpo potrebbe produrre la melatonina "prima o poi durante il giorno del solito" naturalmente. Non è esattamente scioccante che la luce possa anche influenzare i livelli di melatonina in bambini molto piccoli, ma, "per quanto ne sappiamo", secondo la Articolo di Physiological Reports, "questo studio è il primo a quantificare la risposta di soppressione della melatonina all'esposizione alla luce della sera in bambini sani dai 3 ai 5 anni".
Cosa possono fare i genitori con queste informazioni? L'autore senior dello studio Monique LeBourgeois, professore associato presso il Dipartimento di Fisiologia Integrativa di CU-Boulder, ha detto a Science Daily:
Gli anni della scuola materna sono un momento molto delicato di sviluppo durante il quale l'uso dei media digitali sta diventando sempre più pervasivo.
Speriamo che questa ricerca possa aiutare genitori e medici a prendere decisioni informate sull'esposizione alla luce dei bambini.
In sostanza, i genitori dovrebbero considerare queste informazioni e pensare a attenuare le luci nelle ore prima di coricarsi. E limitare la loro esposizione a dispositivi portatili e media digitali su altri schermi con luce intensa non è probabilmente una cattiva idea. Forse prova ad aggiungere la lettura di un buon libro vecchio stile ai tuoi figli alla loro routine prima di andare a letto. Non può far male, e Goodnight Moon è un classico da non perdere.
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