I funzionari della sanità pubblica considerano l'immunizzazione cruciale per la salute e la sicurezza di una famiglia. I vaccini mantengono genitori e bambini al sicuro da malattie prevenibili e aiutano a fermare la diffusione di malattie, come l'influenza, che potrebbero trasformarsi in un'epidemia o avere conseguenze mortali se non trattate. Tuttavia, molti genitori sono titubanti o rifiutano di vaccinare i propri figli. I dipartimenti sanitari statali lanciano spesso campagne educative per affrontare il problema, ma nuove ricerche hanno dimostrato che gli adattamenti comportamentali, non l'istruzione, cambieranno gli atteggiamenti nei confronti dei vaccini. Ecco cosa intendono i ricercatori per "comportamento".
Un nuovo studio pubblicato mercoledì sulla rivista Psychological Science in the Public Interest ha scoperto che la maggior parte delle persone evita l'immunizzazione per sé o per i propri figli a causa delle barriere percepite, piuttosto che delle credenze personali o della mancanza di conoscenza, secondo il Washington Post. Di conseguenza, i ricercatori hanno scoperto che le campagne educative non riescono ad essere efficaci per aumentare i tassi di vaccinazione tra i genitori. L'uso di tattiche basate sull'informazione per attrarre i pensieri e i sentimenti di un genitore non ha lo stesso effetto del targeting dei comportamenti stessi, lo studio ha scoperto.
Invece, i ricercatori hanno suggerito, concentrandosi su modifiche indirette del comportamento, come appuntamenti di immunizzazione programmati automaticamente, o inviando promemoria testuali quando il suo tempo di vaccinazione, farebbe di più per convincere le famiglie a farsi vaccinare, secondo il Washington Post.
Noel Brewer, autore principale dello studio, ha dichiarato, secondo il Washington Post,
Quando si tratta di vaccini, penso che abbiamo questa convinzione ottimistica che solo raccontando i fatti alle persone, puoi cambiare il loro comportamento. Ma quando è stata l'ultima volta che qualcuno ti ha detto un fatto e all'improvviso hai perso cinque chili o hai iniziato a lavarti i denti?
Il birraio ha ragione: la maggior parte delle persone non inizierà a mangiare frutta e verdura solo perché hai detto loro che se lo faranno aumenteranno la vitamina D e altri nutrienti essenziali. Ricerche precedenti hanno scoperto che le modifiche nel comportamento sono molto meno influenzate dal tentativo di cambiare le convinzioni personali e sono più influenzate dai cambiamenti ambientali, secondo il New England Journal Of Medicine. Certo, l'uso dell'educazione può sembrare "logico", postulato da NEJM, ma tonnellate di ricerche hanno dimostrato che "gli sforzi educativi hanno una storia mista - a volte raggiungono gli effetti desiderati, a volte falliscono, e più spesso non fanno nulla", ha sottolineato NEJM.
Pensa in questo modo, quindi, usando gli esempi offerti da NEJM: Metteresti la ciotola di frutta sul tavolo della cucina e le caramelle nell'armadietto, oppure offri giorni e ore convenienti in cui una persona può andare a prendere l'influenza.
Anche questa non è la prima volta che i ricercatori hanno trovato un legame tra cambiamenti comportamentali e tassi di vaccinazione più elevati. Uno studio del 2014 pubblicato su Human Vaccines & Immunotherapeutics ha scoperto che le campagne educative non erano sufficienti per aumentare l'assunzione di vaccini tra gli operatori sanitari a Firenze, in Italia. Tuttavia, il team di ricerca ha spiegato che, ad esempio, l'uso del modello di convinzioni sanitarie ha aiutato i fornitori a identificare comportamenti e atteggiamenti tra gli operatori sanitari che potrebbero essere modificati e, quindi, aumentare l'assunzione di vaccini contro l'influenza.
I ricercatori hanno scritto nel loro studio:
Le teorie sul cambiamento del comportamento non solo ci aiutano a descrivere e prevedere il comportamento della vaccinazione contro l'ACS, ma forniscono anche un quadro per pianificare, guidare e valutare i nostri interventi.
Chiaramente, ci sono prove sufficienti per dimostrare che implementare la scienza psicologica è la chiave per aumentare le vaccinazioni tra genitori e figli. Le vaccinazioni hanno dimostrato più volte di essere sicure ed efficaci, quindi, sia che si tratti di credenze o barriere percepite, è necessario fare di più per incoraggiare le famiglie a immunizzarsi contro le malattie prevenibili. Se l'istruzione non funziona in modo efficace come credono i funzionari della sanità pubblica, allora è il momento di riformulare la risposta.
Guarda la nuova serie di video di Romper, Bearing The Motherload , in cui genitori in disaccordo da diverse parti di un problema si siedono con un mediatore e parlano di come sostenere (e non giudicare) le prospettive genitoriali reciproche. Nuovi episodi in onda il lunedì su Facebook.
