Il peggior incubo di ogni genitore si sta materializzando in California, poiché NBC News ha riferito che l'FBI sta indagando su casi di truffe telefoniche per "rapimento virtuale". I truffatori stanno ora prendendo di mira i ricchi californiani del sud con richieste di migliaia di dollari in cambio del ritorno di bambini che i chiamanti affermano falsamente di essere stati rapiti. Fortunatamente, la truffa è sul radar dell'FBI, ma ecco cosa i genitori devono sapere sui rapporti riguardanti.
Inizialmente, i truffatori stavano effettuando chiamate in spagnolo contro famiglie immigrate negli Stati Uniti, secondo Fox 35, ma le forze dell'ordine hanno affermato che i sospetti si stanno evolvendo nei loro metodi. Ora, stanno parlando inglese per colpire le comunità di fascia alta tra cui Beverley Hills e Laguna Beach, secondo NBC News. La polizia di Laguna Beach ha detto alla CBS2 che i truffatori hanno preso di mira due residenti in una finestra di 24 ore tra il 7 marzo e l'8 marzo.
Un obiettivo ha pagato $ 5.000 dopo aver ricevuto una chiamata da un uomo che sosteneva di aver rapito la figlia della vittima e l'avrebbe uccisa a meno che non avesse ricevuto un riscatto, come riportato da NBC News. Il bersaglio ha ordinato al sospettato di rimanere al telefono durante la transazione e persino sentito le urla di una donna durante la chiamata, secondo la CBS2. NBC News ha riferito che il padre ha ricevuto una chiamata da sua figlia, che era sana e salva a Laguna Beach, proprio mentre stava completando la transazione.
Un altro caso riguardava una madre che aveva ricevuto una chiamata con una voce all'altra estremità che suonava simile a quella di sua figlia, secondo ABC News. “Ha detto: 'Mamma mi hanno portato in un furgone. Non so dove sono. ' Ero senza parole, "Kathie Gross, la madre, ha detto a NBC News. La Gross ha scoperto che sua figlia era ancora al sicuro a scuola, secondo quanto riportato dalla ABC News.
In entrambi i casi, secondo ABC News, ai genitori è stato ordinato di ritirare diverse migliaia di dollari e di recarsi in una località di Costa Mesa, in California, dove gli è stato detto di trasferire i soldi su un conto bancario risalente al Messico.
In un avviso ai media dell'FBI emesso alla fine dell'anno scorso, le forze dell'ordine hanno avvisato chiunque di ricevere chiamate simili di diffidare. "A differenza dei rapimenti tradizionali, i rapitori virtuali non hanno effettivamente rapito nessuno", ha avvisato l'avviso. "Invece, attraverso inganni e minacce, costringono le vittime a pagare un rapido riscatto prima che il piano cada a pezzi."
Martedì, l'FBI di Los Angeles ha scritto su Twitter: "L'FBI e la polizia hanno visto un aumento delle bufale del rapimento virtuale segnalate dalle vittime, alcune delle quali hanno inviato denaro all'estero. Se si riceve una chiamata in cui si afferma che il bambino è stato rapito con una richiesta di contanti cablati, verifica la posizione di tuo figlio e chiama il 911 o l'FBI."
Secondo l'FBI, i colpevoli usano i social media per raccogliere informazioni sui propri cari. Nello stesso avviso mediatico del 2018, l'agenzia ha pubblicato un elenco di azioni suggerite se si riceve una di queste telefonate:
- Nella maggior parte dei casi, l'opzione migliore è riagganciare il telefono
- Se sei preoccupato per la sicurezza di una persona cara, prova a contattare la presunta vittima del rapimento tramite telefono, sms o social media e chiedi che ti richiamino dal proprio cellulare.
- Se parli con il chiamante, non condividere le informazioni sulla persona amata. Potrebbero usare queste informazioni contro di te.
- Rallenta la situazione chiedendo di parlare con il tuo familiare o chiedendo al chiamante di ripetere la sua richiesta mentre scrivi la sua richiesta
- Ascolta attentamente se senti la voce della presunta vittima del rapimento, poiché spesso è qualcun altro in posa come la persona amata
- Non accettare di pagare un importo di riscatto, tramite bonifico o di persona
- Contattare immediatamente l'ufficio dell'FBI più vicino o le forze dell'ordine locali
Mentre le forze dell'ordine continuano a indagare su queste truffe problematiche, i genitori dovrebbero nel frattempo rimanere cauti su eventuali chiamate losche.
