La reputazione duratura dei millennial sembra essere che la generazione è composta per lo più da giovani, con il titolo di ventenni che trascorrono molto tempo a uscire per il brunch. Ma dato che quelli della fascia più vecchia della coorte sono ormai a pochi anni dall'età di 40 anni, la realtà è che l'unico brindisi di avocado che molti di noi stanno mangiando è tutto ciò che resta delle colazioni dei nostri figli. L'esperienza genitoriale millenaria è decisamente diversa dagli anni passati, ed è particolarmente vero quando si tratta di paternità. I padri millenari sono più attivi nell'educazione dei figli rispetto ai padri della Gen X? I dati sono piuttosto interessanti.
Quando si tratta di crescere i figli, c'è generalmente un bel po 'di sovrapposizione tra i papà di Gen X (che, secondo Pew Research, hanno ora un'età compresa tra 36 e 53 anni) e i papà millenari (che attualmente vanno dai 22 ai 37 anni). Da un lato, entrambi sembrano essere più favorevoli a un'equa distribuzione del lavoro sia nel matrimonio che nella genitorialità rispetto alle generazioni precedenti, ed entrambi i gruppi sembrano anche prendere sul serio i loro ruoli di papà. Ma i papà più giovani differiscono dalle loro controparti più anziane in alcuni modi significativi, e sta cambiando il modo in cui crescono i loro figli.
Se il tuo partner è un gen X o un papà millenario, si spera già tu sappia che, nel complesso, i papà di entrambi i gruppi hanno maggiori probabilità rispetto alle generazioni precedenti di assumere ruoli di caregiver attivi, nonché una maggiore percentuale di responsabilità familiari. Statisticamente, Pew Research ha scoperto che i papà nel 2015 hanno riferito di spendere circa sette ore alla settimana per prendersi cura dei propri figli e circa nove ore in media per le faccende domestiche - e mentre ciò potrebbe essere ancora molto meno delle madri (che impiegano 15 ore a settimana per i bambini cura, e 18 ore alla settimana per le faccende domestiche), è un grande aumento rispetto a quello che hanno fatto i loro padri e nonni.
I papà nel 1965 hanno registrato quasi tre volte meno ore di assistenza all'infanzia rispetto ai padri del 2015, ad esempio, e circa la metà del numero di ore che svolgono le faccende domestiche. E in questi giorni, sia i papà che le mamme hanno maggiori probabilità di lamentarsi delle sfide dell'equilibrio tra vita professionale e vita privata: oltre la metà del numero di papà che lavorano intervistati afferma che bilanciare lavoro e vita familiare è "molto o piuttosto difficile" per loro.
Un altro tratto che entrambi i gruppi sembrano condividere? La maggiore probabilità che il papà sia effettivamente responsabile della maggior parte dell'assistenza all'infanzia. Dal 1989 (alias, probabilmente la generazione di tuo padre, se sei un millenario), il numero di papà casalinghi è quasi raddoppiato, secondo Millennial Magazine. E sebbene ciò non significhi necessariamente che tutti quei padri restassero a casa per scelta, anche il numero di padri responsabili dell'assistenza all'infanzia è aumentato dal solo 5 percento nello stesso anno, al 21 percento nel 2012 - in altre parole, un segno che sia il gen X che i papà millenari più anziani sono probabilmente più a loro agio di quanto lo fossero i loro padri con l'essere il caregiver principale.
Nonostante queste tendenze incoraggianti, Gen X e papà millenari non sono del tutto simili. Per uno? I papà millenari vedono il congedo parentale come una priorità in modi che le generazioni precedenti non hanno davvero. Negli ultimi anni (e in particolare in settori competitivi come la tecnologia e la finanza), le aziende hanno ampliato le loro politiche sul congedo parentale per attrarre e trattenere i dipendenti più giovani, secondo il New York Times, principalmente perché sia le mamme che i papà millenari vogliono stare a casa di più con i loro figli. In effetti, uno studio globale del 2015 su 9.700 lavoratori a tempo pieno di Ernst & Young ha scoperto che l'86% dei millennial americani ha affermato che "avrebbero meno probabilità di uscire se venisse offerto un congedo parentale retribuito", mentre il 38% ha affermato che lo sarebbero stati disposti a trasferirsi in un altro paese se ciò significasse che avrebbero avuto migliori opzioni di congedo parentale.
Non sorprende che la tecnologia abbia anche cambiato il modo in cui i genitori di papà millenario si confrontano con quelli di Gen Xers. Un sondaggio di ottobre 2015 di TIME e SurveyMonkey ha intervistato più di 2.000 genitori americani di età inferiore ai 18 anni e ha scoperto che i genitori millenari avevano molte più probabilità di pubblicare post sui loro figli sui social media, avevano il doppio delle probabilità rispetto ai genitori di Gen X o Baby Boomer sentirsi inadeguati sulla genitorialità grazie ai social media, ed erano anche più propensi a sentirsi sopraffatti dalla mera quantità di informazioni sulla genitorialità a loro disposizione. Ma c'erano anche differenze positive: il sondaggio TIME ha scoperto, ad esempio, che i genitori del millennio avevano molte più probabilità di acquistare un giocattolo neutro rispetto al genere (la metà di tutti i genitori del millennio ha affermato di averlo fatto, rispetto al 34 percento tra entrambi i genitori di Gen X e Baby Boomer).
Un altro vantaggio della tecnologia? I genitori del Millennio sono forse più informati sulla genitorialità e sullo sviluppo del bambino che mai, secondo il New York Times - semplicemente perché, beh, possiamo praticamente tutto su Google. Tuttavia, ciò può anche tradursi in una maggiore ansia dei genitori, in particolare tra i padri millenari. Secondo la società di marketing con sede in Florida, SKUlocal, i papà millenari affermano di sentire molta pressione per essere il "genitore perfetto", anche più di quanto facciano le mamme millenarie. Il desiderio di essere coinvolti nella vita dei loro figli significa anche che molti padri millenari sostengono che rifiuterebbero promozioni o aumenti se ciò significherebbe che passerebbero meno tempo con i loro figli (un grande cambiamento dai tempi di padre come capofamiglia), e papà più millenari gestiscono regolarmente le attività familiari che sono state tradizionalmente assunte dalle mamme (pensa a fare la spesa e supervisionare gli appuntamenti e i calendari sociali dei bambini).
Anche senza guardare fatti e cifre, tuttavia, non è un grande salto per concludere che i papà oggi sono molto più coinvolti nelle attività di genitorialità di cura quotidiana rispetto agli uomini di un tempo. Ma anche quando si confrontano i papà millenari con i papà di Gen X, è chiaro che genitori di bambini piccoli oggi è diverso da come era un decennio fa.
Anche se in superficie la quantità di tempo trascorso dalla Gen X e dai papà millenari per le funzioni di assistenza all'infanzia potrebbe non essere enormemente diversa - e sebbene sia stata la Gen X che ha introdotto per la prima volta un livello di conforto tra gli uomini quando si è trattato di essere caregiver primari - millenario i papà sembrano concentrarsi sulla ricerca di nuovi modi per essere il più coinvolti possibile, anche se non sono dei padri casalinghi. E mentre potrebbe esserci ancora molta strada da fare per colmare il divario che rimane tra i carichi di lavoro genitoriali tra donne e uomini, i papà millenari stanno almeno facendo dei progressi davvero buoni.
Guarda la nuova serie di video di Romper, Bearing The Motherload, in cui genitori in disaccordo da diverse parti di un problema si siedono con un mediatore e parlano di come sostenere (e non giudicare) le prospettive genitoriali reciproche. Nuovi episodi in onda il lunedì su Facebook.
