L'età materna ideale è un argomento che verrà discusso per anni. Allusioni non così sottili agli orologi biologici hanno assicurato che le mamme siano profondamente consapevoli di questo fatto. Sembra che l'attenzione si sia spostata un po 'verso l'età dei papà. Un recente studio suggerisce che gli uomini americani stanno ritardando la paternità e che l'età di un padre gioca un ruolo importante anche nello sviluppo dell'infanzia.
Secondo CBS News, questo studio, pubblicato sulla rivista Human Reproduction, ha scoperto un aumento dell'età media di nuovi padri e ha spinto a discutere delle implicazioni sociali e del potenziale impatto sulla salute che potrebbe avere sulle generazioni future. I ricercatori hanno usato i registri delle nascite federali per quasi 169 milioni di americani negli ultimi quattro decenni per determinare l'aumento delle età dei padri.
Ha scoperto che i nuovi padri hanno ora una media di 3, 5 anni in più rispetto ai nuovi padri nei primi anni '70. Inoltre, secondo CBS News, la percentuale di nuove nascite di padri di età superiore ai 40 anni è più che raddoppiata dal 4% nel 1972 al 9% nel 2015.
Questi risultati non sono del tutto sorprendenti, poiché anche l'età media delle neomamme negli Stati Uniti è in aumento. Nel 2016, il National Center for Health Statistics ha riferito che l'età media per le madri novelle è gradualmente aumentata anche negli ultimi quattro decenni. I cambiamenti osservati nell'età materna sono, almeno in parte, spiegati da un calo dei tassi di gravidanza negli adolescenti e da un aumento delle nascite da parte di donne di età superiore ai 30 anni.
Il ricercatore senior dello studio, il dott. Michael Eisenberg, ha dichiarato alla CBS News che sono state condotte meno ricerche sui padri americani rispetto alle loro controparti femminili e queste nuove informazioni sono fondamentali per capire come la paternità gioca nello sviluppo del bambino:
Penso che sia importante per noi prestare attenzione a questi cambiamenti demografici e quali potrebbero essere le loro implicazioni per la società.
Probabilmente, ci sono alcuni vantaggi per rimandare la paternità. I padri più anziani, secondo Eisenberg, tendono ad avere un lavoro migliore, più stabile e un maggiore coinvolgimento nella vita dei loro figli. Come tutti sappiamo, i bambini tendono a fare di meglio quando le loro mamme e papà sono in giro. Il coinvolgimento paterno è stato anche collegato alla sicurezza emotiva, alla fiducia e al successo generale nei bambini. Un recente studio ha anche scoperto che i papà più anziani tendono ad avere figli "geek" con QI più alti.
Con questi benefici, tuttavia, derivano alcuni rischi. Nonostante ciò che Hugh Hefner potrebbe averti portato a credere, la fertilità maschile diminuisce con l'età. Pertanto, gli uomini che cercano di rimandare la genitorialità possono avere difficoltà a concepire. Inoltre, anche la qualità dello sperma inizia a diminuire nel tempo. Come ha riferito Eisenberg a CBS News, lo sperma acquisisce in media due ulteriori mutazioni all'anno. Anche i papà più anziani portano con sé un rischio maggiore di autismo, alcuni tumori pediatrici e la schizofrenia.
Se e quando avere figli è una decisione molto personale. Ma le informazioni, come i risultati di questo studio, forniscono alle famiglie i mezzi per renderle informate sul loro futuro.
