7 Ways 'Sweet Valley High' completamente fallito femminismo

Come ogni irriducibile topo di biblioteca, ho trascorso gran parte delle mie vacanze estive d'infanzia nella biblioteca locale. E non c'era niente di meglio in quei giorni afosi che perdersi nelle vite completamente irreali e ridicole dei gemelli Wakefield a Sweet Valley High. Come una pre-adolescente, Elizabeth e Jessica Wakefield hanno tenuto alta corte nel mio cuore. Guardandoli indietro ora, tuttavia, è una storia diversa. Perché per quanto divertente, la serie Sweet Valley High ha completamente fallito il femminismo.

Anche se i gemelli Wakefield erano più un disastro che un segnale di guida per un lettore giovane e impressionabile come me, non mi pento di averli letti. Certo, non erano i migliori modelli di ruolo femminista, ma guardo indietro con affetto a quei libri. Rivisitando la serie da adulto, non sono davvero sicuro di cosa mi abbia affascinato della serie, a parte il fatto che sono stati scritti su due ragazze adolescenti, che sono andate alle feste, si sono messe a litigare, sono quasi morte una volta ogni dieci libri e apparentemente aveva poca supervisione da adulto. (OK, sembra qualcosa che il mio sé di 11 anni vorrebbe seriamente leggere.)

Aprire la copertina di un libro di Sweet Valley High è un po 'come aprire una lattina di vermi, che ho scoperto nel modo più duro. Sono finite le mie illusioni sui gemelli perfetti di Francine Pascal, ed è arrivata la sorprendente realtà che questi libri erano davvero discutibili nella migliore delle ipotesi, con gravi buchi della trama, una mancanza di direzione e archi di personaggi discutibili. E ancora peggio, la consapevolezza che i gemelli Wakefield non sono i migliori amici di una femminista, ma qualcosa di lontano.

1. Aspetti "tutto americani"

I gemelli Wakefield sono alti con occhi aqua, capelli biondi ondulati e una taglia sei perfetta. (Nelle ristampe, i Wakefields hanno una taglia quattro perfetta. Che è un'intera femminista in sé, quindi non ci andrò nemmeno.) È difficile passare attraverso un capitolo senza leggere quanto sono belli i gemelli. Il loro "bell'aspetto americano" ottiene più menzioni dei loro genitori. Durante l'intera serie, Sweet Valley High si affida al bell'aspetto delle sorelle Wakefield per metterle dentro e fuori dai guai. Notizie in flash: c'è di più nella vita di una donna che essere una taglia sei perfetta con una pelle gloriosamente bronzata. Non ne troverai molto nei libri di Sweet Valley High.

2. Conseguenze zero

Il mondo di Sweet Valley High è pieno di feste, balli scolastici, belle macchine, gente ricca e adolescenti che agiscono irresponsabilmente senza conseguenze. Jessica si mette costantemente nei guai e costringe Elizabeth a pagare il prezzo (come quella volta nella pozza d'acqua locale quando viene beccata per aver bevuto minorenne e dà il nome al poliziotto Elizabeth.) Ed Elizabeth non fa assolutamente nulla. Non solo la mancanza di responsabilità di Jessica è un tema ricorrente (e un problema), ma la mancanza di una spina dorsale di Elizabeth mette in luce l'idea, ancora una volta, che essere una bella bionda ti farà entrare nella vita.

3. Elizabeth's Wishy Washy Attitude

Elisabetta è etichettata come una buona gemella: calma, studiosa, riservata e premurosa. Eppure, nonostante la sua intelligenza, Elizabeth fa fatica a impegnarsi in qualcosa o in chiunque. La sua incapacità di impegnarsi in qualsiasi cosa la fa sentire come un personaggio debole, e non la brava gemella che pensavo fosse. Piuttosto che affrontare le sue sfide emotive, Elizabeth percorre la strada della vita della Sweet Valley, cambiando a malapena.

4. Le tendenze sociopatiche di Jessica

Jessica è propagandata come la gemella cattiva, un creatore di problemi superficiale a cui non importa molto per i voti. E, a quanto pare, è una specie di sociopatico. Come in Welcome To the Jungle, quando si arrabbia anche se Elizabeth vuole diventare la regina del ballo. Invece di occuparsene, aumenta il pugno di sua sorella, causando a Elizabeth un grave incidente. Anche se sicuramente è all'altezza della sua reputazione di gemella cattiva, non è stato fino a guardare indietro che mi sono reso conto di quanto terribile Jessica fosse davvero. Le femministe devono sollevare le nostre sorelle, non aumentare i loro drink e poi lasciarli guidare ubriachi.

5. La mancanza di identità personale

In The New Jessica, Jessica decide di tingersi i capelli di nero e iniziare a parlare con un accento vagamente europeo. Il ragazzo di Elizabeth fa un commento sull'apprezzare i nuovi capelli di Jessica - perché ora può distinguerli - ed Elizabeth si trasforma in un mostro furioso dagli occhi acquosi che chiede a Jessica di lavarsi i capelli. E tutto perché Elizabeth non sa essere se stessa senza Jessica.

I gemelli, indipendentemente da quanto siano orribili tra loro, non possono fare nulla senza l'altro. Vanno persino al college insieme e guadano il mondo della crescita insieme. Parliamo di co-dipendente.

6. La triste rappresentazione della sorellanza

Per essere sinceri, i gemelli Wakefield si trattano a vicenda come una merda. Sì, discutere è una rappresentazione accurata delle sorelle adolescenti. Ma allo stesso tempo, il comportamento ripetutamente terribile esibito da entrambi i gemelli porta alla luce una triste rappresentazione della sorellanza in Sweet Valley High. Mentre le sorelle hanno i loro giorni difficili, non è troppo spesso che uno perdoni l'altro per essere completamente egoista di volta in volta. Elisabetta non può fare a meno di immischiarsi in tutti gli affari di Jessica e Jessica non può fare a meno di preoccuparsi solo di se stessa. Insieme, i gemelli Wakefield sono un cocktail Molotov, in attesa di esplodere.

7. I fidanzati salvano il giorno

Ripetutamente, Sweet Valley High dice ai lettori che ottenere un ragazzo risolve tutti i tuoi problemi. Che si tratti della depressione clinica di Lynne Henry che viene magicamente curata dall'afferrare Guy Henry come fidanzato, o di Annie Whitman che tenta di suicidarsi e di finire con gli occhi socchiusi e innamorata di Ricky Capaldo. Sweet Valley High fa poco per incoraggiare le ragazze a cercare un aiuto adeguato o a fare le cose da sole. In qualche modo la serie di Pascal è stata in grado di fare affidamento sul brivido di un ragazzo delle superiori che ti guardava per farti superare anche il peggio che la vita ti lancia. E se ciò non ti fa venir voglia di gridare e agitare i pugni per l'amore del femminismo, non so cosa lo farà.