Sommario:
- Come posso instillare la tolleranza di tutti i corpi, quando gran parte del mondo non farà lo stesso?
- Se ha insegnato che "Fat is Bad", come si sentirà su di me?
- Come posso combattere l'omogenea immagine della bellezza con cui sarà presentata nella maggior parte dei media mainstream?
- Come posso impedire a mia figlia di pensare che parti del proprio corpo siano vergognose?
- Come insegnerò le sue smagliature e la cellulite non sono difetti?
- Come posso aiutarla a pensare al trucco come un'opzione, non un requisito?
- Come posso aiutarla ad amare le parti del suo corpo che non si allineano con gli ideali di bellezza tradizionali?
"Allora, come ti sei sentito quando hai scoperto di avere una ragazza?" Era una domanda che un collega mi ha fatto poche settimane dopo che mi avevano dato la notizia, ma non sapevo ancora come rispondere. "Mi sembrava di potermi relazionare meglio con una ragazza", le dissi. "Ma sono anche così preoccupato per lei già." Pensando alla propria figlia di 2 anni, ha rapidamente risposto: "Anche io. È molto più difficile. È molto più difficile essere una ragazza."
La vita ha i suoi tragici momenti da capogiro per tutti, ne sono certo: il tipo di momenti che ti fanno dubitare di te stesso. Il tipo che ti fa mettere in dubbio la tua autostima. Ma credo profondamente negli strati di privilegio. Le ragazze lo hanno più rozzo dei ragazzi, in generale, perché le ragazze vengono semplicemente trattate in modo diverso. Siamo regolarmente accusati di essere deboli e incapaci; inadatto per le posizioni di potere, mentre allo stesso tempo ci si aspetta che incarni la femminilità tradizionale in abiti, presentazioni e comportamento. O siamo "troppo" o "non abbastanza". E così molti di noi combattono insicurezze debilitanti dell'immagine corporea - interiorizzando la retorica vergognosa che permea ogni aspetto della vita contemporanea - di conseguenza.
Come futura mamma, mi preoccupo per l'immagine del corpo di mia figlia, indipendentemente da come lei stessa finirà per apparire. Forse si prenderà cura della mia compagna: magra, snella, pallida. Immagino che renderà le cose più facili. La libererà dalla vergogna grassa socioculturale, anche se non rimuove il sessismo socioculturale che fa sì che la maggior parte delle donne e delle donne lottino per amare se stesse. Ma forse lei mi prenderà. Forse sarà grossa; Grasso. Forse la sua pelle sarà più scura, come tanti miei parenti colombiani. Solo che non lo so. Tutto quello che so è che le verrà assegnata una femmina alla nascita. E di conseguenza, le cose non saranno facili. Mentre aspetto il suo arrivo tra poco meno di due mesi, queste sono le domande relative all'immagine del corpo di cui sono già preoccupato.
Come posso instillare la tolleranza di tutti i corpi, quando gran parte del mondo non farà lo stesso?
Per me è importante che mia figlia sappia, fin dal primo giorno, che non esiste un corpo degno di intolleranza o beffa in questo mondo. Voglio insegnarle che qualsiasi messaggio che detta diversamente è pregiudizievole, dannoso e sbagliato. Ho intenzione di fare piccole cose - come mostrare opere d'arte adipose e diverse per il corpo in tutta la casa. Ma non posso fare a meno di pensare che potrebbe non essere sufficiente.
Indipendentemente dal suo peso, presumerà che io sia malsana, indisciplinata, poco attraente o che abbia bisogno di essere riparata? Si vergognerà di portare a casa le sue amiche, il pensiero che vedano sua madre grassa fonte di imbarazzo?
Anche se la nostra casa è coperta da immagini celebrative di tutti i tipi di corpo, il resto del mondo semplicemente non lo è. Non sarà ancora in grado di prendere una rivista e avere la garanzia innegabile che un corpo al suo interno assomiglierà al suo. Non sarà necessariamente in grado di accendere la sua rete televisiva preferita e vedere attori grassi in ruoli di potere, o diversamente abili come protagonisti. Non sarà in grado di leggere un elenco delle migliori top model oggi e sarà presentata con una grande diversità dimensionale oltre la gamma da 0 a 6. Se un giorno avrà taglie forti, probabilmente non sarà in grado di entrare in nessun negozio di sua scelta e uscirà soddisfatta di un nuovo acquisto.
Posso solo sperare che i messaggi che il mio partner e io forniamo all'interno della famiglia aiutino a combattere tutto il resto. Ma so che la società, i media, la scuola e i coetanei possono influenzare la nostra immagine di sé e le nostre percezioni di altri corpi. E questo mi terrorizza a morte.
Se ha insegnato che "Fat is Bad", come si sentirà su di me?
Ricordo la prima volta che un vero insegnante mi ha detto che il grasso era sempre cattivo, sempre insalubre, sempre un problema. Era la terza elementare, quando la maggior parte dei bambini ha circa 8 o 9 anni. I miei pensieri indugiarono su mio padre, la cui pancia era sempre stata morbida e grande. Abbassai lo sguardo su di me: sporgente e traballante. Mi chiedevo cosa significasse questo per la nostra mortalità, il nostro posto nel mondo. Nella maggior parte delle sfere dell'educazione che io abbia mai incontrato, il grasso esiste sotto un ombrello. È un ombrello che ospita tutti i tratti e le identità che ci viene detto sono intrinsecamente inferiori. Anche se al giorno d'oggi esistono studi grasso-positivi a livello universitario (in campus limitati in tutto il mondo), dubito fortemente che mia figlia incontrerà una retorica grasso-positiva a scuola fino a quando avrà almeno 18 anni. E non posso fare a meno di chiedermi come sarà modella la sua opinione su di me, su qualsiasi altro grasso della sua vita o su se stessa se dovesse avere qualche budino visibile.
Indipendentemente dal suo peso, presumerà che io sia malsana, indisciplinata, poco attraente o che abbia bisogno di essere riparata? Si vergognerà di portare a casa le sue amiche, il pensiero che vedano sua madre grassa fonte di imbarazzo? Potrebbe sembrare drammatico - sicuramente, se uno lavora sodo per coltivare una relazione aperta e premurosa con un bambino, le cose andranno meglio di tutto ciò, giusto? Eppure, sentirà molte persone che il mio tipo di corpo è intrinsecamente sbagliato.
Come posso combattere l'omogenea immagine della bellezza con cui sarà presentata nella maggior parte dei media mainstream?
Per tutta la mia infanzia e la mia adolescenza, ero convinto che la bellezza femminile mantenesse un elenco molto specifico di tratti costituiti da magrezza, bianchezza e corporatura. Punti bonus se hai avuto anche capelli chiari, occhi luminosi e caratteristiche simmetriche. Ero arrivato a questa conclusione perché le donne che barravano tutte le scatole erano quelle che vedevo di più nelle immagini intorno a me. E ogni volta che qualcuno ha commentato i "problemi" con il mio corpo, era con tali caratteristiche che sentivo che avrei dovuto aspirare.
Non voglio mai che mia figlia senta che il suo corpo è vergognoso. Non voglio mai che lei pensi che mostrarlo amore - in qualunque incarnazione che possa manifestarsi - debba mai giustificare l'inflizione del dolore del pregiudizio.
Che la bellezza potesse essere totalmente soggettiva era al di là della mia portata di comprensione al momento. Mi piacerebbe avere 20 anni prima di sapere che ciò che è bello per una persona potrebbe non essere per un'altra. E di conseguenza, c'è una bellezza tangibile che si trova in tutti i corpi, in tutte le forme, in tutti i colori della pelle, in tutti i livelli di magrezza e grasso. Voglio che mia figlia sia a conoscenza della soggettività della bellezza, non solo in modo che la sua immagine corporea sia più sana, ma anche che sia aperta a interpretare le miriadi di forme di bellezza che la circondano giorno dopo giorno. Ma mentre aspetto che le rappresentazioni mainstream della parola B si evolvano e si diversifichino per sostenere questa premessa, temo che le mie opinioni e quelle del mio partner non saranno sufficienti per convincerla.
Come posso impedire a mia figlia di pensare che parti del proprio corpo siano vergognose?
Probabilmente gran parte del mondo opera ancora con la paura del corpo femminile. Sono cresciuto in una casa particolarmente conservatrice, dove alcune delle sfaccettature più tradizionali del cattolicesimo sono state instillate nei bambini. Di conseguenza, ho sentito sinceramente paura del mio corpo durante la pubertà e da allora in poi: le mie nuove tette, i miei fianchi ricurvi e la mia vagina mestruata sono particolarmente pericolosi. Erano cose che mi dissero che potevano "tentare" gli uomini intorno a me. Erano parti del corpo che mi hanno spinto a nascondere. Se fossi troppo là fuori con la mia femminilità, potrei rischiare la violenza fisica e le molestie. Se dovesse succedere qualcosa di così orribile, sarebbe su di me, mi resi conto: quello che avrebbe potuto evitare la cima rivelatrice o la gonna corta.
Non voglio mai che mia figlia senta che il suo corpo è vergognoso. Non voglio mai che lei pensi che mostrarlo amore - in qualunque incarnazione che possa manifestarsi - debba mai giustificare l'inflizione del dolore del pregiudizio. Anche se spero di avere conversazioni oneste con lei sulla capacità di alcune persone di ferire gli altri, non voglio che lei senta che è in colpa per questo … semplicemente per essere una ragazza.
Come insegnerò le sue smagliature e la cellulite non sono difetti?
Secondo Scientific American, circa il 90% delle donne ha o otterrà la cellulite. Scommetto che lo stesso vale per le smagliature. Circa otto pre-adolescenti su 10 avranno anche l'acne, come riportato da Kids Health, per non parlare di tutti gli adulti che lo ottengono. Tutto questo per dire che la maggior parte delle ragazze probabilmente sperimenterà le stesse cose che siamo così condizionati a credere che siano sbagliate. Attraverso creme, unguenti e ogni sorta di altre lozioni e procedure, alle donne viene continuamente detto che i loro corpi sono rotti per accumulare segni e lacrime. Eppure, sembra che la maggior parte di noi li accumulerà. Quindi molti di noi sono rotti?
Questo è ciò che gran parte della società e delle rappresentazioni tradizionali della bellezza farebbero credere a mio figlio. E voglio così tanto insegnarle il contrario. Le smagliature e la cellulite non sono oneri o difetti: sono semplicemente i segni di una vita in corso, di una persona che sta crescendo e cambiando in più di un modo. Quindi, nel tentativo di ricordarle ciò, proverò a mostrarle le mie. Cercherò di non nascondere le molte smagliature che ho sviluppato mentre la crescevo. Continuerò a indossare pantaloncini e gonne in estate. Normalizzerò l'aspetto di queste cose al meglio delle mie capacità. E le presenterò le immagini di altre persone che fanno lo stesso.
Come posso aiutarla a pensare al trucco come un'opzione, non un requisito?
Adoro il trucco, personalmente. Credo che la bellezza possa contenere molte proprietà trasformative se usata per passione e amore per se stessi e non come strumento per conformarsi all'idea di "carina" di qualcun altro. Ma sono anche in un punto della mia vita in cui non lo richiedo per sentirmi bene. E la sensazione è stata abbastanza libera.
Se mia figlia ha interesse per il trucco, voglio esplorarlo con lei. Non vedo l'ora di farlo, in realtà. Ma mi chiedo come posso garantire che l'interesse provenga dalla curiosità e dal desiderio di esplorare una forma d'arte - un desiderio di decorare e comprendere tutte le versioni del suo viso che può creare - e non uno di nascondere o rifiutare il suo viso come è.
Come posso aiutarla ad amare le parti del suo corpo che non si allineano con gli ideali di bellezza tradizionali?
La verità è che non ho idea di come sarà mio figlio. Forse lei avrà il mio naso piccolo; forse avrà quello grande di mio padre. Forse avrà il sorriso storto di mia sorella; forse avrà le orecchie grandi e irregolari comuni nella parte di famiglia di mia madre. Forse la sua pelle sarà chiara, forse non lo sarà. La mia famiglia ha tutto, dopo tutto. Forse non vorrà radersi le ascelle o curare le sopracciglia. Forse preferirà solo uno sguardo peloso.
Ma poiché crescerà in gran parte nel mondo occidentale, temo per quello che le insegneranno gli ideali eurocentrici di bellezza. Mi preoccupo della preoccupazione per i lineamenti femminili "delicati", i peli del corpo curati o rimossi e la perfetta simmetria. Con l'eccezione di decorare la mia casa con gli autoritratti di Frida Kahlo o quelli di donne che scuotono il diavolo dalla loro naturale asimmetria, non so cosa posso fare per combattere questa narrazione.
E suppongo che sia la mia più grande paura; la mia domanda più oscura: è persino possibile combattere le narrative culturali dominanti? Io e la mia compagna siamo solo due persone che nostra figlia conoscerà e imparerà. Non possiamo controllare i messaggi che ingerisce. Non possiamo controllare le lezioni che gli altri cercano di concederle. Non possiamo alterare le conclusioni a cui arriverà dopo aver trascorso alcune ore davanti a una TV. Possiamo provare, certo, ma sarà mai abbastanza?
Davvero non lo so. E quindi immagino che il mio sogno più grande, la mia fantasia più profonda, sia che le narrazioni culturali dominanti inizino a cambiare. Che sempre più persone vocalizzeranno tutto ciò che è sbagliato in loro, fino a quando un giorno cesseranno di essere rilevanti.
