Sommario:
- Perché la formula è fantastica
- Perché tutti meritano l'autonomia corporea
- Perché l'allattamento al seno può davvero succhiare
- Perché potrebbe non essere una scelta salutare
- Perché le donne sanno cosa è giusto per loro
- Perché le persone sperimentano il trauma
- Perché il seno non è sempre il migliore
- Perché gli orari di lavoro non sono sempre flessibili
- Perché le donne vogliono indietro i loro corpi
- Perché non tutti vogliono
- Perché non sono affari di nessuno
Se hai trascorso del tempo sui social media, probabilmente hai visto donne incinte discutere del modo in cui daranno da mangiare ai loro bambini. I thread dei commenti possono iniziare in modo diverso, ma nella mia esperienza finiscono quasi sempre allo stesso modo: qualcuno dice che la nuova mamma dovrebbe almeno provare ad allattare. Le implicazioni di questa ammissione sono chiare: l'allattamento al seno è l'unica scelta legittima. E mentre provare (e intendo davvero provare) e "fallire" durante l'allattamento è accettabile, scegliere di non allattare affatto non lo è. Ma le nuove mamme non dovrebbero provare ad allattare, per una serie di ragioni davvero valide. Non devono provare l'assistenza infermieristica quando sono in ospedale, o per vedere se gli piacerà, o per capire se l'assistenza infermieristica funzionerà per loro, o per alleviare le masse dei social media.
Un gran numero di genitori, medici, infermieri, consulenti per l'allattamento, amici senza figli e sconosciuti su Internet hanno speso una notevole quantità di energia implorando nuove mamme per dare almeno una possibilità all'allattamento. Cavolo, ero uno di loro! Direi a chiunque voglia ascoltare che dovrebbero provare ad allattare, e credevo davvero di far loro un favore. Ho pensato che stavo almeno riconoscendo la possibilità che l'allattamento non sempre funzionasse; una gentilezza che non è sempre offerta ai nuovi genitori. E in superficie ammetterò che tutti i commenti "basta dare un'occhiata all'allattamento" sembrano ragionevoli e persino ben intenzionati. Ma quando scavi più a fondo, queste nozioni implicano che esiste solo un modo giusto per nutrire il tuo bambino. E questo non è vero.
Usando la parola "dovrebbe" in questo contesto, le persone implicano che la decisione di allattare al seno è una scelta morale piuttosto che una scelta personale che ogni nuova mamma prende per se stessa. Pone una pressione non troppo sottile sulle persone affinché usino i loro corpi in un modo che potrebbero non desiderare e in un modo che in qualche modo dimostra le loro capacità di genitore. Come cultura, siamo diventati così devoti a garantire che i bambini siano allattati al seno che sembra aver dimenticato che c'è un'altra persona che fa parte dell'equazione: il genitore che allatta. E quella persona ha il diritto umano intrinseco di fare delle scelte sul proprio corpo e senza affrontare vergogna o pressione.
Quindi, sì, ci sono tanti motivi per cui le nuove mamme non dovrebbero provare ad allattare, tra cui:
Perché la formula è fantastica
La formula è fantastica. La scienza ha creato un alimento salvavita e nutriente per i bambini, sicuro ed equilibrato dal punto di vista nutrizionale. Penso che anche il latte materno sia ottimo, non fraintendetemi, ma considerando che per lo più i bambini fanno altrettanto bene con la formula, perché stiamo dicendo alle nuove mamme che non possono scegliere di allattare fin dall'inizio?
Perché tutti meritano l'autonomia corporea
Ognuno merita il diritto di decidere come usare il proprio corpo. Punto. L'allattamento al seno è una scelta meravigliosa per alcune mamme e alcune famiglie, ma è una scelta e non un obbligo morale. Nessuno dovrebbe sentirsi sotto pressione o costretto ad allattare.
Perché l'allattamento al seno può davvero succhiare
Dopo tre esperienze completamente diverse nel tentativo di allattare i bambini con vari gradi di successo, posso dirti che l'allattamento al seno a volte fa davvero schifo (gioco di parole inteso). Non è stata l'esperienza di sforzo, felicità e legame che ho pensato che sarebbe stata, soprattutto non all'inizio e quando ho sentito la pressione di provare il più possibile per farlo funzionare. Non è sicuramente per tutti, e va bene.
Sembra che ci sia difficile ammettere che il seno non è il migliore per tutti i bambini e tutti i genitori che allattano
Perché potrebbe non essere una scelta salutare
Mettiamo le nuove mamme sotto pressione estrema per allattare al seno, e di solito senza sapere se saranno in grado di farlo, piacerà o se volessero persino provare in primo luogo. Ciò non solo invalida completamente il contesto in cui devono fare quella scelta, ma implica che la salute di una madre è meno importante dell'atto di allattare. Inoltre, "tentare" di allattare al seno e fallire non è solo deludente, ma può effettivamente aumentare il rischio di depressione postpartum, secondo uno studio del 2011 pubblicato su Ostetricia e Ginecologia.
Perché le donne sanno cosa è giusto per loro
Prima che nascesse il mio secondo figlio, ero terrorizzato persino dal pensiero di allattare. Avevo provato e "fallito" all'allattamento al seno per la prima volta, e poiché non sapevo che i miei problemi di approvvigionamento erano dovuti a insufficiente tessuto ghiandolare (quindi nessuna quantità di sforzo avrebbe reso possibile l'allattamento esclusivo al seno per me), ero convinto che stava per "fallire" di nuovo e sarebbe stata tutta colpa mia.
Ma quando ho detto alle infermiere dei miei problemi di approvvigionamento e che volevo usare la formula in ospedale, sono stato dissuaso dall'usare la formula e, invece, ho promesso che le cose sarebbero state diverse questa volta. Avviso spoiler: non lo era.
Perché le persone sperimentano il trauma
Dopo essere sopravvissuto alla violenza sessuale, e dopo aver subito il trauma di mia figlia quasi morendo per non aver ricevuto abbastanza latte materno, posso dire che ci sono più di alcuni buoni motivi personali, privati per cui qualcuno non vuole nemmeno provare ad allattare. Se sei un sopravvissuto all'aggressione sessuale, l'allattamento al seno può essere scatenante. Se in precedenza hai avuto problemi di allattamento, l'allattamento al seno può essere emotivamente faticoso e dannoso per la tua salute mentale generale.
Se una donna ha una storia di traumi e crede che l'allattamento al seno le danneggi emotivamente, mentalmente o altrimenti … beh, questa è una ragione sufficiente per dire di no dall'inizio.
Forse invece di dire "Tutte le nuove mamme dovrebbero provare ad allattare", dovremmo iniziare a dire "Le nuove mamme che vogliono allattare dovrebbero ottenere tutto il sostegno di cui hanno bisogno".
Perché il seno non è sempre il migliore
Sembra che ci sia difficile ammettere che il seno non è il migliore per tutti i bambini e tutti i genitori che allattano. Alcuni bambini, come mia figlia, sono troppo piccoli, malati o deboli per allattare in modo efficace. Alcuni bambini, come mio figlio, sono allergici o intolleranti alle sostanze contenute nel latte materno. Alcuni bambini, come tutti i miei figli, hanno bisogno di più latte di quanto possano fare le loro mamme.
Perché gli orari di lavoro non sono sempre flessibili
Quando gli Stati Uniti sono l'unico paese sviluppato senza un congedo familiare retribuito obbligatorio, solo il 13% dei lavoratori statunitensi ha accesso a un congedo familiare retribuito, secondo l'Ufficio delle statistiche del lavoro, e una madre su quattro torna a lavorare due settimane dopo il parto, secondo un'analisi del 2012 dei dati del Dipartimento del Lavoro pubblicata su In These Times, la decisione di "provare" l'allattamento al seno non è così semplice come sembra far sembrare la gente.
Mentre dovremmo sicuramente lavorare per politiche migliori in modo che più mamme possano allattare se lo desiderano, non possiamo ignorare la realtà che molte mamme lavoratrici affrontano.
Perché le donne vogliono indietro i loro corpi
Nella nostra cultura sembriamo pensare che la sessualità femminile non sia una cosa da valutare o apprezzare, specialmente nelle mamme. Io, per esempio, adoro il sesso e sono così stanco dell'idea che le mamme non possano essere sexy, o peggio, dovrei usare il seno per nutrire i loro bambini quando preferiscono riavere i loro corpi dopo la gravidanza. Non è egoistico scegliere di non usare il seno per nutrire il tuo bambino, ed è misogino pensare diversamente.
Perché non tutti vogliono
Le persone raramente fanno dichiarazioni di valore radicali sulle scelte genitoriali di qualsiasi persona come fanno sull'allattamento al seno, salvo forse per decisioni legittime di morte o di vita come la vaccinazione, non fare droghe o usare un seggiolino per auto.
Se si tenta di applicare la stessa lingua ad altre scelte, sembra semplicemente sbagliato. Come "tutte le persone dovrebbero provare a seguire una dieta vegana" o "tutte le persone dovrebbero provare a correre una maratona" o "tutte le persone dovrebbero provare a usare un vibratore durante il sesso". Ho provato tutte queste cose da solo, ma vorrei sottolineare che, perché ho fatto tutti gli altri, dovrebbero? No. Quindi, perché pensiamo che sia OK dire alle donne come "dovrebbero" usare il proprio corpo?
Perché non sono affari di nessuno
Non è che l'allattamento al seno non sia eccezionale, e non è che le persone che vogliono allattare non debbano ricevere supporto. È solo che l'allattamento al seno è una scelta, non un valore, e ci sono altre scelte valide e altrettanto valide che le nuove mamme possono fare per se stesse, i loro bambini e le loro famiglie.
Forse invece di dire "Tutte le nuove mamme dovrebbero provare ad allattare", dovremmo iniziare a dire "Le nuove mamme che vogliono allattare dovrebbero ottenere tutto il sostegno di cui hanno bisogno".
