Mentre il mondo suonava in un nuovo anno il 1 ° gennaio, due professionisti medici annunciarono silenziosamente di aver trasformato quello che una volta era un sogno impossibile in una realtà clinica. Grazie al lavoro sulla lattazione indotta nelle donne transgender dal dott. Tamar Reisman e dall'infermiera e responsabile del programma Zil Goldstein sul Monte. Sinai Center for Transgender Medicine and Surgery, una madre transgender non solo è stata in grado di allattare il bambino, ma di essere la fonte di cibo esclusiva del bambino per le sue prime sei settimane di vita. Questa è una notizia incredibile per le famiglie. Come Reisman racconta a Romper via e-mail, creare uno standard di assistenza che supporti l'allattamento al seno nelle madri transgender è la chiave per "costruire famiglie felici, sane e transgender".
Mentre le donne trans hanno sperimentato per anni metodi per indurre l'allattamento, di solito usando farmaci come il domperidone su base fai-da-te, il caso clinico di Reisman e Goldstein, pubblicato su Transgender Health, è la prima volta che i professionisti medici hanno lavorato per raggiungere lo stesso obiettivo e pubblicato i loro risultati in un diario medico.
Per Madeleine Bair, una studentessa alla UCLA e una donna trans, non è sorprendente.
"I problemi medici che riguardano le persone trans sono spesso sottovalutati o ignorati completamente", dice a Romper. “Mt. Il Sinai sta facendo un sacco di lavoro interessante, così come il Dr. (William) esce dal Michigan."
“Ma trovo che studi come questo siano l'eccezione alla regola. Quindi, la maggior parte dell'assistenza sanitaria trans finisce per essere crowdsourcing da altre persone trans ”, afferma. "Ci educiamo a vicenda in modo da poterci dare l'un l'altro per riprendere la nostra propria agenzia medica."
A causa degli ostacoli all'accesso all'assistenza sanitaria spesso affrontati dalle persone trans, i membri della comunità hanno finora dovuto fare affidamento sulle proprie risorse e intelligenza per ottenere le terapie di cui hanno bisogno.
"In passato ho dovuto praticare regimi di terapia ormonale sostitutiva fai-da-te, perché l'accesso per me era limitato a causa della povertà e della mancanza di assicurazione", afferma Bair. "Molte persone che desiderano la terapia ormonale sostitutiva non possono ottenerlo per ragioni come problemi di classe, problemi di salute mentale e problemi di salute fisica."
Reisman spiega che in passato "le cure per l'affermazione di genere hanno avuto luogo nel sottosuolo" e, in termini di campi di ricerca, "endocrinologia transgender" è una sottospecializzazione piuttosto giovane. Il mutevole panorama culturale e giuridico, afferma, significa che gli accademici stanno iniziando a lavorare sul campo. Il risultato saranno "dati più evidenti per aiutare a guidare il processo decisionale medico e una maggiore standardizzazione delle cure".
Quando i fornitori di servizi medici e le persone trans lavorano insieme e condividono le loro conoscenze, i risultati possono essere notevoli, come hanno dimostrato Reisman e Goldstein.
Al di là dell'ovvia importanza di indurre una lattazione significativa dal punto di vista medico - abbastanza per nutrire un bambino - il loro caso di studio è notevole per altri due motivi.
In primo luogo, il loro paziente stava seguendo un regime posologico di terapia ormonale sostitutiva (TOS), che andava dagli ormoni femminilizzanti agli anti-androgeni tipici della maggior parte delle donne trans negli Stati Uniti che non hanno subito determinate procedure chirurgiche. In secondo luogo, mentre la loro paziente era in terapia ormonale sostitutiva dal 2011, non aveva subito alcun intervento chirurgico di genere come l'aumento del seno o una vaginoplastica, che comporta la costruzione chirurgica di una vagina e una vulva.
Poiché non ogni donna trans desidera sottoporsi a un intervento chirurgico (né, se lo desidera, può sempre accedere a queste procedure per motivi medici o di costo), il fatto che determinati interventi chirurgici non siano un prerequisito per il successo ai sensi del Reisman / Goldstein metodo significa che la tecnica potrebbe avere un'ampia applicazione se i loro risultati possono essere replicati.
Inoltre, i benefici dell'allattamento al seno sia per i genitori che per i bambini, dai tassi più bassi di cancro al seno nelle donne che allattano al seno, a un sistema immunitario infantile più forte e un legame più forte tra genitori e figli, sono stati ben documentati. Mentre ogni madre potrebbe non scegliere di allattare, c'è molto da dire per assicurarsi che coloro che vogliono essere fisicamente in grado di farlo.
Per far sì che ciò accada, Riesman e Goldstein hanno messo il loro paziente su 10 milligrammi di domperidone e le hanno chiesto di prenderlo tre volte al giorno. Mentre il domperidone è stato originariamente sviluppato per trattare i problemi gastrici, è stato utilizzato in tutto il mondo per aumentare l'allattamento, spesso senza l'approvazione dei regolatori del governo.
L'uso di droghe per scopi off-label è comune nella medicina transgender, con lo spironolattone - che è stato originariamente sviluppato per trattare l'ipertensione - come esempio principale. Molte donne trans assumono spironolattone perché uno dei suoi effetti collaterali può essere lo sviluppo del tessuto mammario e perché come diuretico, è utile per aiutare a mantenere bassi i livelli di testosterone.
Oltre al domperidone, Reisman e Goldstein hanno chiesto alla loro paziente di usare il tiralatte per cinque minuti su ciascun seno tre volte al giorno.
A una visita di follow-up un mese dopo, il paziente potrebbe produrre goccioline di latte. Reisman e Goldstein raddoppiarono la dose di domperidone, aumentarono la dose di progesterone di quattro volte (a 400 milligrammi al giorno) aumentarono di sei volte la sua prescrizione di estradiolo (da 2 milligrammi due volte al giorno a 12 milligrammi due volte al giorno) e la mantennero sul tiralatte.
Con la sua prossima visita mensile, la loro paziente poteva produrre 8 once di latte al giorno. Reisman e Goldstein hanno quindi ridotto il suo estradiolo a "basse dosi" e hanno ridotto il suo progesterone a 100 milligrammi al giorno.
Una volta che il partner del paziente ha avuto il bambino, il paziente ha allattato il bambino per le sue prime sei settimane di vita. Sebbene fosse preoccupata per una riduzione della sua scorta di latte dopo quel periodo e iniziò a integrare il latte materno con la formula, la donna continuò ad allattare il bambino fino a quando non aveva circa sei mesi.
Reisman e Goldstein sono sinceri che siano necessarie ulteriori ricerche in questo settore, in particolare sulla questione se l'uso del domperidone sia necessario per replicare la tecnica. Il farmaco è stato vietato per quasi 14 anni negli Stati Uniti dalla FDA a causa della preoccupazione dell'agenzia per i potenziali effetti collaterali letali se assunto per via endovenosa. Mentre la paziente di Reisman e Goldstein ha assunto la sua dose per via orale, secondo quanto riferito la FDA è ancora preoccupata per i possibili effetti del domperidone sui bambini, poiché il farmaco viene passato attraverso il latte materno.
Anche se una donna trans è disposta ad assumersi questi rischi per la salute, ci sono attualmente ostacoli legali da considerare. Grazie alla FDA, è illegale importare il domperidone negli Stati Uniti e i funzionari federali tentano attivamente di sequestrarne le spedizioni in entrata, sebbene - come hanno dimostrato i pazienti di Reisman e Goldstein - non sempre hanno successo.
A causa di questa barriera all'acquisizione del farmaco, rimuoverlo dalla miscela potrebbe rendere la tecnica Reisman / Goldstein più accessibile se è possibile ottenere risultati simili a quelli del caso di studio solo attraverso adeguamenti dei livelli di TOS del paziente e tiralatte.
Bair apprezza la volontà di Reisman e Goldstein di pensare fuori dagli schemi.
"Gli attuali regimi di terapia ormonale sostitutiva sono vecchi di decenni e spesso insufficienti, quindi molti di noi finiscono per dover educare i nostri fornitori di servizi medici o auto-medicare perché è così raro trovare qualcuno che è disposto a provare qualcosa di nuovo", afferma. "Non so che avrei praticato la tecnica ora, ma se avessi un bambino lo farei sicuramente."
