La stagione influenzale può essere un periodo dell'anno particolarmente stressante per i genitori di bambini piccoli. Con il rischio aggiunto e il potenziale di complicazioni, l'influenza può dare un forte pugno ai più piccoli. Ma nonostante la loro vulnerabilità, un numero sorprendente di genitori salta i vaccini antinfluenzali per i loro figli, secondo un recente studio. E, sfortunatamente, la loro decisione potrebbe mettere a rischio i loro figli.
In un rapporto pubblicato lunedì dal CS Mott Children's Hospital, il 34 percento dei genitori americani ha dichiarato che il loro bambino non avrebbe ricevuto il vaccino antinfluenzale quest'anno. I ricercatori hanno raccolto le informazioni su 1.977 genitori con uno o più figli tramite un sondaggio online, secondo la CNN. I genitori hanno fornito informazioni sull'eventuale vaccinazione dei loro bambini contro l'influenza in questa stagione, nonché sui motivi per cui o perché no.
Dei 1.977 partecipanti, il 48 percento ha dichiarato che tende a seguire le raccomandazioni antinfluenzali degli operatori sanitari, ma il 21 percento dei partecipanti non ha ricordato di aver ricevuto tale raccomandazione, come riportato dall'affiliata della CBS 3 News Now. In riferimento ai risultati, Sarah Clark, condirettore del sondaggio nazionale CS Mott Children's Hospital sulla salute dei bambini presso l'Università del Michigan, ha sottolineato la necessità di una maggiore guida da parte di esperti.
"Per me, il più grande asporto è che c'è un gruppo di genitori che sembrano avere un vuoto nella guida esperta sul fatto che i bambini debbano ricevere vaccini antinfluenzali", ha detto Clark alla CNN. "In particolare se il loro bambino dovrebbe ricevere il vaccino antinfluenzale." Oltre a ciò, Clark ha spiegato al Mott Children's Hospital che i genitori si affidano a operatori sanitari per guidarli:
I fornitori di servizi sanitari per l'infanzia sono una fonte critica di informazioni per spiegare le motivazioni alla base della vaccinazione antinfluenzale annuale e per rispondere alle domande dei genitori sulla sicurezza e l'efficacia del vaccino antinfluenzale. Senza una chiara guida da parte del fornitore, i genitori potrebbero essere lasciati con disinformazione, come il suggerimento che il vaccino antinfluenzale causa l'influenza.
Oltre alle raccomandazioni degli esperti, i genitori hanno anche citato i commenti dei loro pari sull'influenza aviaria come fattore di influenza. Coloro che stavano vaccinando i loro figli hanno riferito di aver sentito commenti più positivi che negativi, mentre quelli che non avrebbero vaccinato hanno riferito di aver sentito il contrario - un fenomeno che l'ospedale pediatrico Mott ha definito una “camera eco” di informazioni. I commenti negativi riguardavano gli effetti collaterali del vaccino, la mancanza di efficacia e la sensazione che i bambini sani non avessero bisogno di vaccini.
Per quei genitori che ascoltano i loro coetanei più che i consigli degli esperti, Clark ha detto al Mott Children's Hospital che gli esperti devono trovare un modo per raggiungerli in modo più efficace e combattere la camera dell'eco:
È importante riconoscere che per alcuni genitori i fornitori di servizi sanitari per bambini non sono l'unica influenza, o anche l'influenza primaria, sulle decisioni relative al vaccino antinfluenzale. Per queste famiglie, dobbiamo esplorare altri meccanismi per trasmettere informazioni accurate e consentire ai genitori di ascoltare un punto di vista più equilibrato.
Sfortunatamente, i bambini non vaccinati hanno un ulteriore rischio di infezione. Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, dal 2010 i ricoveri ospedalieri stimati per influenza per bambini di età inferiore ai 5 anni erano compresi tra i 7.000 e i 26.000 solo negli Stati Uniti. Come riportato dalla Mayo Clinic, anche i bambini sani sono a rischio, semplicemente a causa della loro età. I bambini di età compresa tra 2 e 5 anni hanno maggiori probabilità di richiedere il ricovero per influenza o complicazioni. Per questo motivo, sia il CDC che l'American Academy of Pediatrics raccomandano di vaccinare bambini di età pari o superiore a 6 mesi. E le famiglie con bambini troppo piccoli per ricevere la vaccinazione, l'inoculazione dei genitori è il miglior mezzo di protezione.
Vale la pena notare che i bambini hanno bisogno di due settimane dopo la vaccinazione prima di essere completamente protetti dall'influenza. In questa stagione influenzale, prendi in considerazione l'ascolto del tuo fornitore di assistenza sanitaria dai tuoi vicini, amici PTA o altre voci ben intenzionate. E se il medico di tuo figlio non riesce a sollevare il tema dei vaccini antinfluenzali, fallo da solo. Tuo figlio ti ringrazierà.
