io era finalmente incinta per la seconda volta dopo mesi di tentativi. Ero euforico e aspettavo quel primo appuntamento di otto settimane. Volevo guardare quel piccolo bagliore sfocato sull'ecografia e festeggiare privatamente. Verso le sette settimane ero al lavoro, durante un turno di notte. Abbiamo avuto una fortuna per il compleanno di qualcuno, il che significa che troppo cibo spazzatura alle 3 del mattino ho iniziato a sentirmi a disagio, come se il mio stomaco stesse facendo le infradito. Sono andato a usare il bagno, ma prima ancora di poter raggiungere la stalla ho sentito un dolore lancinante sul lato destro del bacino. Tutto il mio corpo si è surriscaldato e sono appena crollato a terra. Quello che non sapevo era che avevo avuto una gravidanza extrauterina rotta - una vera emergenza medica.
C'era una donna che si lavava le mani. Non si è accorta che cadessi a terra, ma quando ho girato le ho dato un certo spavento. So di averle chiesto di prendere uno dei miei colleghi. Non sono sicuro di quanto fossi consapevole per i successivi minuti, anche se ricordo di aver visto due paramedici, un agente di sicurezza e un collega che mi circondava. Ho detto loro che ero incinta. In pochi minuti ero su una barella e su un'ambulanza. Mio marito mi ha incontrato in ospedale con la nostra figlia molto addormentata, vestita di pigiama. Ormai erano circa le 6 del mattino. Ero sveglio e mentre si stavano preparando per fare un'ecografia, avevo ancora abbastanza dolore per sapere che qualcosa non andava.
L'ecografia ha confermato una gravidanza extrauterina, ma, secondo il radiologo, non era chiaro che ci fosse una rottura.
Se non viene rilevato un ectopico, il feto continuerà a superare lo spazio e il tubo si romperà.
Una gravidanza extrauterina è qualsiasi gravidanza che sta crescendo al di fuori dell'utero. Può accadere nelle ovaie o nell'addome ma è più comune nelle tube di Falloppio. Nel mio caso, il feto stava crescendo nella mia tromba di Falloppio destra. Se non viene rilevato un ectopico, il feto continuerà a superare lo spazio e il tubo si romperà. A quel punto, la chirurgia è l'unica opzione per arginare l'emorragia interna e impedirti di morire.
Ho parlato con il Dr. Erin Duncan, un OB-GYN di Atlanta, di ciò che ho passato. Mi ha detto che ogni volta che c'è un'ectopica rotta è considerata un'emergenza ostetrica.
"Le gravidanze ectopiche sono come il lancio di bombe a orologeria", ha detto Duncan. "E se dici di avere un ectopico rotto, le persone si muovono."
Per me, il medico ha detto che una procedura laparoscopica per estrarre l'embrione dal mio tubo sarebbe la cosa migliore. Secondo il radiologo che ha esaminato la mia scansione, non vi era "nessuna prova definitiva di rottura" e, naturalmente, una rottura è stata l'ultima cosa che qualcuno voleva. Ho detto loro che volevo che la procedura fosse eseguita il prima possibile. Poi sono svenuto. Mi sono svegliato con diverse infermiere che mi coprivano di coperte. È stato un tripudio di attività. La mia pressione sanguigna era rapidamente calata. C'è stata una rottura - e ho subito bisogno di un intervento chirurgico.
Dopo tutto è successo rapidamente. Sono stato portato in sala operatoria, mio marito e mia figlia mi hanno dato baci e penso di aver detto loro che li amavo. Spero di averlo fatto.
Ero così debole in quel momento che non ricordo nemmeno di essere spaventato. Quando ho riaperto gli occhi, sono passate circa tre o quattro ore dopo. Ero in una zona di recupero e mi sono svegliato con un dolore incredibile. Un'infermiera si stava collegando, quello che ho imparato in seguito, è stata la mia terza trasfusione di sangue. Un dottore in piedi vicino a me mi guardò e disse: "Sei molto fortunato ad essere vivo."
Un'altra infermiera mi ha dato un pulsante per spingere per la morfina. Non solo il mio tubo si era rotto, ma l'emorragia interna era così grave che sarei morto quella mattina se i medici non avessero agito così rapidamente come hanno fatto.
Il rischio di base di una gravidanza extrauterina è compreso tra sei su 1.000 e 20 su 1.000. Se hai già avuto un ectopico, quel rischio aumenta del 300 percento. "
Inoltre, non esiste un periodo di tempo prestabilito per quanto tempo una donna ha una volta le rotture ectopiche, per metterla in chirurgia. Dipende dal sanguinamento. Potrebbe essere meno di qualche ora o potrebbe essere un'intera giornata. Duncan mi racconta di una paziente che ha affermato di aver sofferto per più di un giorno e che quando è stata sottoposta a scansione hanno visto una rottura e un sanguinamento significativo.
Sono stato in congedo medico per più di un mese dopo l'intervento chirurgico. Ho trascorso settimane sdraiato sul divano o a letto per gran parte della giornata. Soffrivo così tanto che anche andare in bagno comportava diverse piccole preghiere. E i farmaci antidolorifici forti mi hanno fatto assonnare. Sono stato fortunato ad avere mia mamma e mio marito per sostenermi. Soprattutto, sono stato incredibilmente fortunato ad avere mia figlia. Mi sono sentito abbattuto fisicamente, e se non fosse stato per lei probabilmente sarei stato anche abbattuto emotivamente.
Quindi cosa causa esattamente un'ectopica e, cosa più importante, perché ogni donna incinta non viene sottoposta a screening per qualcosa che potrebbe essere potenzialmente fatale?
“Il rischio di base di una gravidanza extrauterina è compreso tra sei su 1.000 e 20 su 1.000. Se hai già avuto un ectopico, quel rischio aumenta del 300 percento. "Inoltre, " chiunque abbia problemi come la malattia infiammatoria pelvica, la fibrosi cistica o l'endometriosi, il rischio di un ectopico è più elevato e dovrebbero essere sottoposti a screening, ma di solito lo sono solo se c'è dolore ", afferma Duncan. "In questi casi, devi davvero essere un avvocato per te stesso."
La mia storia fa eco alle lotte di così tante donne che cercano di concepire. Dopo quell'ectopico, ho avuto un aborto spontaneo. Era una gravidanza a sacco vuoto - in quel momento un uovo fecondato si impianta nell'utero e c'è un sacco gestazionale ma non c'è sacco tuorlo e nessun bambino. Mi è stato prescritto misoprostol per indurre un aborto spontaneo. È stato doloroso e ho sanguinato pesantemente per giorni.
Qualcuno nelle mie condizioni che aveva solo poche ore per interrompere una gravidanza poteva essere lasciato a morire a causa di leggi scritte male.
I nostri corpi sono incredibili e complessi. Non sono mai stato un forte sostenitore di alcun problema - penso che anni di lavoro nelle notizie mi abbiano lasciato sfinito sulla maggior parte delle cose - ma dopo aver attraversato quello che ho fatto, sono irto quando i politici parlano della salute delle donne.
Sapendo che ci sono legislatori (principalmente maschi) in tutto il paese che redigono leggi che limitano la capacità di una donna di prendere decisioni sul proprio corpo, impedendo ai medici di fare ciò per cui sono addestrati; e che potrebbero farlo con una scarsa comprensione delle sfumature della gravidanza mi innervosisce che qualcuno nelle mie condizioni che ha avuto solo poche ore per interrompere una gravidanza possa essere lasciato a morire a causa di leggi scritte male.
E davvero non sono solo politici o uomini. Quando parlo con altre donne di quello che ho passato o condividono le loro storie con me, mi rendo conto di quanto poco io e così tante donne conosciamo la miriade di complicazioni (alcune delle quali possono essere pericolose per la vita) legate al concepimento e nascita. Molte delle donne della mia vita, dagli amici della mia età alla mia mamma, non avevano idea di cosa fosse una gravidanza extrauterina fino a quando non è successo a me.
In questo momento gli Stati Uniti hanno il più alto tasso di mortalità materna nel mondo sviluppato, secondo i dati del CDC, e le statistiche sono ancora più terribili se sei una donna di colore. Quello che mi è successo è stato spaventoso, ma sono stato fortunato a essere portato rapidamente in ospedale e ho un team di medici che prestano attenzione. Ogni donna dovrebbe avere la stessa possibilità di combattere.
Duncan afferma che ci sono risorse disponibili per le donne in gravidanza, ma il consiglio più importante è aprire con il proprio medico.
“Se sei incinta o stai pensando di rimanere incinta, informa il tuo medico della tua storia medica e sessuale. Imparerai a conoscere i professionisti, i rischi e ciò di cui devi essere consapevole."
Aggiungerò a quello con i precedenti consigli di Duncan. Sii il tuo avvocato. Se qualcosa non ti sembra giusto, parla e chiedi le cure che meriti.
Sono incinta di tre mesi e persino scrivere queste parole sembra irreale. Non pensavo che dopo tutto avrei voluto riprovare. Ma la biologia è una bestia potente. (Così è un bambino di 4 anni che chiede un fratello.) Sono cautamente ottimista e spero che questo piccolo voglia restare.
