In molti modi, le persone con disabilità sono tra le comunità più vulnerabili e contemporaneamente resilienti negli Stati Uniti. Ora, la legislazione sanitaria sostenuta dai repubblicani che la Camera dei rappresentanti ha votato per approvare la scorsa settimana sfrutterà entrambe queste sfide e metterà alla prova la loro innegabile forza. L'American Health Care Act (AHCA) potrebbe rivelarsi catastrofico per questa popolazione se dovesse diventare legge, in quanto minaccia di rendere inaccessibili le cure per molte persone con le cosiddette "condizioni preesistenti" e propone drastici tagli a Medicaid. Dato che il disegno di legge si rivolge al Senato per un voto non ancora programmato, è importante che i legislatori considerino quanto le cure per le esigenze speciali costerebbero nell'ambito dell'AHCA e in che modo ciò influirà sulla salute generale delle persone, sull'indipendenza, sull'istruzione e altro ancora.
Da quando la leadership repubblicana ha introdotto questa iterazione di AHCA, i progressisti l'hanno lanciato come un atto legislativo insensato più inteso a ridurre le tasse sui ricchi che a garantire agli americani l'accesso alle cure sanitarie. E tra l'indignazione per i fatti così orribili del disegno di legge (come quello che consentirebbe alle compagnie assicurative di addebitare di più ai sopravvissuti allo stupro per la copertura), la piena realtà di ciò che questo sforzo per alleviare le tasse sui ricchi potrebbe significare per le persone con disabilità, di tutte le età e tutte le origini, ambientate. E - come nel caso di molte donne - l'assalto proviene da più angolazioni.
In primo luogo, l'AHCA consentirebbe agli Stati di rinunciare alla disposizione popolare dell'Affordable Care Act, o ACA (l'attuale legge sulla salute della nazione), che vieta agli assicuratori di addebitare alle persone con condizioni preesistenti premi più elevati. Naturalmente, "disabilità" è un termine incredibilmente ampio che comprende una gamma incredibilmente diversificata di condizioni. Ad esempio, l'autismo, la depressione e la malattia bipolare rientrano tutti sotto questo ombrello. E i sovrapprezzi premium che le compagnie assicurative potrebbero imporre ai sensi dell'AHCA sono alti: secondo un rapporto del Center for American progresso, potrebbe costare ulteriori $ 5, 510 per acquistare un piano per una persona con disturbo dello spettro autistico; I disturbi convulsivi e le convulsioni potrebbero costare $ 7.300 in più ogni anno.
Nel tentativo apparente di mitigare l'inevitabile, l'AHCA consentirebbe agli Stati che seguono questa strada di istituire pool ad alto rischio per aiutare le persone che altrimenti non sarebbero in grado di permettersi la loro assicurazione. Questo metodo è notoriamente problematico, tuttavia, poiché i pool spesso impongono lunghi periodi di attesa, forniscono una copertura insufficiente e spesso premi esorbitanti per lo sport, secondo l'ACLU. In effetti, l'AARP ha recentemente previsto che i premi del pool ad alto rischio per le persone con disabilità potrebbero raggiungere i $ 25, 700 ogni anno.
Oltre ai gravi picchi di premio che la cancellazione della condizione preesistente dell'ACA potrebbe comportare per le persone con bisogni speciali, una drastica riduzione di Medicaid comprometterebbe la loro qualità di vita. Il punto centrale del programma federale Medicaid è assicurarsi che le persone a basso reddito e le persone con disabilità abbiano assistenza sanitaria, ma il GOP intende estrarre da esso 880 miliardi di dollari da oltre 10 anni con AHCA. Secondo il New York Times, il passaggio di AHCA nella sua forma attuale influirebbe sul denaro di Medicaid che per tre decenni ha aiutato le scuole pubbliche a permettersi di tutto, dai fisioterapisti ai tubi per gli stipendi degli operatori sanitari che lavorano con studenti di educazione speciale.
Nel loro insieme, questi elementi dell'AHCA dipingono un quadro netto di come potrebbe essere la vita sotto di essa per le persone con disabilità. The Arc, un'organizzazione che sostiene le persone con disabilità intellettive e dello sviluppo, lo ha spiegato nella sua risposta alla proposta di legge approvata la scorsa settimana:
Se firmato in legge come attualmente scritto, questo disegno di legge comporterà la perdita di copertura sanitaria delle persone con disabilità e dei loro familiari nel mercato assicurativo privato e in Medicaid. Anche la copertura diventa insostenibile poiché le persone con condizioni preesistenti perdono protezioni contro premi più elevati. Coloro che hanno la fortuna di conservare la propria copertura troveranno che alcuni dei servizi di cui hanno bisogno - i benefici essenziali per la salute - non sono più disponibili. E i servizi di supporto e servizi a lungo termine finanziati da Medicaid, che aiutano le persone a vivere in modo indipendente ed essere inclusi nelle loro comunità, saranno ancora più scarsi in quanto le liste di attesa per i servizi cresceranno in tutto il paese. Alcuni potrebbero finire per vivere in case di cura e istituzioni perché i servizi della comunità non sono più disponibili.L'Arco degli Stati Uniti su YouTube
Al fine di dimostrare quanto sia importante il divieto dell'ACA di discriminare le persone con condizioni preesistenti, The Arc ha caratterizzato in un breve video la famiglia di un bambino di nome Calvino, che ha polimicrogiria fronto-parietale bilaterale e paralisi cerebrale. In esso, la madre di Calvin condivide il fatto che il ragazzo riceve una serie di terapie e trattamenti, e persino un iPad con tecnologia assistiva che gli consente di parlare attraverso la sua assicurazione ACA. Senza assicurazione, la famiglia dovrebbe pagare circa $ 1.000 al mese per aiutare Calvin a soddisfare i suoi bisogni - che è quasi quanto il loro mutuo e un costo che sarebbe irraggiungibile.
Questo perché un extra di $ 1.000 al mese è assurdamente costoso per la famiglia media. Tuttavia, tali costi immediati per garantire una buona qualità della vita alle persone con disabilità potrebbero diventare la norma ai sensi dell'AHCA.
