La sindrome della morte improvvisa infantile è praticamente il peggior incubo di qualsiasi genitore - ma per cercare di ridurre la mortalità infantile negli Stati Uniti, è importante capire le condizioni che circondano la SIDS e i ricercatori studiano costantemente la sindrome da anni. Mentre ci sono ancora molte domande su SIDS, i ricercatori sanno che la sua incidenza è più alta tra le diverse comunità del paese e le comunità di nativi americani che subiscono il più alto tasso di decessi SIDS all'anno. Ma quanti bambini nativi americani muoiono di SIDS all'anno e perché in primo luogo esiste questa disparità di salute?
"Sindrome della morte improvvisa del bambino" è il termine usato per spiegare il tragico fenomeno in cui un bambino sano muore mentre dorme e, sfortunatamente, i ricercatori non sono ancora sicuri del perché o del modo in cui si verifica la SIDS. Tuttavia, sanno che la SIDS colpisce più bambini neri e nativi americani di quanto non facciano le loro controparti bianche, ispaniche, asiatiche o delle isole del Pacifico. E mentre i tassi di mortalità infantile (e quelli SIDS) sono diminuiti nella maggior parte delle comunità tra il 2005 e il 2014, tale calo non è stato osservato nelle comunità di nativi americani.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, il numero di neonati neri e nativi americani che muoiono di SIDS è due volte più grande del numero di bambini bianchi uccisi dalla sindrome. I tassi di morte improvvisa e imprevista dei bambini (SUID) sono più alti tra le popolazioni di nativi americani, con un tasso di mortalità di 190, 5 decessi per 100.000 nati vivi - e i decessi SIDS rappresentano quasi la metà (48 percento) di quei decessi imprevisti. Quindi per ogni 100.000 nascite di nativi americani, ci sono circa 92 decessi dovuti a SIDS.
Secondo Mic, la disparità razziale che gli Stati Uniti vedono nei tassi improvvisi di sindrome della morte infantile riflette le disparità di salute materna già esistenti. Secondo March of Dimes, queste disparità sanitarie comportano anche tassi di natalità pretermine neri e nativi americani più elevati e tassi di mortalità infantile totale.
L'avvocato della giustizia riproduttiva Elizabeth Dawes Gay ha detto a Mic l'anno scorso che le disparità non erano nuove. "È davvero triste, ma non del tutto sorprendente perché abbiamo un'infrastruttura sociale e sanitaria che lascia dietro di sé gruppi selezionati di persone", ha detto. Ha continuato:
Penso che si potrebbe fare molto di più per sensibilizzare e spingere i responsabili politici ad agire. Le donne stanno morendo, i bambini stanno morendo. È troppo importante ignorare un problema.
Esistono già campagne per aiutare a diffondere materiale di formazione e informazioni sui SIDS nelle comunità dei nativi americani per sensibilizzare l'opinione pubblica, ma gli Stati Uniti dovranno anche concentrarsi specificamente sull'aumento dell'accesso delle minoranze all'assistenza sanitaria materna e infantile.
Sul lato positivo, i tassi complessivi di mortalità infantile e SIDS negli Stati Uniti sono diminuiti negli ultimi anni. Speriamo che questa tendenza continui, per tutte le comunità degli Stati Uniti.
