Il tasso che gli americani stanno diventando dipendenti dagli oppiacei e dall'eroina ha raggiunto numeri record negli ultimi anni. L'epidemia - che è in parte dovuta a un picco nell'uso di antidolorifici da prescrizione negli ultimi 20 anni - è così grave negli ultimi tempi che è stata considerata la peggiore crisi di droga nella storia moderna. Molte delle vittime dimenticate, tuttavia, sono i bambini che nascono dipendenti da questi farmaci dopo che la madre è diventata dipendente durante l'uso durante la gravidanza. Quindi, quanti bambini soffrono di astinenza da oppiacei? Il tasso alle stelle ha i medici preoccupati per il tragico stato dell'epidemia della nazione.
Una nuova ricerca pubblicata da JAMA Pediatrics lunedì ha scoperto che "l'uso di oppiacei materni è aumentato di quasi cinque volte negli Stati Uniti tra il 2000 e il 2012." E con l'aumento dell'uso di oppioidi da parte delle gestanti, è aumentata anche l'incidenza dei bambini che soffrono di astinenza, nota come sindrome dell'astinenza neonatale.
In particolare, la ricerca afferma che l'incidenza di bambini che manifestano sintomi di astinenza nelle aree urbane è aumentata da 1, 4 a 4, 8 per 1.000 nascite ospedaliere in un decennio di valutazione. Il tasso è particolarmente allarmante tra i bambini nati nelle aree rurali: su 1.000 bambini nati nel 2004, circa 1, 2 sono nati con astinenza da oppioidi. Nel 2013, quel numero è balzato a circa il 7, 5 per 1.000 nati ospedalieri tra i neonati rurali.
"Rispetto ai loro coetanei urbani, i bambini e le madri rurali con diagnosi correlate agli oppiacei avevano maggiori probabilità di provenire da famiglie a basso reddito, avere un'assicurazione pubblica e essere trasferiti in un altro ospedale dopo il parto", hanno spiegato gli autori dello studio, dicendo che l'allarmante geografia la disparità si riduce principalmente alle risorse finanziarie e alle risorse terapeutiche per le donne e i bambini delle aree rurali. Inoltre, hanno osservato, questa ricerca "sottolinea l'urgente necessità per i responsabili politici di finanziare adeguatamente i medici e i programmi che potrebbero migliorare l'accesso ai servizi di prevenzione e cura degli oppioidi per donne e bambini nelle aree rurali".
Quando i bambini nascono agganciati a droghe come l'eroina (e altri oppiacei), i sintomi di astinenza che attraversano sono strazianti da leggere, e i sintomi certamente ancora più difficili da trattare per i tutori medici quando il paziente non può spiegarsi. Secondo la CNN, i bambini sottoposti a astinenza da oppiacei piangeranno inconsolabilmente, quindi si agiteranno, vomiteranno e potrebbero soffrire di diarrea.
CNN su YouTube"Quando nasceranno, perché non sono più esposti a un oppiaceo, subiranno il ritiro", ha dichiarato il dott. Sean Loudin, neonatologo a Huntington, nella Virginia dell'Ovest, che è anche l'epicentro della nazione dipendenza da eroina, ha detto alla CNN. "Questo è ciò di cui ci occupiamo. Abbiamo a che fare con i bambini in fase di ritiro."
Il team di ricerca suggerisce che un modo per aiutare a combattere questa devastante epidemia è quello di aumentare l'accesso ai farmaci progettati per trattare la dipendenza da eroina, come la buprenorfina, per i pazienti di cure primarie.
Questo studio è un duro promemoria che un invito all'azione è ora più urgente che mai, perché i bambini non dovrebbero iniziare la propria vita combattendo la dipendenza e soffrendo un dolore immenso.
