Prima che mia figlia nascesse, ero determinato ad allattare. Ho scelto un ospedale adatto ai bambini e con supporto per l'allattamento al personale. Mi sono iscritto a una lezione per l'allattamento (che in seguito è stata cancellata). Ho visitato siti Web per l'allattamento. Ho letto post su post su Internet storie di successo delle madri e storie di non tanto successo. Ho anche scritto nel mio piano di nascita che volevo rinunciare a un'epidurale, perché avevo sentito che poteva potenzialmente interferire con l'allattamento. Volevo essere preparato per l'allattamento, quindi ho fatto tutto il possibile per sentirmi in quel modo. E tutte le mie ricerche mi avevano solo reso più determinato a essere bravo in questo. Dato che ero così preparato, non pensavo che l'allattamento potesse ferire così tanto o che avrei mai pensato di smettere di allattare a causa del dolore. Tutto quello che sapevo era che ero determinato a farlo. L'American Association of Pediatrics (AAP) raccomanda l'allattamento al seno esclusivamente per sei mesi, l'Organizzazione mondiale della sanità (OMS) raccomanda l'allattamento al seno per due. Ho sentito storie di bambini che non sono mai stati malati perché allattati al seno. Secondo alcune donne, il loro latte materno ha curato il cappuccio della culla dei loro bambini. Allattamento al seno fisso acne bambino. Il latte materno era magico. Ed è stato qualcosa che avrei potuto fare per il mio bambino - gratuitamente.
Quando mia figlia è arrivata a una libbra di 6 libbre, 13 once, ho imparato molto rapidamente che non ero preparato per l'allattamento. La sua piccola bocca perfetta non si agganciava abbastanza bene ai miei capezzoli piatti, anche se voleva allattare costantemente. Pensavo che il mio corpo sapesse cosa fare. Pensavo che il mio bambino sapesse cosa fare. Ma l'allattamento al seno non era così intuitivo come mi aspettavo.
Dopo il nostro periodo iniziale di allattamento e allattamento subito dopo la nascita, mia figlia è andata a dormire e ha dormito per cinque ore di fila. I miei tentativi di svegliarla per dar da mangiare sono stati respinti. Quando finalmente si svegliò, la sua prima notte in questo mondo veniva trascorsa allattando ogni ora. Emetteva un piccolo gemito pietoso e provavo a MacGyver una soluzione di cuscino che la spingesse abbastanza in alto da raggiungere il mio seno, ma non troppo in alto, e che mi trattasse il capezzolo in bocca. A volte sono stato fortunato e quel fermo era abbastanza buono. Ma il più delle volte non lo era. Ci proverei ancora e ancora, ma non è mai andata meglio e il mio bambino è diventato sempre più frenetico. Dopo un po ', ho iniziato a chiamare un'infermiera per chiedere aiuto ogni volta che dovevo allattare. Ogni infermiera avrebbe offerto suggerimenti, guardandomi provare e alla fine allungare la mano e farlo per me.
Stavamo esaurendo le opzioni. L'allattamento al seno ha dovuto funzionare.
Quando ci stavamo preparando per lasciare l'ospedale, i miei capezzoli erano in fiamme e già mostravano segni di trauma. Il consulente per l'allattamento aveva già menzionato la parola F: formula. Ha visto quanto stavo lottando, ha visto quanto dolore stavo già provando. Ma ero determinato a continuare l'allattamento. Non ero pronto a rinunciare così facilmente. Erano passati solo tre giorni. Ero sicuro che sarebbe stato più facile. Infine. Inoltre, eravamo al verde. Sapevo che non avevamo i mezzi per acquistare la formula. Stavamo esaurendo le opzioni. L'allattamento al seno ha dovuto funzionare.
Quindi mi sono prefissato un obiettivo: un anno. Ho dovuto superare il primo anno e poi ho potuto passare al latte di vacca ed essere fatto. Dopotutto, una volta che fosse diventata più grande, sarebbe andata meglio, giusto? Una volta cresciuta e acquisito il controllo del collo, sarebbe diventato più facile. Potrei durare per un anno per dare a mia figlia il miglior inizio della vita. Una volta tornati a casa, sono andato a lavorare. Ho iniziato a cercare tutti i siti Web sull'allattamento al seno che potevo. E ovunque guardassi, continuavo a vedere lo stesso messaggio ancora e ancora: l'allattamento al seno non dovrebbe far male. Se lo stai facendo bene, l'allattamento al seno non dovrebbe far male. Con un fermo adeguato, l'allattamento al seno non dovrebbe far male.
Perché è stato così difficile? Perché non sono riuscito a farlo bene?
Così chiaramente, stavo facendo qualcosa di sbagliato. Ogni chiavistello faceva male. Mi fermerei e ricomincerei. Quindi ci riproveremmo. Mi ha fatto male. Ho provato a creare una forma a C con la mia mano, per incoraggiare il mento verso il basso con il mio capezzolo, per ottenere il più possibile della mia areola in bocca. Le sue labbra erano flangiate? Sopra e sotto? No? Riprova. Riprova. Riprova. E infine, quando piangevamo entrambi, le lasciai la presa come voleva. Strinsi i denti, arricciai le dita dei piedi e le lasciai prendere il latte di cui aveva bisogno. Ero frustrato e arrabbiato, con me stesso e con mia figlia. Perché è stato così difficile? Perché non sono riuscito a farlo bene?
Mi sentivo un fallimento. Ho continuato a cercare di risolvere i nostri problemi e tutto quello che ho visto è stato che l'allattamento al seno non doveva far male. Bene, lo ha fatto. Il che doveva significare che qualunque cosa stavo facendo non funzionava. Ma stava funzionando. Stavo dando da mangiare al mio bambino. Entro due settimane, aveva superato il suo peso alla nascita. Entro due mesi, quando i miei capezzoli sono stati screpolati e sanguinanti, ha colpito 10 chili. E non erano solo i capezzoli screpolati. Il dottor Google mi ha detto che stavo vivendo vasospasmi, che accade quando i capillari nei tuoi capezzoli si contraggono, causando dolore estremo. Non riuscivo a camminare attraverso il corridoio di cibo congelato senza ansimare per il dolore. Avevo ostruito i dotti e le macchie di latte, causate quando la pelle cresce sull'apertura di un condotto del latte e lo blocca.
Ero pieno di risentimento per ogni donna che adorava l'allattamento al seno, che sgorgava per questa straordinaria esperienza di legame che stavano condividendo con i loro bambini. Temevo la prossima poppata, dovevo prendermi in giro per ogni chiavistello.
E mi sono risentito con mio marito quando, cercando di essere d'aiuto, mi ha suggerito di pompare e biberon. Gli ho dato un'occhiataccia quando ha cercato di raccomandare un adattamento alla mia tecnica e si è rotto in lacrime quando ha menzionato la formula. Non capiva che l'allattamento riguardava l'offerta e la domanda? Mi sentivo come se avessi una paranoia di una nuova madre per quanto riguarda l'offerta e anche se potevo vedere il latte gocciolare dagli angoli della sua bocca, mi preoccupavo che il nostro cattivo fermo significasse un trasferimento insufficiente di latte, portando a un calo dell'offerta. Col senno di poi, avrei potuto chiamare il mio dottore. Avrei potuto trovare un gruppo di supporto nelle vicinanze o contattare un consulente per l'allattamento. Avrei dovuto fare tutte quelle cose, ma nel mezzo, mi è sembrato che dipendesse da me scoprirlo.
Avevo passato la suoneria per l'allattamento. Ero pronto per essere fatto.
Stavo contando i mesi. Un mese dopo, mancano solo altri 11. Due mesi dopo, 10 alla fine. Ho dovuto farcela per un anno. E poi ho colpito quattro mesi. A quattro mesi, tutto è arrivato alla conclusione. O meglio, un seno. Sebbene le crepe nei miei capezzoli stessero guarendo, lentamente, ma sicuramente, avevo sviluppato un'eruzione cutanea attorno a un capezzolo che faceva male quando mia figlia si aggrappava. E poi, il calciatore: un condotto ostruito. Avevo avuto a che fare con i dotti ostruiti prima, ma l'allattamento al seno aveva sempre fatto muovere le cose. Questa volta non funzionava. Ho allattato e pompato. Ho usato pannolini usa e getta avvolti intorno al seno come impacchi caldi. Ho massaggiato in docce calde. Ho allattato di più. Niente ha funzionato. Quella sensazione "colpita da un autobus" - i dolori, la febbre, i brividi - si posò su di me. Ho avuto la mastite.
Dopo una visita dal medico, una prescrizione di antibiotici e un antimicotico per l'eruzione cutanea, mi sentivo meglio, ma continuavo a contare. Avevo passato la suoneria per l'allattamento. Ero pronto per essere fatto.
Nonostante tutte le nostre difficoltà, ero triste quando finì, triste che la mia scusa per una coccola tranquilla con il mio bambino pazzo fosse finita.
Ma poi all'improvviso, le cose sono scattate. Il chiavistello che avevo combattuto così duramente da riparare era stato risolto. Non ho dovuto combattere ogni volta per farlo bene. Era giusto. Il trauma del capezzolo è guarito. L'infezione fungina si schiarì e io smisi di ottenere dotti ostruiti. E un giorno ho capito che non stavo più contando.
Ho finito per allattare mia figlia per 22 mesi, soffiando attraverso l'obiettivo iniziale che mi ero prefissato. Al termine della nostra relazione infermieristica, stavamo allattando solo una volta al giorno, prima di coricarci. Ero incinta di tre mesi di suo fratello e sono tornata a provare dolore con ogni chiavistello. Era troppo impegnata a rimbalzare dalle pareti per sedersi e allattare. E nonostante tutte le nostre difficoltà, ero triste quando finì, triste che la mia scusa per una coccola tranquilla con il mio bambino pazzo fosse finita.
Sono otto mesi che intraprendo il mio secondo viaggio di allattamento ed entro, ero pronto a lottare di nuovo in quei primi giorni. Fortunatamente, le lotte sono state minime. Era molto più grande di mia figlia alla nascita, un pesante 9 libbre, 6 once, quindi ottenere la sua bocca non così piccola attorno al mio capezzolo che non sarebbe mai stato piatto di nuovo non era così difficile. Abbiamo portato mio figlio in otorinolaringoiatria per verificare la presenza di legami lingua e labbra. Ha anche controllato mia figlia per vedere se quello potrebbe essere stato il problema. E ho partecipato alle riunioni locali sull'allattamento al seno negli Stati Uniti e ho ricevuto sostegno da madre a madre quando i problemi sono aumentati.
Questa volta, sapevo che avrei potuto superare tutti gli ostacoli che mi venivano incontro. Questa volta, mi fidavo del mio bambino e del mio corpo. Sapevo che il chiavistello si sarebbe risolto da solo e lo ha fatto. Il dolore di quei primi quattro mesi è sparito, i ricordi sono sbiaditi nel tempo, ma l'orgoglio no. L'allattamento al seno per 22 mesi è stata una delle esperienze più difficili e dolorose della mia vita. Ma è anche uno di cui sono più orgoglioso.
