Nell'estate del 2008, mi sono sbarazzato della mia auto e mi sono trasferito in una città nuova di zecca. Potrebbe sembrare coraggioso e liberatorio, e per certi versi lo era, ma soprattutto era proprio la cosa che aveva più senso in quel momento. Mi sono trasferito in un quartiere relativamente percorribile, ho trovato un lavoro a pochi passi dal mio minuscolo appartamento e mi sono impegnato a vivere senza auto in una città che sembra avere un trasporto pubblico totalmente spaventoso. Da quell'estate vivo senza auto e sono più o meno felice di quella decisione. Ma l'anno scorso ho finalmente realizzato il mio sogno di diventare una mamma, e non c'è proprio modo di ricoprirlo: essere una mamma senza una macchina è difficile.
La mia ipotesi è che la necessità di un'auto varia un po 'in base a dove ti trovi, e i luoghi con un trasporto pubblico più affidabile probabilmente rendono molto più facile la genitorialità senza auto. Ma a Detroit - una città che non ha molte infrastrutture e ha autobus notoriamente inaffidabili - si presume che la maggior parte dei genitori abbia auto. E questa ipotesi sembra essere presente nella stragrande maggioranza della pubblicità che vedo rivolta anche ai genitori americani. Tuttavia, non ero terribilmente preoccupato di come i genitori senza auto sarebbero andati per me e il mio partner. Sapevo che sarebbe stato difficile, certo, ma prima di avere un figlio e in realtà lo facevo, quelle difficoltà erano tutte astratte e irreali per me. Oggi, tuttavia, sono tutt'altro che astratti.
Mia moglie e io sapevamo che non potevamo permetterci di prendere un'auto prima di avere un bambino, e ad essere sinceri, non ne volevamo nemmeno uno. Mi piace non possedere un veicolo, mi piace non dovermi preoccupare delle riparazioni e dei prezzi del gas, e non mi piace guidare sempre. Abbiamo pensato che avremmo confuso il meglio che potevamo. Abbiamo pianificato in anticipo il meglio che potevamo. Ci siamo registrati per un seggiolino auto, immaginando che saremmo andati in auto con amici e parenti qualche volta, ma abbiamo anche pianificato una gloriosa nascita a casa e abbiamo scelto l'ufficio di un medico proprio sulla linea di autobus. Eppure, abbiamo completamente e completamente sottovalutato quanto le nostre vite stessero per diventare complicate.
In primo luogo, il nostro bambino ha finito per andare dal medico tre volte durante la sua prima settimana a casa. Si stava riprendendo dall'ittero e ha richiesto regolari esami del sangue. Inoltre, mi stavo ancora riprendendo da un taglio cesareo e dovevo essere in grado di andare a prendere le mie medicine. Una settimana dopo, la mia incisione del taglio cesareo era infetta e avevo bisogno di andare al pronto soccorso. Tutte queste cose richiedevano il trasporto e non ero abbastanza bravo da legarmi un neonato al petto nella fascia e salire sull'autobus. Quindi, nei primi e difficili giorni del postpartum, la mia piccola famiglia si trovò in un incubo logistico di taxi, ottenendo corse da membri della famiglia e essenzialmente chiedendo ad amici con le auto di farci un solido. Quindi, sai, aggiungi umiliazione all'elenco di cose molto "divertenti" con cui ho avuto a che fare la scorsa estate.
Io e la mia famiglia non possiamo più permetterci di vivere in un quartiere dove possiamo facilmente raggiungere a piedi tutto ciò di cui abbiamo bisogno, quindi spesso dobbiamo andare più lontano per gli oggetti essenziali. E quando non hai una macchina, questo diventa rapidamente complicato.
C'era ancora un altro aspetto che non avevo previsto. Scommetto che se chiedessi ai genitori di elencare i loro aspetti preferiti della genitorialità, praticamente nessuno direbbe "installare il seggiolino per auto". Tuttavia, per le persone con auto, installare il seggiolino per auto è una cosa che fai. Le persone li inseriscono e li lasciano entrare, controllandoli di tanto in tanto per sicurezza, e basta. Io e mia moglie, non essendo persone in macchina, abbiamo ottenuto il seggiolino auto in modo che avessimo "se ne avessimo bisogno". E ragazzo, ne abbiamo mai avuto bisogno. Ma poiché non stavamo quasi mai guidando sullo stesso veicolo due volte di seguito, la vita divenne una serie costante di sedili e di sedili. Abbiamo costantemente trascinato la dannata cosa, stringendo e regolando costantemente le cinghie. Il seggiolino della macchina finì per vivere proprio davanti alla nostra porta di casa, pronto ad andare sempre, e io arrivai a odiarlo più che i colpi di pannolino. Il lato positivo di tutto ciò è, ovviamente, che sono diventato davvero bravo a installare il seggiolino auto. In questi giorni, io e il seggiolino siamo una squadra inarrestabile.
E mentre le cose hanno smesso un po 'dai terribili giorni dei neonati (nessuno sta prendendo il sangue del mio bambino tre volte alla settimana, evviva!), Essere negligente con un bambino si è ancora rivelato … complicato. La marcia della gentrificazione nella nostra zona significa che io e la mia famiglia non possiamo più permetterci di vivere in un quartiere in cui possiamo facilmente raggiungere a piedi tutto ciò di cui abbiamo bisogno, quindi spesso dobbiamo andare più lontano per oggetti essenziali. E quando non hai una macchina, questo diventa rapidamente complicato. Poiché nutrire un bambino è un po 'caro, tendo a voler andare nei negozi di alimentari più economici ogni volta che posso farlo oscillare. E sebbene non viva più praticamente presso l'ufficio del pediatra, deve comunque andare dal medico per controlli regolari. Abbiamo anche una famiglia che vorremmo visitare di tanto in tanto, e sai, a volte potrebbe voler fare una cosa divertente con nostro figlio.
Vedo i miei amici di periferia che hanno bambini con i loro veicoli affidabili, che parlano di parchi giochi, date di gioco e parchi acquatici. Mi chiedo se mio figlio si stia perdendo. Quando altri genitori vogliono stare insieme con me e mio figlio, so che devo praticamente chiedere loro di venire da noi, e odio questo. Cerco di usare la nostra fantastica configurazione di giocattoli per attirarli, ma non sempre funziona.
Il sistema di autobus da noi è inaffidabile e inefficiente, e risulta che anche il tempo ostacola regolarmente la nostra capacità di muoversi. Una sola versione di me di 25 anni considererebbe l'attesa di 45 minuti sotto la pioggia che un trasferimento in autobus sia un'esperienza di vita, ma non posso esattamente chiedere a mio figlio di 1 anno di fare lo stesso. Il fatto è che andare in giro con un bambino o un bambino piccolo è almeno due volte più difficile che muoversi da solo, e quando è già un po 'difficile, a volte tutte le difficoltà aggiunte diventano schiaccianti. Quindi restiamo molto sul nostro blocco e non usciamo a fare tutte le cose che vorrei.
A volte, mi sento in colpa per questo. Vedo i miei amici di periferia che hanno bambini con i loro veicoli affidabili, che parlano di parchi giochi, date di gioco e parchi acquatici. Mi chiedo se mio figlio si stia perdendo. Quando altri genitori vogliono stare insieme con me e mio figlio, so che devo praticamente chiedere loro di venire da noi, e odio questo. Cerco di usare la nostra fantastica configurazione di giocattoli per attirarli, ma non sempre funziona. Per fortuna ci sono altri bambini nel nostro blocco che mio figlio può inseguire, o mi sentirei anche peggio.
E ho capito che non sarà più facile. Alla fine, dovrà andare a scuola e dovrà andare ogni giorno di pericolo. Come ci arriva? La scuola che probabilmente lo manderemmo all'asilo non ha scuolabus. A volte il ciclismo o l'autobus urbano potrebbero essere un'opzione, ma che dire dell'inverno? Ho preso l'autobus urbano in una tempesta di neve e con "preso l'autobus cittadino" intendo "ho aspettato alla fermata per un'ora e mezza fino a quando i miei piedi sono diventati così freddi che ho iniziato a preoccuparmi di perdere le dita dei piedi". in età scolare, è probabile che occasionalmente voglia visitare amici che non vivono nel nostro blocco. Cosa poi?
Di recente siamo stati fortunati. Alcuni vicini eccellenti ci hanno permesso di usare la loro auto di volta in volta, e ha fatto una grande differenza nel nostro giorno per giorno. Stiamo parlando di istituire un sistema di car sharing più formale, che potrebbe rivoluzionare totalmente la nostra vita. Ma non importa quanto lo tagli, non è quello che mi aspettavo. Sapevo che non avere una macchina avrebbe potuto essere una mamma un po 'diversa dall'immagine standard della maternità americana che vedo dappertutto. Non mi rendevo conto che non avere un'auto avrebbe reso la mamma quasi impossibile.
