Tornare al lavoro dopo il parto o, se sei uno dei fortunati, dopo un congedo di maternità, può essere un'esperienza emotivamente stonante. Che tu sia entusiasta di tornare in ufficio o di desiderare di essere a casa, la ricerca ha dimostrato che tornare a lavorare troppo presto può essere dannoso per la salute delle mamme. Uno studio in particolare ha suggerito una connessione spaventosa tra il congedo di maternità più breve e la depressione postpartum.
Molte mamme non hanno la possibilità di dedicare il loro tempo a tornare sul posto di lavoro. Gli Stati Uniti restano dolorosamente indietro rispetto al resto del mondo sviluppato quando si tratta di congedo di maternità e molte famiglie si affidano a doppi redditi, quindi spesso le mamme fanno pressione per scambiare la borsa del pannolino con una valigetta prima di quanto possano desiderare. Nel 2012, l'Huffington Post ha riferito che circa il 25% delle madri stava tornando al lavoro appena due settimane dopo il parto. Nonostante le pressioni esistenti per tornare al lavoro, le madri dovrebbero essere caute quando decidono il momento giusto per farlo.
Questo periodo di transizione, accuratamente definito "il quinto trimestre" dall'autore Lauren Smith Brody, ex direttore esecutivo della rivista Glamour e madre di due figli, viene fornito con un lungo elenco di problemi che le nuove mamme devono superare - non ultimo dei quali sta decidendo quando esattamente per tornare a un ruolo professionale. Questa non è una decisione da prendere alla leggera, poiché ci sono alcuni effetti collaterali seriamente negativi di tornare al lavoro troppo presto, uno dei più gravi dei quali influisce sugli stati mentali ed emotivi delle madri dopo il bambino.
Un grave rischio per le mamme che tornano al lavoro è un aumento del tasso di depressione postpartum. I ricercatori hanno scoperto che un congedo di maternità più breve, o nessun congedo di maternità, rende le mamme più vulnerabili ai sintomi della depressione postpartum.
I Centers for Disease Control definiscono semplicemente la depressione postpartum come "depressione che si verifica dopo aver avuto un bambino". Ma per molte donne è un'esperienza più complicata di così. I sintomi possono includere sentimenti di rabbia, senso di colpa o isolamento. Mentre questi sintomi sono possibili per qualsiasi nuova mamma, ci sono fattori che contribuiscono a stabilire se le donne si sentono depresse dopo il parto. Esempi precedenti di questi fattori includono lo stress, la perdita del bambino e l'arrivo di più bambini. Uno studio suggerisce che il congedo di maternità breve è un altro di questi fattori che contribuiscono.
Lo studio, pubblicato sul Journal of Health Politics, Policy, and Law, ha esaminato i dati dello studio sulla salute post partum materna per la correlazione tra congedo di maternità e depressione postpartum. Il pool di partecipanti era composto da oltre 800 donne nel Minnesota, tutte occupate e di età pari o superiore a 18 anni. Di questi partecipanti, il 7 percento è tornato al lavoro dopo sei settimane, il 46 percento dopo 12 settimane e l'87 percento dopo sei mesi.
I sintomi della depressione sono stati monitorati periodicamente nelle settimane successive al parto delle donne, utilizzando la scala della depressione postnatale di Edimburgo. Forse non sorprende che quelle donne che avevano una durata più lunga hanno riferito punteggi di depressione postpartum significativamente più bassi rispetto a quelle che sono tornate al lavoro prima. I ricercatori erano del parere che le Linee guida per i congedi medici e familiari, o FMLA, per la durata del congedo potrebbero non essere sufficienti. In un comunicato stampa per lo studio, il ricercatore capo, la dott.ssa Rada K. Dagher, ha dichiarato:
I datori di lavoro dovrebbero prendere in considerazione la possibilità di concedere congedi più generosi rispetto alle 12 settimane di congedo non retribuito concesse dall'FMLA attraverso l'estensione della durata delle ferie concesse o la concessione di ferie retribuite o entrambe.
Mentre la durata del congedo di maternità non è sempre sotto il controllo di una madre, questi risultati suggeriscono ciò che molti di noi già sanno: gli Stati Uniti hanno bisogno di rivalutare seriamente il suo approccio al congedo di maternità - il benessere delle madri della nazione dipende da questo.
